楊十三郎站在食神習藝院後院的石階上，手中那根染血的琴絃在晚風中微微顫動。
地窖中的仙鶴仍在哀鳴，聲音穿透厚重的土層，在暮色中顯得格外淒厲。
“大人，這些鶴怎麼辦？”七把叉蹲在地窖口，手裡攥著一把從廚房順來的菜刀，刀刃上還沾著幾根鶴羽。
楊十三郎將琴絃小心收入一個玉匣：“朱玉，你帶人把這些鶴轉移到仙鶴寮去。秋荷，去請藥王殿的醫師來診治。”
“那食神府的這些人...”朱臨指了指被捆成一排的廚子和幫工。
“全部帶回君司府審問。”
楊十三郎的目光掃過食神僵硬的屍體，“特別是那個送鶴來的綠衣姑娘的線索，一定要問清楚。”
戴芙蓉突然輕咳一聲：“官人，你看這個。”
她從食神的腰帶夾層中抽出一張泛黃的羊皮紙，紙上畫著一幅精細的地圖，標註著琴仙司各處建築，其中一個偏院被硃砂圈了出來，旁邊寫著“天音閣”三個小字。
“天音閣...”楊十三郎眉頭緊鎖，“琴仙司的禁地，據說連玉帝的特使都不得入內。”
“大人！”婁阿鼠突然從廚房方向跑來，手裡舉著一個油膩膩的賬本，“我在灶臺下面找到的！”
賬本上詳細記錄著食神府近三個月來的食材進出，其中“鶴類”一欄觸目驚心：
“三月初五，收瑤池白鶴兩隻，付金五十兩...”
“三月十八，收寒仙湖野鶴三隻，付金三十兩...”
最新的一條赫然是：
“西月初一，收綠衣人送南極仙鶴一隻，未付金，以“天音宴”席位抵...”
“天音宴？”戴芙蓉的指尖輕輕劃過這三個字，“莫非是...”
她的話被一陣急促的馬蹄聲打斷。只見七公主的貼身侍女策馬而來，馬背上還馱著一個血跡斑斑的包袱。
“楊君司！”侍女翻身下馬，臉色煞白，“公主命我速速送來此物！”
包袱解開，裡面竟是一把斷裂的焦尾琴，琴身上沾滿血跡，十三根琴絃盡數斷裂，最詭異的是琴腹處刻著一行小字：
“琴毀人亡，鶴魂不散”
“這是...”
楊十三郎的手指剛觸及琴身，琴木突然“咔嚓”一聲裂開，從夾層中掉出一塊晶瑩剔透的玉牌，牌上刻著一隻展翅欲飛的仙鶴，鶴眼中鑲嵌著兩顆血紅的寶石。
南極仙翁倒吸一口涼氣：“鶴族聖物“血鶴令”！此物失傳三百年，怎會在琴中？”
戴芙蓉拾起玉牌，指尖剛碰到鶴眼，那兩顆紅寶石突然亮起妖異的光芒。一道紅光首射天際，在暮色中勾勒出一幅詭異的畫面——琴仙司的天音閣上空，懸浮著數百隻鶴影，它們哀鳴著，盤旋著，最終匯聚成一個巨大的血色符文。
“這是...鶴族的復仇咒。”戴芙蓉的聲音微微發顫，“今夜子時，咒術將成...”
楊十三郎猛地合上玉匣：“前往天籟山琴仙司！”
眾人正要行動，天空中突然傳來一聲震耳欲聾的鶴唳。抬頭望去，只見一隻翼展足有三丈的雪白仙鶴正在琴仙司上空盤旋，它周身環繞著青色的火焰，每一次振翅都灑下點點星火。
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……
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