從後山回來的第二天一早，林默去了清玄殿。
殿門半掩著。蘇清鳶正坐在書案後翻看什麼，晨光從窗欞斜照進來，落在她素白的道袍上，袖口的流雲紋泛著淡淡的光。林默在門外站定，正要叩門，裡面己經傳來聲音。
“進來。”
他推門進去，躬身行禮。蘇清鳶沒有抬頭，目光仍落在手中的書卷上。林默從空間戒指裡取出厚厚一疊草紙，雙手呈上。
“師尊，斷魂崖採集任務完成了。這是記錄。”
蘇清鳶接過草紙，一頁一頁往下翻。第一頁是採集地點標註圖，斷魂崖的地形用炭筆勾勒出來，青爪犬的活動範圍、三眼狼群的領地邊界、凝血草生長的崖壁區域，還有那條逃生用的亂石堆路線，都用硃砂標得清清楚楚。第二頁是土壤測試記錄，每一處取樣點的嘗土紙顯色結果都附在旁邊。第三頁是紫心釀不同浸泡時間的對比資料，從三息到十五息，每一檔都記錄了葉片顏色變化和藥性檢測液的顯色反應。
翻到第西頁，她的手指停住了。
草紙上畫著一株凝血草。葉片深紫近黑，比普通品肥厚了將近一倍，邊緣的鋸齒清晰分明。根鬚粗壯，像幾條小蛇纏在一起，表面覆著一層蠟質的白霜，在圖上用淡銀色的顏料點染過。旁邊用工整的小字標註著：變異凝血草，斷魂崖崖壁根部凹陷處發現。土壤鐵含量極低，嘗土紙顯淡紅色。推測喜極陰低鐵環境，建議低鐵土培育。附土壤配方草案——八成低鐵土、一成酸浸殘渣、一成靈沙。
“這株變異種，你是在哪裡採到的？”蘇清鳶抬起頭，聲音比平時急促了幾分。
“斷魂崖崖壁根部一處凹陷，上方有巨石遮擋，常年不見陽光。弟子被三眼狼群追擊時躲進去才發現的。”林默取出那株用麻布包裹的變異凝血草，根鬚上的泥土還溼潤著，“採回來後還沒敢動手種，想先請師尊過目。這是弟子擬的低鐵土配方，但不確定是否妥當。”
蘇清鳶接過那株變異種，對著光仔細端詳。深紫色的葉片在她指尖微微顫動，蠟質白霜在晨光中泛著銀色的光澤。她看了很久，久到殿裡只剩下三才分流爐裡青藍色火焰細微的噼啪聲。
“低鐵土配方是對的。”她終於開口，聲音很輕，“變異凝血草對鐵離子極度敏感，普通土壤裡的鐵含量足以讓它根系發黑腐爛。你擬的配方——低鐵土打底，酸浸殘渣吸附殘留鐵，靈沙透氣——思路沒問題。”
她將那株變異種小心翼翼放回麻布上，動作輕得像在託一件易碎的瓷器。
“你知道這株變異種意味著什麼嗎？”
林默想了想，斟酌著回答：“可以分株繁殖，擴大規模。丹峰能穩定產出上品止血丹，品質超過赤炎宗的供貨。凝血速度更快，雜質更少。”
“不止。”蘇清鳶轉過身，淡色的眼睛裡有什麼東西在燃燒——不是激動，是某種壓了太久、終於找到出口的光，“上品止血丹能讓執法堂回頭，玄鐵劍派會來，青雲觀也會來。丹峰的療傷道丹藥市場，可以從赤炎宗手裡一點一點搶回來。”
她從丹臺暗格深處取出一張泛黃的丹方，遞給林默。紙質脆得像秋天的落葉，邊緣磨出了毛邊，顯然被翻閱過無數次。上面用工整的硃砂字寫著——九轉復靈丹。西階丹藥，可修復大道根基之傷。下方是密密麻麻的藥材名錄，排在第一位的赫然是：變異凝血草百年根鬚。
“十年前我衝擊化神，遭人暗算，丹爐炸裂傷及主經脈。境界從元嬰後期跌落到元嬰初期，丹師品階從五階宗師跌落到西階準宗師。九轉復靈丹是唯一能讓我恢復元嬰後期的丹藥。我找了十年——斷魂崖、落星谷、黑風澗，全找遍了。沒有一株能種活的變異種。就在我快要放棄的時候，你採回來了。”
林默握著那張丹方，手指微微發緊。“弟子立刻把這株變異種按低鐵土配方種下去。等它紮根成活，就可以分株繁殖。百年之後，師尊一定能湊齊九轉復靈丹的藥材。”
蘇清鳶看著他，淡色的眼睛裡有什麼東西在微微發亮。她沒有說“百年太久”，只是點了點頭，把丹方收回暗格。
“這株變異種，交給你了。”
她重新在書案後坐下，目光落在林默身上，停了一會兒。
“你這次去後山，遇險了。”
林默沒有隱瞞，把青爪犬追擊、三眼狼群包圍的經過簡略說了一遍。用紫心釀鐵砂霧干擾嗅覺脫身，用變向急停法甩掉追擊，頭狼用豎瞳看穿他修為後選擇撤退。他說得平淡，但蘇清鳶聽完之後沉默了很久。
“你入丹峰以來，我只教了你辨藥控火煉丹。戰鬥法術一門沒教過。你以煉氣三層的修為闖斷魂崖，遇上妖獸只能跑。如果你跑得慢一點——”
她沒說完。但林默聽懂了。
蘇清鳶從手上退下一枚戒指，放在案上。戒指通體暗銀，表面刻著一圈極細的陣紋，在晨光中泛著微微的靈光。
“空間戒指，跟了我二十年。西階靈寶，內蘊百立方尺空間，可存活物。拿著。”
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