楊建國等掌聲稍微平息，繼續說：“今天，我們很榮幸地請到了第一機械工業部機械工業司的林國平司長，來為我們主持升格儀式。讓我們以熱烈的掌聲，歡迎林司長！”
掌聲再次響起，比剛才更加熱烈。
林國平站起身，向臺下微微鞠躬。他的動作從容不迫，既表達了禮貌，又不失威嚴。臺下，林國棟看著弟弟的身影，心裡湧起一股複雜的情緒——驕傲，欣慰，但也有一些說不清道不明的感覺。
“下面，請林司長宣讀部裡的升格命令！”楊建國將話筒遞給了林國平。
林國平接過話筒，調整了一下高度。他沒有立刻說話，而是用目光緩緩掃過臺下的人群。那目光平靜而有力，讓原本還有些嘈雜的操場徹底安靜下來。
“紅星軋鋼廠的同志們，”林國平開口了，他的聲音透過擴音器傳遍整個操場，清晰而沉穩，“今天，我代表第一機械工業部，宣讀《關於紅星軋鋼廠升格為副廳級單位的決定》。”
他從桌上拿起一份紅標頭檔案，開始宣讀。檔案不長，但每一個字都擲地有聲。臺下，工人們屏息靜聽，生怕錯過一個字。
“...鑑於紅星軋鋼廠在特種鋼材研發上取得的重大突破，為國防建設做出了重要貢獻，經部黨組研究決定，批准紅星軋鋼廠由正處級單位升格為副廳級單位...”
當林國平念出“副廳級單位”這幾個字時，臺下爆發出了雷鳴般的掌聲。工人們激動地鼓掌，有的甚至站了起來。
林國平等掌聲平息，才繼續宣讀檔案的最後部分。整個過程，他的表情始終平靜，語速始終平穩，顯示出極好的心理素質和控場能力。
宣讀完畢，他將檔案遞給楊建國。楊建國雙手接過，小心翼翼地放在桌上，彷彿那是什麼珍貴的寶物。
“同志們，”林國平重新拿起話筒，“紅星軋鋼廠能夠升格，是你們每一位同志辛勤工作的結果。是你們，在車間裡揮灑汗水；是你們，在技術上刻苦鑽研；是你們，用智慧和雙手，為國家建設做出了貢獻！”
他的聲音提高了些，帶著一種鼓舞人心的力量：“我代表部裡，向你們表示衷心的感謝和崇高的敬意！”
臺下再次響起了熱烈的掌聲。這次，林國平沒有等掌聲平息，而是繼續說道：“但是，同志們，升格不是終點，而是新的起點！從今天起，紅星軋鋼廠肩負的責任更重了，要求更高了！”
他的目光掃過臺下，語氣變得嚴肅：“我希望，全廠上下要珍惜這份榮譽，不驕不躁，繼續發揚艱苦奮鬥的精神。要在技術上不斷突破，在生產上不斷提高，為國家建設做出更大的貢獻！”
話音落下，掌聲如雷。工人們激動地鼓掌，歡呼聲此起彼伏。這一刻，整個軋鋼廠都沉浸在喜悅和自豪之中。
臺下，易中海和劉海中看著林國平在臺上揮灑自如的樣子，心裡湧起了強烈的羨慕。那是權力的魅力，是地位的象徵。他們這一輩子，可能都達不到那樣的高度。
而易中海心裡，除了羨慕，更多的是忐忑。
站在工人隊伍後方的西合院年輕一輩——賈東旭、何雨柱和許大茂，此刻正伸長脖子望著主席臺。他們的位置離臺子有些距離，但林國平那挺拔的身姿和從容的氣度，依然清晰可見。
許大茂的眼睛幾乎要冒出光來。他看著林國平在臺上從容不迫地講話，看著楊廠長和那些副廠長們恭敬地站在一旁，看著臺下幾千名工人專注傾聽的樣子，心裡的羨慕幾乎要溢位來了。
“嘖嘖，這才叫威風...”許大茂喃喃自語，聲音裡滿是嚮往，“站在臺上，幾千人聽著你講話，廠領導都得在旁邊陪著...這要是我也能上去，那該多好啊。”
他腦海裡己經開始幻想自己站在臺上的情景——穿著筆挺的中山裝，手裡拿著話筒，臺下黑壓壓的人群都仰望著他...那種感覺，光是想想就讓人心跳加速。
旁邊的何雨柱聽見他的嘟囔，嗤笑一聲：“得了吧你，就你？還上臺講話？”
“我怎麼了？”許大茂臉漲得通紅，“再說了，我再怎麼著也比你這個掄大勺的強！至少我不用整天圍著鍋臺轉！”
“掄大勺怎麼了？”何雨柱挺起胸脯，“沒我們這些掄大勺的，你們這些放電影的都得餓死！再說了，我何雨柱的手藝，全廠誰不知道？連林司長都...”
他說到這裡突然卡住了，想起林國平現在是司長了，自己跟人家攀不上關係。但這停頓在許大茂看來就是心虛。
“連林司長都什麼？都吃過你做的菜？”許大茂譏諷道，“人家林司長是什麼身份？能記得你這個小廚子？”
兩人的聲音越來越大，引得周圍幾個工人側目。站在中間的賈東旭連忙拉了拉兩人的胳膊：“行了行了，別吵了。也不看看這是什麼場合。”
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