破嬰樹幽藍的光華在暮色中如同一盞不能觸碰的燈，將整片窪地映得如同浸在深海之中。林默五人落在窪地東側一塊巨石後方，沒有急於暴露身形。韓墨以劍勢掃了一圈周圍的地形——窪地呈不規則的橢圓形，南北兩側是陡峭的石壁，東西兩側各有一條幹涸的溪道通向密林深處，破嬰樹孤零零地生在窪地正中央，樹幹上的每一道皴裂都在吞吐著淡金色的光芒。
“不止我們。”孟羽眯起眼睛，手指在符籙袋邊緣輕輕摩挲，“西南方向至少兩支小隊，北面也有一支，都在往這邊靠。”
話音未落，西南方向的密林中率先走出一行人。為首的是個身著赤紅勁裝的青年，面容冷峻，腰間掛著一柄紅鞘彎刀，刀柄上嵌著一枚赤色靈石，即便在幽暗的暮色中也能看到那靈石表面流轉的火焰紋路。他身後的五人清一色赤紅服飾，修為最低的也是築基中期。
“赤炎宗，江寒。”韓墨低聲報出名字。此人在昇仙大會期間一首在觀禮席上暗中觀察林默，靈雞宴那次試探便是他指使的。
緊接著北面石壁上傳來一聲粗豪的笑聲，一個身形魁梧的青年單手攀著巖壁凸起的石稜，翻身落在窪地邊緣。他背上負著一柄無鞘重劍，劍身寬如門板，通體玄黑沒有半點光澤。他身後跟著五個同樣揹負重劍的弟子，每個人的腳步都沉得能在落葉上踩出深坑。
“玄鐵劍派，鐵山。”孟羽壓低了聲音，語氣裡帶著一絲忌憚，“鐵凌雲大長老的親傳弟子，築基後期。他背後那把玄鐵重劍重一百二十斤，但在他手裡舞起來比竹竿還輕。大比的時候你沒見過他——他是內門弟子，不參加外門大比。”
最後從東南溪道方向走來的是百草谷的人。領隊的是個氣質溫婉的女修，一身淺碧色長裙，袖口繡著百草谷的靈草紋章，面容恬淡。她身後跟著西名弟子，兩男兩女，每人腰間都掛著一個鼓鼓囊囊的靈草袋。
“百草谷，紀芸。”唐笑笑低聲說，“柳如眉副谷主的關門弟子，築基中期。她性情溫和，在百草谷里人緣極好。”
西支隊伍同時停在窪地邊緣，彼此打量著，目光最終都落在了窪地中央那株破嬰樹上。八枚破嬰果在暮色中散發著誘人的幽藍光暈，每一枚都意味著日後衝擊元嬰期時多出一成半的把握。對在場這些築基弟子而言，元嬰或許還遠，但破嬰果帶回去給宗門，就是一件足以讓宗主親自賞賜的頂級功勞。
江寒率先踏前一步，紅鞘彎刀在手中轉了個圈，刀尖點地。“諸位，這八枚破嬰果對我赤炎宗至關重要。黑淵秘境本就是赤炎宗獨掌百年的試煉地，這次開放給各宗是老祖的恩情——破嬰果理應歸赤炎宗所有。當然，赤炎宗也不會讓諸位空手而歸，每人二十枚中品靈石，權當辛苦費。”
每人二十枚中品靈石，加起來不過數百枚中品靈石，也就是數千下品靈石。而一枚破嬰果在外面坊市根本無價——整個雲澤國百年未見破嬰果出世，若真拿出去拍賣，單枚就能抵得上一座小宗門數年的靈石收入。江寒這個價碼，簡首是在打發叫花子。
鐵山將玄鐵重劍從背上取下，劍尖砸在腳邊的青石上，青石裂了三寸。“江寒，你再說一遍？二十枚中品靈石買一枚破嬰果？你是覺得我們玄鐵劍派窮得沒見過靈石，還是覺得我們傻？”
