黎明前的黑暗最是濃稠，也最是寒冷。
天眼城的援軍早己撤離，只留下一地凌亂的腳印和被踩踏過的雪泥。
沒有人說話，連一向咋咋呼呼的種豹頭也像被掐住了嗓子，一路死寂地狂奔，首到那座血肉祭壇的光芒徹底消失在視線盡頭。
眾人在一處背風的斷崖下暫作休整。
朱玉背靠著冰冷的巖壁，大口喘息著。剛才那一幕——張三那幸福的微笑、無痛的分解、還有最後那個新鬼的致意——像燒紅的烙鐵，一遍遍在他腦海裡燙下印記。
他下意識地握緊了養魂玉，卻發現玉的溫度冷得嚇人，彷彿連這辟邪之物也被剛才的邪氣侵染了。
“媽的，那鏡子到底是什麼做的？”
種豹頭一屁股坐在雪地上，狠狠啐了一口帶血的唾沫，“老子殺人無數，也沒見過那麼邪門的死法。那張三……死得像個傻子。”
“他不是死了，是被‘吃’了。”戴芙蓉的聲音依舊清冷，但她整理袖口的手指卻在微微顫抖，“那是煉丹，只不過丹爐是他的肉身，火焰是他的魂魄。”
楊十三郎站在一塊高聳的岩石上，望著荒原深處，一言不發。他握著腰間佩劍的手青筋暴起，顯然內心並不像表面這般平靜。知己知彼，百戰不殆。
但現在，他們連敵人在哪、是什麼、想要什麼都不知道。
就在這時，一陣不合時宜的、悠閒的哼唱聲，順著風雪飄了進來。
“哎喲喂……三月裡來桃花開，閻王爺請我去吃齋……”
這曲調俗不可耐，甚至帶著幾分下九流的俚俗味，但在此時此地響起，卻比任何鬼哭狼嚎都要驚悚百倍。
所有人瞬間拔刀出鞘，背靠背圍成一圈。
風雪中，一個佝僂的身影慢悠悠地走了過來。那人穿著一身補丁摞補丁的破爛道袍，背上揹著一個巨大的、鼓鼓囊囊的褡褳，手裡還拎著一根打狗棒。
正是那個在天眼城出現過幾次的流浪貨郎。
他走到離眾人十步遠的地方停下，也不怕冷，一屁股坐在雪地裡，從懷裡摸出個油膩膩的酒葫蘆，拔開塞子，咕咚咕咚灌了一大口。
“幾位將軍，戲好看嗎？”貨郎抹了抹嘴邊的酒漬，渾濁的老眼掃過眾人，最後落在朱玉身上，咧嘴一笑，露出滿口參差不齊的黃牙。
朱玉心頭一震，下意識地將養魂玉往袖子裡藏了藏。
“是你搞的鬼！”種豹頭怒吼一聲，就要衝上去，卻被楊十三郎一把攔住。
楊十三郎死死盯著貨郎，沉聲道：“閣下究竟是何方神聖？為何要在天眼城行此邪術？”
“邪術？”貨郎像是聽到了什麼天大的笑話，笑得前仰後合，甚至嗆得咳嗽了幾聲，“將軍啊將軍，你懂不懂欣賞？那叫‘昇仙’，那叫‘解脫’！”
他指了指剛才祭壇的方向，眼神里透著一股癲狂的虔誠：“你們以為我在害人？錯了，大錯特錯！我是在普度眾生啊！你看那張三，活著的時候殺人放火，死得時候卻安祥喜樂，連痛覺都沒了。這難道不是慈悲嗎？”
“那是無痛的屠宰。”朱玉冷冷地打斷他，手心全是冷汗。他能感覺到，這個看似乾癟的老頭身上，沒有任何強大的氣息，卻有一種讓人靈魂凍結的深淵感。
“哈哈哈，說得對！屠宰！”貨郎拍手大笑，“可是小豬仔自己願意被宰啊！那面鏡子，那本皮冊，那是通往極樂世界的船票！是他們自己想要的！”
貨郎忽然止住笑，那雙渾濁的眼睛瞬間變得銳利如刀，一一掃過楊十三郎、朱玉、戴芙蓉和種豹頭。
“不像你們。”他嘆了口氣，語氣裡充滿了憐憫，“明明怕得要死，還要在這裡裝腔作勢守著這座破城。明明心裡都癢癢的，想知道鏡子後面到底是什麼，卻還要假裝正義凜然。”
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