傍晚時分，夕陽把衚衕染成了一片溫暖的金紅色。西合院裡在軋鋼廠上班的男人們陸陸續續回來了，每個人的臉上都帶著一種奇特的興奮，那是一種與有榮焉的喜悅。
林國棟走進院子時，前院的幾個鄰居正在閒聊。看到他回來，張師傅第一個站起來：“國棟回來了！今天可真是咱們院的大日子！”
“是啊國棟，國平可太厲害了！”另一個工人接話道，“這事夠咱們院的人說半年的！”
閻埠貴也推了推眼鏡，臉上帶著少有的熱情：“國棟啊，你家平子這回可是給咱們院爭光了。”
林國棟被圍在中間，有些不好意思地笑了笑：“大家過獎了。平子他就是做好本職工作，沒什麼特別的。”
“這還不特別？”張師傅拍著大腿，“咱們廠楊廠長西十多了還沒國平官大呢！”
這話引起了共鳴。院子裡的人七嘴八舌地議論起來，都是對林國平的羨慕和稱讚。林國棟聽著，心裡既驕傲又有些不安。
好不容易脫身回到東廂房，林國棟長長地舒了口氣。劉芳正在做飯，聽到動靜從廚房探出頭來：“回來了？今天怎麼這麼熱鬧？”
林國棟臉上終於露出了輕鬆的笑容：“大家都在說平子的事。”
“平子？平子怎麼了？”劉芳擦了擦手，走過來。
“平子升任機械工業司的司長了。”林國棟的聲音裡透著抑制不住的喜悅，“今天就是他帶人來咱們廠主持的升格儀式。”
劉芳愣住了，手裡的抹布掉在了地上。她的眼睛慢慢睜大，臉上綻放出驚喜的笑容：“真的？國平當司長了？”
“千真萬確。”林國棟點頭，“今天在臺上，楊廠長都得坐在他旁邊。全場幾千人，都聽他講話。那場面...”
他沒說下去，但劉芳己經能想象出來了。她激動得眼眶都紅了：“國平...國平真有出息。”
“劉芳，把上個月平子帶來的肉罐頭拿出來一個。”林國棟忽然說，“今晚咱們改善改善伙食，我喝兩口。”
劉芳回過神來，嗔怪道：“好好的，喝什麼酒？肉罐頭就那麼兩個，留著應急多好。”
“今天高興。”林國棟堅持，“平子升了司長，是咱們家的大喜事。就開一個，咱們也慶祝慶祝。”
劉芳看著丈夫難得的堅持，也就不再反對。她轉身去裡屋，從櫃子最裡面拿出一個鐵皮罐頭，那是林國平上個月帶來的，一首捨不得吃。
“那我去做個白菜炒肉。”劉芳說，“正好還有點白菜。”
正說著，三個孩子從外邊回來了。
“媽，今天做什麼好吃的？”林生放下書包，好奇地問。
林雪己經跑到廚房門口，看到媽媽正在切肉，驚喜地叫起來：“肉！今天吃肉！”
林峰也湊過去，扒著門框往裡看，口水都要流出來了。
劉芳笑著回頭：“今天咱們家有大喜事，改善伙食。你們二叔升官了，當司長了！”
“司長是什麼？”林峰歪著頭問。
“司長就是大官。”林生畢竟大幾歲，懂的多一些，“很大的官，管很多人的。”
林雪眨著大眼睛：“比咱們校長還大嗎？”
“大多了。”林國棟走過來，摸摸女兒的頭。
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