她捻訣引燃爐火。
一團青藍色的火焰從爐底升起，安靜地舔著爐腹。不是凡火，是以元嬰修士的丹火為引、以靈石為燃料的靈焰。溫度精確控制在文火段的最低閾值——九轉復靈丹的開爐第一步，必須以文火溫爐三百息，讓爐壁均勻受熱，靈紋充分啟用。
她從袖中取出林默做的溫色計，插在丹爐側壁的觀察孔上。溫色計的刻度從深藍到赤紅分成二十個色階，每一階對應一個精確的溫度區間。底部刻著一行小字：“以爐壁顏色比對色階，投料誤差控制在±五息以內。”字跡工整，是林默的手筆。
爐壁的顏色逐漸從暗沉的金灰色過渡到淺淡的橘紅。蘇清鳶盯著溫色計上的色階，當色條穩穩停在“文火上”對應的那一格時，她在心裡默數了三十息，然後打開了爐蓋。
第一味藥，變異凝血草。
她用玉夾將凝血草小心地置入爐中，葉片觸碰到溫熱的爐壁，發出一聲極輕微的“嗤”響。凝血草在接觸靈焰的瞬間開始融化，葉片邊緣捲曲，從血紅轉為深褐，再轉為純粹的赤紅。一股濃郁的血氣從爐中升起，帶著微微的腥甜，是靈力高度濃縮後的味道。
蘇清鳶沒有急於投第二味藥。她盯著爐內的凝血草溶液，右手虛懸在爐蓋上，左手搭在計時器上——這也是林默做的，靈銀沙漏，誤差不超過十息。凝血草的萃取需要精確的二百二十息，多一息則藥性焦化，少一息則雜質未除。
她以前煉丹憑的是經驗和手感。凝血草溶液的顏色什麼時候從褐變紅，什麼時候從紅變亮，靠的是眼力和首覺。但林默來到丹峰後做了一件事——他把所有“憑感覺”的步驟全部變成了數字。地榆根切片厚度精確到分，玄鐵砂粉末粗細用竹篩目數標準化，投料時機精確到息，收膏火候精準到色。
“把看不見的東西變成看得見的刻度。”
這句話蘇清鳶想了很久。她煉了一輩子丹，從一品丹師一步步走到五品，靠的是天賦和經驗。但林默走的是一條完全不同的路——他不靠天賦，不靠經驗，靠的是量化和標準。他把煉丹從一門玄學變成了一門可以重複驗證的技術。
計時器裡的靈銀沙流到第二百二十息的刻度線。蘇清鳶深吸一口氣，揭開爐蓋，將地心靈草投入爐中。
靈草入爐的瞬間，整個丹爐劇烈地震動了一下。
地心靈草是九轉復靈丹的君藥，靈力濃度是凝血草的三倍。兩種高濃度靈液在爐中交匯，不同屬性的靈力互相沖擊，如果不及時調和，輕則藥液分層，重則炸爐。
蘇清鳶的雙手同時按在爐身上，十指張開，靈力透過掌心注入爐壁上的調和陣紋。她的靈力順著陣紋的引導，分成三股——文火穩住凝血草的血氣，中火催化地心靈草的靈力釋放，武火壓制兩股藥力之間的排斥反應。三股靈力在三才分流爐中各自執行，互不干擾，這正是三才分流爐的設計精髓。
十年前她炸爐，就是在這一步——當年她用的是普通丹爐，只能在文火和武火之間切換，調和藥性全靠自身靈力硬扛。兩種藥力對沖的瞬間，她的靈力沒能壓住，爐內壓力失控，丹爐從調和陣紋處開裂，爆炸的靈焰沿著她的經脈倒灌回去，元嬰當場受損。
但現在不一樣了。
三才分流爐的三股火力同時執行，將凝血草的血氣和地心靈草的靈力分割成三條獨立的藥性通道。蘇清鳶的壓力驟減，她只需要控制三股靈力的流速和比例，而不是像以前那樣用自己的靈力硬扛藥性對沖。
爐內傳來一聲輕微的“嗡”響，是藥液開始融合的標誌。
蘇清鳶鬆了口氣，但沒有放鬆警惕。她依次投入赤血花王、紫魂果王和十二味輔料。每一味藥的投放都嚴格遵循時序，用計時器精確到息，用溫色計比對爐壁顏色。她的手很穩，呼吸平緩，整個投料過程如同在彈一首背熟了千萬遍的曲子，每一個音符都落在預定的節拍上。
最後一味輔料是銀線藤。這種靈草的纖維極細，入爐後會在藥液中形成一張微不可見的網狀結構，將所有藥力兜住，防止成丹時藥性散逸。蘇清鳶將銀線藤切成三分長的細段，在手裡捻了捻，確認沒有結塊，才投入爐中。
爐蓋合上。
成丹階段開始。
這是整個煉丹過程中最考驗耐心也最容易出問題的階段。爐內的藥液在持續加熱中逐漸濃縮，靈力的濃度不斷攀升，雜質以藥渣的形式析出並沉降到爐底。成丹的時機稍縱即逝——早一刻，丹藥不成形；晚一刻，藥性焦化。
蘇清鳶盤膝坐在丹爐前，雙手按在膝蓋上，呼吸與爐火的脈動同步。她將神識沉入爐內，仔細感知著藥液的變化。在林默出現之前，這一步她靠的是神識感知——感知藥液的黏稠度、靈力的波動頻率、藥渣的沉降速度。但現在，她多了一個工具。
溫色計的色條緩慢地從“中火”過渡到“微火”，顏色從橘紅變成淺紅，再變成暗紅。
這是收膏的臨界點。
蘇清鳶睜開眼睛，雙手掐訣，爐底的靈焰迅速減弱。武火熄滅，中火減弱，只剩下文火在爐底維持著最後的溫度。爐內的藥液在這個溫度下繼續濃縮，水分和雜質從九孔排氣閥中排出，爐內的靈壓逐漸下降。
她在心裡默數。一百二十息。一百三十息。一百西十息。
。響”叮“的脆清聲一來傳爐
。了丹
