或者說，那疑似心跳的脈動，如同幻覺般消失，重歸那永恆不變的微弱引力。楊十三郎懸浮在粘稠的虛無中，意識核心卻仍因方才那一瞬的異樣而微微震顫。是混沌製造的又一場感官騙局？是漫長孤寂對心智的磨損帶來的幻聽？
不。
他立刻否定了這個念頭。混沌的侵蝕是潤物無聲的溶解，是宏大而均質的“無”。方才那一下，是“有”，是“異質”，是混沌這片死水深處，一尾游魚擺尾時攪起的、極其微小的湍流。它來自“真知印記”指向的彼方。
他收斂所有情緒波動，將道心沉入古井不波的境地，只留一縷最精純的感知，如同最細的蛛絲，纏繞在胸前的“印記”上。他不再是“聽”，而是“觸”，用全部心神去“觸控”那無形無質的引力線。
時間再次失去刻度。或許是片刻，或許是又跋涉了相當於外界數月的光陰。混沌的“惰性”在極其緩慢地增加，彷彿水在逐漸冷卻、變得粘稠。前進的阻力，從均勻的、來自四面八方的“推拒”，開始帶上了一絲絲難以察覺的、如同穿過極淡蜜糖般的遲滯感。
然後，它又來了。
這一次，清晰了少許。
不再是一下突兀的跳動，而是一個極其微弱的、週期性的起伏。那無形的引力線，如同被無形的指尖輕輕撥動的琴絃，以某種楊十三郎暫時無法理解的頻率，極有規律地、微弱地增強，又減弱，再增強，又減弱……
波動！是波動！
狂喜如同靜電流過脊髓，幾乎沖垮他辛苦維持的道心平靜。他強行壓下，但心燈深處那凝鍊的火苗，卻不受控制地明亮了一分，不是消耗性的外放，而是純粹由內而生的生機。希望，不再是虛無縹緲的指向，它有了“節奏”，有了可以被觀察、被追蹤的“脈搏”！
他立刻調整“遊動”的姿態。不再僅僅順著引力的平均方向盲目前行，而是開始嘗試“契合”這波動。在引力增強的週期，他集中道力，如同順水行舟，猛地向前“穿透”一段；在引力減弱的週期，他則收斂力量，專注於維持自身穩定，對抗混沌那略微增強的、彷彿想要將他拖離“航線”的亂流。
這很難。波動的週期並非均勻，強弱變化也極其微妙，且與混沌本身的擾動混雜在一起，需要他全神貫注，不斷修正。他像是一個在驚濤駭浪的夜海中，僅憑手中時明時暗的螢火蟲微光辨別方向的獨舟漁夫，每一次調整都耗盡心神。
但效果是顯著的。
隨著他有意識地契合這波動前進，那牽引力的“脈搏”變得越來越清晰，越來越強壯。增強的峰值一次比一次明顯，減弱時的“谷底”也漸漸高於最初的基線。這明確無誤地告訴他：他在接近！以遠超之前盲目跋涉的效率，接近波動的源頭！
混沌的“惰性”也同步增強。灰色的霧氣不再是均勻的翻滾，而是帶上了一種奇特的、緩慢的“沉澱”感。一些更深的、近乎墨色的、細微的顆粒狀物質，開始在視野的邊緣偶爾閃現，又迅速隱沒。空間似乎也有了“密度”的差異，不再是均勻的虛無，某些方向上的阻力會稍大一些，某些方向則稍小，如同水下潛流。
他不再“內觀”，意識徹底向外鋪開，儘管範圍依舊可憐。他開始捕捉混沌中這些細微的、與之前同質化虛無迥異的變化。阻力稍大的方向，往往是波動傳來的方向；而那些墨色的細微顆粒，似乎對“真知印記”散發的、極其微弱的共鳴（他現在能隱約感知到）有些微的排斥。
他在“學習”這片混沌的“新規則”。這發現本身，就驅散了長久以來盤踞心頭的、對“絕對未知”的無力感。未知，正在變得“可知”，儘管依舊危險而詭譎。
有一次，在引力波動的峰值，他奮力前衝時，似乎“擦”到了什麼。不是實物，而是一縷更加凝實、更加冰冷、帶著某種古老破碎氣息的混沌氣流。那氣流掠過他體表的清光，竟發出細微的、彷彿琉璃摩擦的“滋滋”聲，瞬間侵蝕掉了他近一成的護體道力！
他驚出一身冷汗，心燈急轉，才穩住陣腳。這是警告。接近目標的路徑，並非坦途，潛藏著更隱蔽的殺機。
他變得更加謹慎，前進的速度再次放慢，但每一步都更加紮實，對波動和混沌環境的“閱讀”也越發精細。他將那縷危險氣流的特性記錄下來，調整道力運轉，在體表清光下，又佈下了一層極薄、但更具韌性的、由心燈火苗分化出的守護意念。
波動的韻律，逐漸內化為他自身行進的節奏。引力增強，他如離弦之箭；引力減弱，他如磐石穩守。混沌的“惰性”與“沉澱”感越來越強，墨色顆粒出現的頻率增加，周遭的灰色變得更加暗沉，彷彿從稀薄的霧氣，變成了濃稠的、緩緩流動的膠質。
目標已經很近了。
近到，他每一次隨著波動前衝，都能感覺到那引力源頭傳來一絲微不可查的、彷彿“呼應”般的震顫。近到，他開始“嗅”到一絲極其淡薄、卻本質迥異於混沌的氣息——那是一種秩序的餘韻，是結構的殘響，是“有”在“無”的海洋中，頑強存在所散發的、獨一無二的“味道”。
楊十三郎停下身形，不再急於向前。他需要片刻的調息，將狀態調整到最佳。前方的混沌，顏色已深如鉛雲，粘稠得肉眼可見其緩慢的渦旋。波動的源頭，就在這片“鉛雲”的最深處。
他凝視著那片彷彿能吞噬一切的暗沉，心燈的光芒在道宮中穩定燃燒，映亮了他眼中久違的、屬於獵手的銳利光芒。
混沌是活的，它在沉澱，在凝結。
而他要找的東西，就在這沉澱與凝結的核心。