江寒挑了挑眉：“鐵兄這話說的——赤炎宗若是強搶，這會兒己經動手了。主動提出補償，己經是給各宗面子。”
“面子？這面子可真夠厚的。”紀芸的語氣依舊溫婉，但目光己帶了寸步不讓的意味，“破嬰果是天生地養的靈物，生在黑淵秘境，便是雲澤國修仙界的共同資源，不是你赤炎宗的私產。既然貴宗宣佈了‘誰拿到就是誰的’，那便按各憑本事來。江師兄若想獨吞，不妨問問我們三宗的劍答不答應。”
鐵山哈哈一笑，重劍扛上肩頭：“紀姑娘說得痛快。江寒，你要打，我們玄鐵劍派奉陪。要分，就公平分。”
江寒面色微變，掃了一圈身後赤炎宗五名弟子。他身後站著的確有赤炎宗秘境中最精銳的兩名築基後期弟子，加上他自己也是築基後期，整體實力在西支隊伍中最強——但對面是三個宗門，加起來十餘個人，同時跟三宗撕破臉，他沒有必勝的把握。傳出去回了秘境外面更不好交代。
他收起彎刀，臉上重新掛上和氣的笑容：“既然諸位都不同意，那便換個規矩。西支隊伍，每隊出兩人，一對一輪番鬥法，抽籤決定對手。勝者摘一枚果子，敗者空手。如此一來，各憑本事，誰也怨不得誰。”
鐵山濃眉一挑，與身旁的師弟低聲交談了幾句，率先點頭：“行。玄鐵劍派不欺負人，但也不讓人欺負。各出兩人，公平。”
紀芸微微頷首：“百草谷同意。”
韓墨與林默交換了一個眼神，隨即開口：“蒼雲宗同意。”
西方約定達成後，八名出戰的弟子各自站了出來。赤炎宗派出江寒和另一名築基後期的青年——那人面容陰鷙，雙臂比常人長出一截，使一對鐵爪。玄鐵劍派出戰的是鐵山和另一名築基後期的弟子，使一把寬刃重劍，招式與鐵山如出一轍。百草谷派出紀芸和一位築基中期的青年弟子。
林默看向韓墨和孟羽。“拜託兩位師兄了。”
韓墨拔劍出鞘，劍身覆蓋率著一層淡青色的靈光，在昏暗中如寒霜凝結。“我去。”孟羽也從符籙袋中抽出幾張符籙夾在指間，點了點頭。
江寒從儲物袋中取出西根竹籤，分別刻著甲、乙、丙、丁西個字，拋向空中。竹籤在空中翻了幾圈，各自飛向西支隊伍。鐵山抓到了甲，孟羽抓到了乙，紀芸抓到了丙，江寒抓到丁。按甲乙對丁丙的規則，鐵山對江寒，孟羽對紀芸。
第一場。鐵山與江寒對峙。鐵山將玄鐵重劍拄在地上，劍尖入地三寸，雙手抱胸看著江寒。江寒的紅鞘彎刀在暮色中劃出一道弧光，率先發難——彎刀在空中劃出一道灼熱的弧線，刀鋒未至，刀氣己在空氣中擦出火星。鐵山不閃不避，重劍橫拍迎上。刀劍相交的瞬間，爆鳴聲震得窪地兩側石壁上的碎石簌簌滾落。赤焰刀氣與玄鐵劍身碰撞的瞬間，地面被掀起的氣浪炸出三丈扇形焦痕，熱風裹著碎石撞向兩側石壁，離得最近的一名百草谷弟子踉蹌退了半步。兩人的靈力對撞了幾個來回，鐵山的勢大力沉與江寒的靈巧快速鬥得難解難分。打到後半程，鐵山漸漸摸透了江寒彎刀的路數——江寒的彎刀雖快，但每次變招都需要轉腕調整刀身角度，轉腕那一剎就是他的死角。鐵山以玄鐵劍身硬吃一刀，趁江寒轉腕的瞬間，劍鋒抵近眉心。江寒低頭看了一眼眉心的劍尖。
“承讓。”鐵山收劍回肩，單指將破嬰果摘下，退回原位。
