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晨霧裹著寒氣，趙真剛收好賬房密檔，雜役管事便來傳話。
“陳老爺在新宅擺宴，請您核對大賬。”
趙真按緊衣襟裡的青銅印，扯出溫和笑意：“勞煩引路。”
宅子隱在老槐樹下，朱漆門虛掩著。
“這雕樑上的鎏金紋、廊下掛的琉璃燈……”
趙真指尖虛搭在門框上，聲音壓得極低，像隨口感慨。
“玄影教對陳家，倒是肯下本錢。”
他垂眸掩去眼底的冷光——陳景初只是個賬房，陳家卻能住上這等堪比官邸的宅子，顯然是玄影教用重利綁住了陳家，這背後的牽扯，比他預想的更深。
趙真推門而入，花廳暖榻旁，陳老爺與景華正落坐，桌上擺著蟹粉湯包與黃酒。
“景初，這幾個月躲在賬房，可讓我好等。”陳老爺指尖蹭著青瓷碟，語氣裹著幾分念舊。
“你娘走後，我還留著你小時候的舊物。”
景華舀粥時，銀簪“影”字暗記閃過碗沿。
“父親常唸叨，盼著哥哥回來。”
趙真攥緊青銅印：“賬房事雜，讓父親掛心了。”
陳老爺夾起湯包，話鋒陡轉：“前御史中丞李成義，宮變後歸鄉，次子李小田失蹤三年。”
他抬眼緊盯趙真，他一回來，差點壞了教裡大事，還好，跑京去了”
趙真指尖猛地掐進掌心，眼底戾氣翻湧，卻強壓著垂眸掩去。
話音剛落，花廳外突然闖進個黑衣漢子，神色慌張地躬身稟報。
“老爺！賬房那邊搜出半張草紙，上面用硃砂畫著三處據點標記，還有個‘於’字落款，看著像是……像是給外人遞的暗號！”
陳老爺手中的筷子“篤”地砸在碗沿，臉色瞬間沉下來。
“哦？有這等事？”他轉頭看向趙真，目光銳利如刀，“景初，你掌賬房鑰匙，這草紙，你作何解釋？”
趙真心頭一凜，餘光瞥見景華嘴角勾起抹不易察覺的笑，銀簪上的“影”字在晨光裡泛著冷光。
他緩緩抬眼，掌心的汗己經浸溼了青銅印的紋路。
“賬房往來賬目繁雜，許是哪個雜役不小心遺落的廢紙，我這就回去查證。”
氣氛頓時凝重了起來。
