烙印的衝擊，冰冷如實質，沉甸甸地壓進靈臺深處。那不是可以立刻解讀的圖文，更像將一整片錯綜複雜、佈滿荊棘的迷宮，強行塞入了意識。
楊十三郎悶哼一聲，太陽穴突突直跳，眼前景物都出現了瞬間的重影與扭曲。
幾乎就在這意識震盪、對外界感知最為脆弱的剎那——
天空，彷彿驟然降低。那道流線型的狹長“流光”完全凝實，顯露出其本體：並非飛舟或生物，而是一具修長、冰冷、泛著非金非玉光澤的梭形造物。
它靜靜懸浮，表面流淌著秩序而縹緲的雲紋，底部有細微的、令人目眩的符文明滅，如同呼吸。
兩點冰藍的光芒，並非燈具，而是這造物“注視”外界的核心，此刻已牢牢鎖定楊十三郎，光芒中不蘊含任何情緒，只有絕對的疏離與自上而下的審視。
那股森嚴的威壓並非力量的外放，而是一種“規則”在此地具現化的重壓，讓山谷中本就稀薄的空氣都彷彿凝固成了堅冰。
“下界遺民，交出你從‘禁忌遺物’中非法獲取的資訊流。抗拒，即行抹除。”
那聲音再次響起，依舊直接回蕩在識海，冰冷、平滑，每個音節都像是用最標準的尺規丈量後發出的，不帶任何迴旋餘地。它稱呼山靈的殘留意識為“禁忌遺物”，將楊十三郎的共鳴與接收，定義為“非法獲取”。這不是談判，是宣判。
與此同時，另一側的陰影徹底“活”了過來。黑暗如同擁有生命的粘稠墨汁，翻滾、凝聚，化作三道人形的輪廓。
它們沒有固定的面貌，身形在虛實間搖曳，彷彿由最純粹的陰影與惡意構成，邊緣不斷滲出絲絲縷縷令人作嘔的晦暗氣息。小稅宅 庚薪罪快
它們的“目光”（如果那陰影深處閃爍的兩點暗紅能算目光）死死釘在楊十三郎身上，那目光中充滿了貪婪、飢渴，以及一種看到珍稀獵物般的興奮。
它們沒有發出任何聲音，但那種陰冷的鎖定感，比天空的威壓更令人脊背生寒。魔族的追獵者，也到了。
天庭在上，冰冷審判。
魔族在側，虎視眈眈。
而楊十三郎，站在兩者之間，腳下是承載著遠古悲願與瘋狂的石礫。
烙印帶來的脹痛仍在顱內盤桓，山靈最後的警告猶在耳邊——“清洗者的後裔”與“黑暗裡的蟲子”。
時間，彷彿被拉長。呼嘯的風，在這一刻徹底死寂。連光線，似乎都被天空的造物與地面的陰影吸走，讓山谷中心顯得格外昏暗。
楊十三郎緩緩地、極其緩慢地吸了一口氣。冰涼的空氣刺痛肺葉，卻也讓靈臺的暈眩與刺痛稍減。
他沒有抬頭去看那懸浮的“天梭”，也沒有側目去瞥那蠕動的陰影。他只是慢慢站直了身體，將因為承受烙印衝擊而有些散亂的氣息，一絲絲重新收束、壓下。
他知道，任何解釋在此刻都蒼白無力。天庭要“抹除”非法資訊，魔族要掠奪他身上的“秘密”乃至他本身。
兩者之間，或許也存在著某種對峙與忌憚，但毫無疑問，此刻他們都是他的敵人，而他是唯一的獵物。
交出烙印？且不說這烙印已與他的靈識部分融合，難以剝離，就算能，交給任何一方，都意味著徹底背棄了剛剛消散的古老山靈那最後的託付，也背棄了自己一路追尋至此的那點本心。
戰鬥？以一敵眾，且敵手不明深淺，狀態並非完滿，幾乎是死路。
他的目光，垂下，掃過腳下粗糙的岩石，掃過那些模糊的、關於火焰與守護的古老刻痕。腦海中，那赴死的身影，那崩潰守護靈的悲鳴，與剛剛獲得的、沉重晦澀的“地圖”烙印，交織在一起。
不能戰，不能降。
那麼，只剩一條路。
他重新抬起頭，目光平靜地迎向天空中那兩點冰藍的“注視”。他的聲音不高，卻清晰地在死寂的山谷中響起，沒有恐懼，也沒有挑釁，只有一種沉靜到極致的陳述：