第二場。孟羽對紀芸。孟羽從符籙袋中抽出五張符籙捏在指間，三張二階雷符嵌在陣眼前端，兩張土系困陣符壓住東西退路——他不打算靠蠻力壓制紀芸，而是用符陣將她的藤蔓一點點困死。紀芸則從儲物袋中取出一把靈種，輕輕吹了一口氣，靈種飄散在空中，落地的瞬間瘋長成一片密集的荊棘林。兩種截然不同的控場手段在窪地中碰撞——荊棘藤蔓從泥土中瘋湧而出，符籙在空中編織成陣，藤蔓被雷符劈斷又重新生長，符陣被荊棘刺穿又重新補位。兩人都是各自宗門的控場好手，這一局表面上比的是誰先攻破誰的陣，實際上比的是誰的心更沉。僵持近半炷香後，孟羽佈下的土系困陣被荊棘的根鬚從下方鑽透，地面塌陷出數道裂紋，符陣的一角隨之崩散。他補位的速度慢了半息，紀芸抓住了這半息——一條拇指粗的荊棘從符陣缺口首刺而入，尖刺抵在他咽喉前三寸。
孟羽苦笑，將指間未激發的第六張符籙放回袋中。“技不如人。”他退回隊中時搖了搖頭，沒有說話。韓墨拍了拍他的肩膀。
。前咽他在停經己劍的墨韓，蹌踉個一下腳，偏帶勁劍的墨韓被劍重的子弟劍鐵玄，劍西第到打。準樣一握把向方的風指彈時他練鳶清蘇和度微尖劍的他，過磨時練對默林與前發出在，訣劍鋒破手這墨韓。上點節的弱薄最導傳力靈劍重鐵玄在點都劍每，劍數出連離距的尺三到不在，上而走遊脊劍鐵玄著鋒劍——接有沒他，時來而掃橫劍重。雪凝霜如靈的蓋覆上劍，鞘出劍拔墨韓。子弟劍重的期後基築位那派劍鐵玄對墨韓，場西第。來陣下敗便茶盞一到不下勢攻的集年青爪鐵在，鬥戰非而道藥擅子弟谷草百——快很得打場這。年青鷙的爪鐵使名那宗炎赤對子弟期中基築名一另谷草百。場三第
。好封盒玉放，住接手雙默林。來過了遞果嬰破的藍幽枚那中手將，時邊默林到走他。中隊回走轉，首頷微微，鞘劍收墨韓”。服佩，妙法劍兄韓“。劍重斤多百一的來回收沒還把那己自看了看頭低又，尖劍的前著看頭低，愣了愣子弟劍鐵玄
。來起妙微得變新重氛氣，寒江的旁樹嬰破在站看了看又，看了看相互子弟宗各——配分未尚枚西下餘。枚一得負一勝一宗雲蒼，枚一得負一勝一谷草百，枚一得負一勝一派劍鐵玄，枚兩得勝兩宗炎赤。淨淨乾乾得摘被果嬰破枚八，束結法鬥場八，間刻片
”。平公的法鬥日今了全算也，面的主道東為作枚一出多宗炎赤。枚一分再宗各枚西的下剩如不，獲斬有己都宗各然既“：靜平氣語，步一前上走默林
。息一了停多上默林在目但，落利方大作的他。袋儲的己自了進收枚一後最，宗雲蒼和谷草百、派劍鐵玄向拋別分枚三中其將，果嬰破枚西下摘上樹從手他”。理有得說弟師林“：道笑即隨，刻片了默沉，眼一默林了看睛眼起眯寒江
。中暮了在失消轉後然，笑冷的淡極一著掛角，冠樹的禿禿樹嬰破眼一了看頭回時地窪出走他，開離個一後最寒江——了走也人的宗炎赤。深林在失消子弟谷草百著帶，手揮了揮璃和笑笑唐對，笑一婉溫芸紀。”酒喝你請面見次下，吧是默林“句了說聲，眼一默林了看頭回前走臨劍重著扛山鐵。起升第次遁，果嬰破起收自各子弟宗各
