日軍投入數千精銳猛攻，胡璉同樣集結主力死守，雙方近數千將士在狹小的山嶺之上貼身肉搏。
一時間，高家嶺上槍炮聲徹底停歇。
沒有轟鳴炮火，沒有密集槍聲，整片戰場只剩下冰冷刺耳的刺刀碰撞聲、將士嘶吼聲、骨骼碎裂聲、臨死慘嚎聲，震天徹地、迴盪峽谷。
敵我士兵兩兩纏鬥、刺刀見紅，有人槍身折斷便徒手搏擊，有人身受重傷依舊死死抱住敵軍同歸於盡。
滿山屍骸交錯、血流成泥，陣地之上無立足之地，每一次刺殺都是生死對決，每一次衝鋒皆是以身殉國。這場罕見的大規模白刃血戰，整整持續數個小時。
第11師付出前所未有的慘重傷亡，連隊建制接連打殘，基層軍官死傷過半，卻自始至終未退半步、未丟一寸陣地，硬生生將日軍的決死衝鋒死死擋在高家嶺下，守住了石牌要塞的核心命脈。
地面血肉鏖戰的同時，長空之上的戰局同樣激烈。
陳納德麾下中美聯合空軍盡數出動，數十架戰機編隊北上，跨越千里空域，精準撲向日軍後方運輸線、屯兵點與補給基地。
一連串精準的俯衝轟炸，將日軍沿江糧草囤積點、彈藥倉庫、運輸船隊盡數摧毀，山間土路、江岸碼頭盡數被炸得坑窪塌陷。
持續的空中打擊，幾乎徹底切斷了前線十萬日軍的糧彈補給，前線日軍陷入彈藥匱乏、糧草不濟的絕境。
可絕境之下，日軍依舊悍不畏死、瘋狂不退，打法近乎癲狂。
枝江前線指揮部內，大野吾面色鐵青，對著一眾師團主官沉聲宣告戰局：“當下帝國全盤承壓！太平洋戰場節節潰敗，南洋補給線斷裂；緬甸戰場屢戰屢敗，陸上屏障盡失；華夏正面戰場僵持數年，再無一場決勝大捷！”
“此戰，不止是奪取石牌、打通長江航道之戰，更是提振全軍士氣、挽救帝國頹勢的決勝之戰！”
“即便補給斷絕、死傷慘重，全軍亦不可後退一步！不惜一切代價，攻破石牌，此戰必須功成！”
高層死命令下達，前線日軍徹底陷入瘋狂。
哪怕糧彈將盡、傷亡飆升，依舊一波接一波持續衝鋒，以血肉之軀持續啃咬石牌防線，死戰不退。
千里之外，贛區南城，榮譽第一集團軍指揮部。
一份份加急戰報接連送達，石牌血戰、高家嶺白刃鏖戰、日軍亡命攻堅、守軍慘烈死守的訊息，盡數擺在顧沉舟與一眾將領面前。
滿堂將領看完戰報，人人戰意沸騰，全都坐不住了。
率先起身的是第2軍軍長周衛國，聲如洪鐘：“總司令，石牌危在旦夕！第11師弟兄們以血肉死守，打得太苦了！請下令，我率第2軍即刻馳援鄂西，赴峽江參戰！”
話音剛落，第1軍軍長楊才幹緊隨請戰：“總司令，我部全員滿編、戰力鼎盛，願為先鋒，即刻北上馳援石牌，替胡璉弟兄分擔壓力，擊潰日寇！”
第3軍軍長李國勝亦跨步出列，正色請戰：“飛虎隊也隨時待命，全軍整裝完畢！請總司令下令，馳援峽江，死戰退敵！”
三員主將接連請戰，滿堂將領齊聲附和，全軍戰意高昂、銳氣沖天，人人都想出徵馳援，奔赴石牌戰場解圍救危。
面對麾下將士高漲的戰意，顧沉舟並未出言潑冷水，也未立刻下達出征命令，只是抬手壓下眾人聲音，神色沉穩，緩緩開口：“此戰，我榮譽第一集團軍，必定要動。但絕非馳援石牌。”
此言一齣，滿堂皆愣。
眾將面面相覷，眼底滿是詫異。
石牌血戰正酣、岌岌可危，此刻不出兵馳援解圍，反而另做他圖，眾人一時難以理解。
