馬文安進了一趟衙門，因著他有秀才功名，見官可以不跪，輕薄女子又沒有得逞，所以衙門無法關押他，加上他抵死不認，要求被害者來指認，陶聿笙自不可能讓朱玉顏為此出面，所以縣令拿他沒辦法
不過陶聿笙仍是暗中請來府學學政，到衙門裡打了他二十大板，並一番告誡，罰了他一大筆錢才放人，經這麼一遭，他好不容易在太原混出的一點名聲也蕩然無存
可就在這個時候，城裡卻傳出了流言，稱馬文安是因為輕薄了朱家姑娘才遭了這麼一頓皮肉痛
這等緋聞總是引人注意，兼之那場馬車事故不少人都親眼目睹，於是流言很快傳出數個版本，眾說紛紜
有謂馬文安見色起意，看上了朱家姑娘；有謂朱家如今景況日下，所以想用女兒去攀附一個讀書人，畢竟馬文安很有可能中舉；而最甚囂塵上的，則是兩人早就互許心意，私相授受，但朱玉顏見到條件更好的陶聿笙後變了心，才設計馬文安入獄，因著有不少人在元宵燈會見過陶朱兩人走在一起，所以這個說法反倒最容易被接受
女子在這種事情上總是吃虧，無論流言蜚語如何流傳，被說得最難聽的便是朱玉顏，如今府城人人都在說這事，自然也傳到了朱府，朱老太太一干人等如何氣急敗壞不說，朱宏晟也親自關心了這件事
朱玉顏自是據實以告，把馬文安如何糾纏她，先是假撞車，失敗後更直接想非禮她，幸得陶聿笙幫忙才把那人繩之於法，她也不清楚流言為何會傳成那樣
朱宏晟無奈又生氣，只能派了手下調查謠言來處，總不會是馬文安那傢伙自己抹黑自己，他可還要考秋闡，名聲重要，傻子都不會這麼幹
“爹，既然如今太原容我不得，不如女兒到江南去避避風頭，我們不是有產業在江南嗎？女兒也順便見識見識，待女兒歸家，流言應當也消弭了”朱玉顏說道
朱宏晟聞言沈吟起來，這是個辦法，橫豎女兒留在太原聽了那些話也難過，不如就放她出去散散心，只可惜他最近又重新忙起朱家酒樓的事，無暇陪伴，只能讓她帶著護院去了
父女兩人有了決定，朱玉顏擇日就要出行，就在此時，青竹前來通傳，陶聿笙特地來拜會朱宏晟
按理說陶聿笙是晚輩，應該先到蓮心院向朱老太太請安但正院那邊打從朱宏祖對上陶聿笙一敗塗地後，見他就沒了底氣，遂藉口身體不適，命人將其直接引去見朱宏晟
朱宏晟父女倆得知陶聿笙前來都不覺得奇怪，顯然對方是為了如今府城的謠言來，畢竟他也是主角之一
陶聿笙一入門，朝著朱宏晟先行了個晚輩禮
他今日一身深藍直??，材質是上好的綢，繡著銀灰色暗紋，行動間隱隱帶著流光，低調卻又貴氣，襯得他整個人更加丰神如玉
朱宏晟與他見了禮後，也不得不感嘆此子的好樣貌，若不是兩家敵對的關係，與顏兒倒是天造地設的一對
“晚輩今日前來，是想向朱大姑娘解釋城中馬文安謠言之事”陶聿笙說明來意，畢竟她是將人交給他處理，如今傳得這麼難聽，他難辭其咎
朱宏晟還未開口，朱玉顏卻是不慌不忙說道：“這事不怪你，我知道不是你傳的，你這人即便心眼多，倒還不至於這般無恥，想用謠言打擊我”
她可是看了半本關於他的傳記，知他做生意雖是機關算盡，卻有底線，否則人家也不會誇他有儒商之風
話說完，她慢條斯理地為他斟了杯茶，也將朱宏晟及自己的茶杯添滿，順帶模了了塊煮餅——這古代的食物茶飲雖沒有現代花樣多，可不知怎麼吃起來特別美味，她每每品嚐了都意猶未盡
陶聿笙瞧她竟是一點也沒有被流言影響，還有心情品茗吃餅，不由微微一笑
不愧是他視為勁敵的女人，光這氣量就不能以常理觀之
“謠言雖不是在下所為，在下卻有月兌不開的責任，自會替大姑娘解決此事，還大姑娘一個清白”陶聿笙說道
“這次我也算得了個教訓，不能太過輕忽任何心懷不軌的人，那馬文安從未被我看在眼裡，結果就被擺了一道”她兩口吃完煮餅，青竹馬上遞上帕子，她邊擦手邊漫不經心地道：“若你不嫌麻煩願意為我解決此事，我自樂得輕鬆，剛好趁機到江南散散心”
“大姑娘欲往江南？”陶聿笙的表情有些微妙
“是啊”她也沒什麼好隱瞞，正如同她一直關注著他的動向，他一定也盯著她，要出行這麼大的事瞞不過人
“大姑娘千里迢迢一行，應當不會只是去散散心吧？這不像大姑娘的為人”連面對非禮她的歹徒都選擇正面擊倒對方的女人，不太可能在遇到難事時只想避風頭
陶聿笙淺笑，啜了一  口她倒的茶，莫名地覺得順口，索性飲盡，放下茶杯時微微朝前已推
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