當天下午，顧沉舟率領指揮部抵達了城南的臨時駐地。
山嶺間的戰場還沒有完全打掃乾淨，空氣中還瀰漫著硝煙和血腥味。
李將軍帶著幾個師長迎上來，臉上滿是興奮。
“總司令！前鋒打了一個漂亮仗！全殲敵軍一個聯隊，繳獲一大批武器彈藥！”李將軍的嗓門大得震耳朵。
顧沉舟點了點頭，拍了拍他的肩膀：“打得好。但嶺南北部的仗還沒打完，城關還在敵軍手裡，五羊城還在敵軍手裡。不能鬆氣。”
友軍餘長官親自到城外迎接，他穿著發白的軍裝，頭髮花白，眼窩深陷，顯然是連日作戰沒有休息好。他看著第3軍整齊的佇列、嶄新的裝備，看著士兵們高昂計程車氣，握著顧沉舟的手，眼眶泛紅，聲音沙啞：“顧總司令，久仰大名！今日一見，果然名不虛傳！你們來得太及時了。再不來的話，嶺南北部就真的丟了。你的部隊，真是我見過的最精銳的隊伍！”
顧沉舟握住他的手，用力搖了搖：“餘長官，抗擊敵寇，是我們所有軍人的共同責任。我們一起打回去。城關不能丟，五羊城更不能丟。這片土地是咱們的大後方，絕不能讓敵軍站穩腳跟。”
當天下午，雙方在駐地成立了聯合作戰指揮部，由顧沉舟擔任總指揮，餘長官擔任副總指揮，統一指揮榮譽第一集團軍南下部隊和友軍各部。經過連夜商討，雙方制定了“拿下城關，首取五羊城”的作戰計劃：
第一步，李將軍率第3軍從北面擔任主攻，友軍從東西兩翼配合，三面夾擊城關，圍殲城內的敵軍主力；第二步，周衛國率第2軍沿鐵路繞到城關以北，切斷敵軍向北的退路，同時阻止五羊城敵軍增援；第三步，兩軍會師於五羊城城下，兵臨城垣，伺機攻城。
“三天之後，發起總攻。”顧沉舟指著地圖上的城關，眼神堅定，“這一仗，要打就打到底。不是把敵軍趕出城關，是把他們從這片土地上徹底趕出去！”
餘長官重重地點了點頭，眼中充滿了希望：“好！我的部隊，全聽顧總司令調遣！這一次，一定要把敵軍徹底趕出去！”
山嶺伏擊戰的硝煙尚未散盡，城關內的敵軍便己陷入了西面楚歌的境地。
敵軍指揮官站在城北的指揮部裡，臉色鐵青。一個聯隊全軍覆沒的訊息像一把鈍刀，一刀一刀地割著他的神經。數千人，一個聯隊，就這麼沒了！而援軍還在五羊城，最快也要數天才能趕到。
“將軍閣下，對方正在從北面和東面同時逼近。北面是顧沉舟的榮譽第一集團軍一部，約數萬人；東面是餘部的友軍，約數萬人。我軍在城關的兵力只有數千人，加上從附近據點撤回來的部隊，也不到萬人，還有一個偽軍師上萬人，但戰鬥力很低。”參謀長小心翼翼地彙報。
敵軍指揮官沉默了片刻，猛地一拍桌子：“死守城關！等待五羊城援軍！傳令各部隊，加固城防，在城外挖掘戰壕，佈設地雷。告訴士兵們，城關是嶺南北部的門戶，丟了城關，五羊城就危險了。誰敢後退一步，軍法從事！”
命令下達後，敵軍開始在城關內外瘋狂構築工事。城牆被加固，城牆上架起了機槍和迫擊炮，城外挖了多道戰壕，埋設了大量地雷。城內的街道被路障封鎖，每個路口都設定了暗堡和火力點。敵軍指揮官把指揮部搬到了城中心的制高點上，居高臨下，俯瞰全城。他要用這座城，拖住我軍的腳步，等五羊城的援軍到來。
兩天後，第3軍和友軍完成了對城關的合圍。
北面，李將軍的第3軍各師一字排開，從公路壓向城關北門。數萬將士，火炮數十門，坦克數十輛。士兵們磨刀霍霍，只等一聲令下。
東面，友軍也進入了攻擊位置。黃軍長率所部從東北方向推進到城關以東；張將軍率另一部從東南方向南下，插向城關東南，準備切斷敵軍退路。兩支部隊加起來數萬人，雖然裝備不如第3軍，但士氣不低。
餘長官站在友軍陣地上，舉著望遠鏡，看著城關城頭飄著的敵軍旗幟，面色凝重。他的部隊在之前幾天的阻擊戰中傷亡不小，一個團被打殘了，團長陣亡。但餘長官沒有退，他知道，嶺南北部是這片土地的最後一道屏障，丟了嶺南北部，五羊城就再無險可守。
“傳令各部隊，配合榮譽第一集團軍，明日拂曉發起總攻。”他對身邊的參謀長說，“告訴弟兄們，顧總司令的部隊從北面打，我們從東面打。兩面夾擊，把城關的敵軍全部消滅！”
李將軍站在城北的一處高地上，舉著望遠鏡，仔細觀察城防。城牆高約數米，青磚砌成，雖不如北方城池堅固，但經過敵軍加固後，城牆上密佈射擊孔和碉堡。護城河寬約數米，水深數米，河裡插滿了竹籤。
“不好打啊。”李將軍放下望遠鏡，對身邊的參謀說，“正面強攻，傷亡會很大。得想個辦法。”
他叫來工兵營長：“有沒有辦法把護城河填了？”
工兵營長搖了搖頭：“護城河太寬，填河需要大量土石方，而且敵軍的火力很猛，工兵根本靠不上去。”
李將軍皺起了眉頭。
就在這時，田家義帶著飛虎隊的偵察報告回來了。
“軍長，城南的護城河有一段比較窄，只有數米寬，而且那裡是敵軍的後勤補給點，防守兵力相對薄弱。我們摸清了，城南的敵軍主要是輜重部隊和後勤兵，戰鬥力不強。如果能從城南突破，比從北面硬攻要容易得多。”
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