東部流域戰事結束後，東路軍繼續向東挺進，兵鋒首指東部沿海平原。
行軍途中，張軍長找到周衛國，拍著胸脯說：“周軍長，沿海一帶是我們老家！打這一仗，交給我們！我們不用你們榮譽第一集團軍出手，自己就能拿下！”
周衛國笑著點頭：“張軍長有這份信心最好！不過這一帶是沿海門戶，敵軍經營多年，工事堅固。你們正面攻堅，我讓第2軍在外圍警戒，防止他們逃竄，也隨時準備支援你們。”
“好！一言為定！”張軍長意氣風發。
此時東部沿海地區集結了敵軍殘餘主力共計數千人，依託幾座重鎮層層佈防，構建起鏈式防禦體系。其中沿海重鎮地勢居中、扼守咽喉，是整個東部防線的核心屏障。敵軍在此經營數年，依託城郊丘陵、村落、河道構築了大量鋼筋混凝土暗堡、交通壕、交叉火力點，工事密集、防禦堅固。
敵軍指揮官站在城頭，冷笑著說：“他們以為拿下循州就能一路平推？我要讓他們在這裡碰得頭破血流！”
戰鬥打響後，我方將士果然悍不畏死。林師長親自帶隊衝鋒，對著戰士們喊道：“弟兄們！前面就是我們的家鄉！把鬼子趕出去，回家見爹孃！”
“衝啊！打回老家去！”將士們吶喊著衝向敵軍陣地。
可敵軍的火力太過密集，暗堡裡的機槍噴吐著火舌，衝鋒的戰士們成片倒下。連續兩日，進攻部隊發起了多次衝鋒，都被敵軍打了回來。
臨時指揮所裡，張軍長看著傷亡報告，一拳砸在桌子上：“怎麼會這樣！我們死了那麼多弟兄，連第一道防線都沒突破！”
林師長渾身是泥，胳膊上纏著繃帶，咬牙說：“軍長，鬼子的暗堡太隱蔽了，炮火根本炸不到。再這麼硬衝下去，我們的人都要拼光了！”
張軍長沉默片刻，嘆了口氣：“看來，只能向周軍長求援了。”
前線戰報傳至總指揮部，顧沉舟看完電報，對著電話那頭的李國勝說：“李國勝，沿海重鎮攻堅受阻，部隊傷亡不小。你立刻讓第9師從側翼南下，繞到敵軍後方，切斷他們和周邊城鎮的聯絡。前後夾擊，一舉拿下！”
“是！總司令！第9師保證儘快趕到指定位置！”李國勝大聲應道。
數日後，第9師長途奔襲，突然出現在敵軍側後，迅速摧毀了敵軍的後方補給站和通訊樞紐。
訊息傳到城內，敵軍指揮官大驚失色：“什麼？他們從後面打過來了？我們被包圍了？”
就在敵軍軍心大亂之際，正面部隊再度發起總攻。
“弟兄們！第9師己經抄了鬼子的後路！我們沒有退路了！衝啊！”林師長舉著衝鋒槍，第一個跳出戰壕。
將士們士氣大振，跟著師長衝向敵軍陣地。敵軍腹背受敵，防線瞬間崩潰。戰士們用炸藥包炸開暗堡，用刺刀解決負隅頑抗的敵軍，一步步向城內推進。
城破之時，一名老兵拄著步槍，一步步走到城門口。他叫陳根生，十八歲參軍離鄉，多年轉戰南北，身上留下多處傷疤，從未回過一次家。
看著熟悉的城門，看著街道上殘破的房屋，陳根生再也支撐不住，雙膝重重跪在地上，對著家鄉的方向重重磕頭，嘶啞地痛哭：“爹、娘！兒子打回來了！孩兒守住家國，回家了！”
身邊的戰友們紛紛停下腳步，看著他痛哭的背影，人人眼眶泛紅。一名年輕戰士扶起他，哽咽著說：“陳大哥，我們回來了！鬼子被我們打跑了！”
陳根生抹了把眼淚，看著飄揚在城頭的旗幟，露出了多年來的第一個笑容。
沿海重鎮失守，防線被攔腰斬斷，殘餘敵軍數千人倉皇退守歷史文化名城。
周衛國看著城防地圖，對林師長說：“這是座古城，街巷太多，硬打巷戰傷亡太大。我打算用三面猛攻、留一面誘敵的打法，三面猛攻，留南面一條路讓他們逃，然後在半路設伏，一舉拿下。”
林師長點頭贊同：“這個辦法好！既能減少傷亡，又能全殲敵軍。這是文化名城，也能少受點戰火破壞。”
“沒錯。”周衛國指著地圖上的一座古橋，“這座橋是交通命脈，必須儘快拿下。這個任務，交給你們師，沒問題吧？”
“沒問題！保證拿下！”林師長斬釘截鐵地說。
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