“走。”楊十三郎沒有停留，催馬沿著藍雪通道疾馳。
半個時辰後，他們抵達了目的地——斷腸灘。
這是一片乾涸的古河床，平日裡亂石嶙峋，此時卻被厚厚的積雪覆蓋，像是一塊巨大的白色裹屍布。
而在河床的正中央，躺著一個人。
不，準確地說，是擺著一個人。
“都下馬。”楊十三郎抬手示意，率先跳下戰馬，靴底踩在雪地上的聲音格外沉重。
屍體距離他們大約五十步遠。即便隔得這麼遠，也能看出那身昂貴的絲綢棉袍——那是天眼新城首富，經營著全城半數糧倉的王掌櫃。
但此刻的王掌櫃，看起來並不像一具屍體。
楊十三郎和種豹頭對視一眼，兩人都從對方眼中看到了難以置信的驚駭。
屍體被擺放得極其端正。雙腿併攏，雙手交疊放在腹部，頭顱微微抬起，彷彿是在仰視蒼穹。最詭異的是，那張肥胖油膩的臉上，竟然掛著笑容。
那是一種極度安詳、甚至可以說是陶醉的微笑。嘴角上揚的弧度完美得像是經過精心測量，眼角甚至還掛著一滴將落未落的淚珠，在晨光下晶瑩剔透。
這哪裡像是死前的痛苦掙扎，分明是一個信徒在見到神明時那種狂喜的虔誠。
“將……將軍，”種豹頭結結巴巴地指著屍體，“這……這他孃的像是睡著了？”
“不。”朱玉這時也下了馬，他臉色蒼白，聲音卻在發抖，“他死了。而且死透了。”
朱玉強忍著噁心走上前，蹲在屍體旁。戴芙蓉緊隨其後，打開藥箱，取出銀針和絹帛。
“別碰。”楊十三郎警告道。
“必須驗。”戴芙蓉冷冷地瞥了他一眼，戴上鹿皮手套，輕輕掀開了王掌櫃的外袍。
下一秒，饒是見過無數血腥場面的種豹頭，也忍不住“哇”的一聲扭過頭去，扶著樹幹乾嘔起來。
屍體被分割成了十七塊。
切口平整得令人髮指。不是刀砍的鋸齒狀，也不是斧劈的纖維撕裂，而是像熱刀切過黃油，又像是玻璃斷裂時的鏡面紋路。
每一塊肢體都被完美地拼接在一起，如果不仔細看，根本發現不了縫隙。
更可怕的是，切口處沒有一滴血。
所有的血管、肌肉、骨骼斷面，都呈現出一種“融化後又瞬間凝固”的琉璃質感，彷彿王掌櫃的身體是由某種蠟質構成的。
“這……這是什麼刀法？”種豹頭吐完了，顫聲問道。
“不是刀法。”戴芙蓉的聲音前所未有的嚴肅，她用銀針挑起一點斷面組織，放在鼻尖嗅了嗅，“沒有金屬味，也沒有火藥味。這傷口……像是被‘空間’本身撕裂的。”
朱玉站在一旁，突然感覺到懷裡的養魂玉傳來一陣劇烈的悸動。他低頭看去，只見那塊溫潤的美玉表面，竟然浮現出和屍體切口處一模一樣的鏡面裂紋。
“大人，”朱玉抬起頭，聲音乾澀，“這還不是最可怕的。”
他指著屍體那張安詳的笑臉，一字一頓地說道：
”。呢笑在還，魄魂的櫃掌王“
