鬼哭墟東北角，“嬰寧閣”的攤位己消失不見。
原地只餘一片空白，很快被其他流動攤販佔據。
關於其去向，墟市裡流傳幾種說法。
“聽說得罪了荒原裡的大妖，被連夜端了。”
“也可能是生意太好，賺夠了搬去大城了吧。”
猜測紛紛，無人深究。
墟市依舊熱鬧，彷彿從未有過那家溫馨詭異的店鋪。
但秋荷佈下的“眼睛”和“耳朵”傳回了不尋常的訊息。
有幾股陌生面孔，在“嬰寧閣”原址附近出沒。
他們裝扮各異，行商、遊俠、採藥人。
但舉止間帶著刻意的隨意，目光銳利，反覆探查地面、詢問相鄰攤主。
問話很謹慎。
“先前那家賣安魂法器的，怎不見了？”
“閣主柳夫人去了何處？有一筆舊賬要結。”
“她家貨物精巧，想再尋些，可知貨源？”
攤主們大多搖頭。
偶有知情者，得了秋荷手下暗示，也只說“突然關門，不知去向”。
那幾股人馬並未久留，也未深究。
他們在鬼哭墟盤桓一兩日，便悄然散去，融入荒原。
“至少三批人。”
秋荷向楊十三郎彙報。
“時間錯開，彼此似乎並無聯絡，但目標一致。”
“探查手法老練，像是老手。問完即走，不留痕跡。”
其中一批人中，有個獨眼漢子在酒館多喝了幾杯。
醉意朦朧時，對陪酒的流鶯抱怨。
“上頭也是，為個百來年沒音信的老祖宗，折騰我們這些跑腿的……”
話未說完，被同伴厲聲喝止，匆匆拉走。
“百來年沒音信的老祖宗……”
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