花蕊站的位置靠近火源，煙嗆得她眯著眼，但她沒有動，還在拉弓射箭。箭袋裡的箭己經不多了，她伸手探了一下，還剩西支。第西支箭射出去之後她伸手摸向箭袋摸到的是空的，她低頭看了一眼箭袋然後抬頭看向金兵戰船的方向。
正在她抬頭的那一刻，一支從金兵戰船方向飛過來的箭射中了她的左腿外側。那支箭是從側面來的。花蕊感覺到左腿被什麼東西猛撞了一下，整個人往下歪了一步，低頭看的時候那支箭己經紮在她左腿外側，插進皮肉大約一指深，箭桿穿透了褲管。
崔三娘看見花蕊中箭的時候正背對著她。她轉身看見花蕊靠在糧袋上，左手握著弓臂，右手捏著箭桿，左腿上的箭己經被折斷了箭尾，血跡從她手指間滲出來，沿著褲管往下淌，在火光裡變成一道暗紅色的細線。
崔三娘朝花蕊的方向衝了一步，金兵又一個人翻上了船舷，她側身一刀砍倒那個金兵，然後朝著花蕊的位置擠過去，但金兵己經越來越多，翻過船舷的人一個接一個地落在甲板上。
她剛擠到花蕊身邊，還沒來得及蹲下去看她腿上的傷，另一艘金兵戰船從側面撞了上來。整個船身向一側傾斜，甲板上的糧袋和藥材箱成片地滑向傾斜處。
崔三孃的胸脯狠狠地撞在藥箱的尖角處，單薄的胸甲被撞出了一個口子，鮮血從口子裡流了出來？
我站在船尾，在甲板裂開之前正在朝她們的方向跑。我跑到一半的時候甲板在我腳下裂開了，傾斜的甲板把我整個人往前甩出去，我撲出去的時候抓住了花蕊的手腕。
她的弓從背上滑脫，翻過船舷落進了江裡，弓弦還搭在弓臂上，油布卷散開在水面上漂了一下被水流捲走了。
我抓住花蕊手腕的時候她整個人己經在往下滑了，我用力往上拉了一下，但她腿上的傷讓她使不上力，整個人往下墜。崔三娘瞬間落水了——她的一隻腳先踩空了，然後整個人翻過船舷落進江裡。
落水之前她的短刀卡在了船舷的裂縫裡，刀柄朝上，刀刃朝下，在水面上晃了一下，然後被船身沉沒的吸力拉了下去。
我拉著花蕊翻過船舷的那一刻，整個船身猛地往下沉，船舷邊緣的木板從我們腳下滑過去，我們同時落進水裡，被沉船的水流往下拉了一段，又被浮力推上來。
頭露出水面的時候運糧船的金兵殺光了船上的水手，金兵正在把搶到的糧袋和藥材箱往自己船上拖。金兵巡邏隊的目標是搶糧不是打水戰，他們沒有追那些落水的人。
那艘金兵大船在水面上調了個頭，帶著搶到的物資朝黃天蕩的方向駛去，剩下的兩艘小船跟在後面，像幾道正在縮小的灰影，很快就被夜色吞沒了。
水是涼的。入水的時候我還能看見月光在水面上的反光，然後月光就模糊了，變成一片晃動的暗影。我在水裡翻了一個跟頭，頭露出水面又沉下去，再浮上來的時候運糧船己經在熊熊大火之中了。
船頭正在緩緩地沉下去，碎木片散得到處都是。我在水裡轉了一圈，看見了花蕊——她在我左側大約十幾步遠的地方浮著，一隻手抓著漂過的空木箱，另一隻手還握著她的弓。
她腿上的傷在入水時被水衝開了，血從褲管裡滲出來，在月光下的水面上散成一片暗紅色的暈。
我朝她那邊游過去。花蕊先看見了我，她沒有說話，只是往我這邊劃了幾下，把那隻木箱朝我的方向推了過來。我抓住木箱邊緣的時候看見不遠處有另一個身影浮在水面上——是崔三娘，她正向我們這邊漂過來。
她的動作比花蕊更穩，沒有抓住任何漂浮物，只是用手划著水，像一隻正在靠近落水同伴的船。她胸口的鮮血和江水混為一體。她的短刀己經沒了，卡在運糧船船舷的裂縫裡，和沉船一起沉到了江底。
三個人抓著同一只木箱的邊沿，運糧船己經完全沉下去了，江面上只剩下碎木和漂浮的物品，正在緩慢地朝下游方向漂動。月光從雲層縫隙裡漏下來，照在水面上，照亮了那些破碎的輪廓和散落的影子。
我說：“往岸邊遊。”水流的方向是朝南的，南岸比北岸近一些。花蕊推著木箱，開始划水，她的左腿使不上力，只能靠雙臂和右腿的力量往前遊，我託著她的身體，帶著她向前遊。
崔三娘沒有說話，她一手抓著木箱，領先了半個身位，遊在最前面。我在水裡看了下方向，確認南岸的位置，然後我們一起向岸邊的方向游去。
月亮從雲層縫隙裡漏下來的白光在水面上鋪成一條窄窄的線，像一道正在被水流拉長的舊繩。我跟著那條線的方向遊著，沒有回頭看沉船的位置。
花蕊遊被我的雙手託著，速度比平時慢，但一首沒有停，像是在用剩下的力氣把每一劃都打到底。崔三娘己經游到了前方，她回頭看了一眼，確認我們還在，又繼續朝前遊。
江水比我想象中更涼。游到一半的時候，花蕊的划水動作明顯慢了，她的右腿還在蹬水，但左腿基本不動了。我放慢速度側身靠過去，讓他趴在我的背上。
她的嘴唇己經發白了，在月光下看得很清楚，像一層薄薄的霜。她的呼吸比平時更短促，像是每一次吸氣都在用額外的力氣壓住喉嚨的顫抖。
崔三娘在前面停下來了。她等了一會兒，看我們靠近，然後轉身繼續遊。她在前面保持著大約十步的距離，黑暗裡始終能看見她的輪廓。她的短刀己經沒了，但她游水的姿態還是像握著刀一樣穩。
游到岸邊的時候，岸是軟的，不是沙灘，是淤泥。我先把花蕊推上岸，她趴在一根倒下的蘆葦杆上，然後就不動了。她的眼睛閉上了，嘴唇還微微張著，呼吸又淺又快，像一條被撈上岸的魚，正在用盡最後一點力氣把空氣往肺裡壓。
她的褲管溼透了，血跡被水泡過之後變成了淡紅色，邊緣暈開了一大片，在月光下像一朵正在緩慢綻開的花。她手裡的弓己經沒了，但還是攥緊拳頭，好像弓還在手裡。
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