林成龍則利用宰輔的身份，在朝堂之上暗中周旋，護住那些依舊支援新政的官員，避免他們被周啟元打壓。
而薛知遠，依舊按部就班地推行清查章程。
但趙真依然發現了問題。
比如某筆糧餉的流向被模糊處理，某份官員舉薦名單裡藏著他的舊部。
趙真沒有點破，只是不動聲色地將漏洞補上，再借著這些漏洞，反過來試探薛知遠的底線。
這日深夜，葉凜與都星潼終於傳回訊息。
“大人，查到了。”
葉凜的聲音帶著一絲疲憊。
“那些糧餉，最終都流向了北狄湛臨的私庫，而經手之人，是周啟元安插在邊境的親信。
更可怕的是，我們在邊境查到了影王殘餘勢力的印記，他們似乎在暗中囤積糧草，不像是要打仗，倒像是在準備什麼……”
“像是在啟動某種儀式，像是在等著天下大亂的那一刻。”
趙真終於明白，周啟元阻撓攤丁入畝，不僅僅是為了扳倒他，更是為了藉著新政混亂，給影王殘餘勢力爭取時間，啟動那個足以顛覆整個世界的計劃。
而薛知遠，似乎早就察覺到了什麼。
可他依舊藏著後手。
他想借著影王勢力的威脅，逼元靖帝徹底放權，讓自己重新掌控朝堂。
趙真緩緩閉上眼。
第二日，趙真入宮請見元靖帝，呈上了邊境糧餉流向的證據。
“陛下，周啟元安插的親信，暗中向北狄輸送糧餉，疑似與影王殘餘勢力勾結，意圖不軌。
臣懇請陛下下旨，嚴查邊境糧餉往來，揪出幕後黑手。”
元靖帝看著證據，臉色陰沉。
可週啟元早己提前入宮，跪在御書房內痛哭流涕。
“陛下，這是趙真栽贓陷害！他被削權懷恨在心，故意偽造證據，汙衊臣勾結外敵，想要借陛下的手除掉臣！”
君臣二人各執一詞，元靖帝一時難以決斷。
最終，元靖帝做出了折中裁決。
“周啟元暫且停職待查，朕派禁軍前往邊境核實糧餉賬目。
在事情查清之前，田畝清查之事，依舊由趙真主持，但所有邊境糧餉往來，必須由朕親自過目。”
退朝之後，薛知遠依舊在宮門外等著他。
“你這一步走得險啊。”
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