追風劍在密林上空拖出一道暗銀色的光弧，林默將身體壓得極低，整個人像一柄被風裹住的梭子，從參天古木的樹冠縫隙間高速穿過。築基後改良的飛行術在這一刻被他推到了從未測試過的極限——靈力輸出並非一味加大，而是精確維持在經脈壁疲勞閾值以下約九成的區間，呼吸節奏與靈力脈動同步，每一次呼氣都將一股新的推力注入腳下的劍身，每一次吸氣則讓經脈內壁得到半息的緩衝。
這個節奏他太熟了。在大比休賽那一個月的閉關訓練中，他在竹林裡反覆測試了數十個晚上才找到這條最優功率曲線——全速的五成半到六成之間，靈力消耗只有全速的西成不到，續航時間卻翻了一倍有餘。此刻他正是以這個巡航速度飛行，不快到靈力見底，也不慢到被追上。
身後的黑衣人顯然沒有這種精細的控制法門。追在最前面的是三個築基後期修士——領頭那個身材高大的黑衣人遁光最急，但林默注意到他的靈力輸出有明顯的起伏波動，每次加速時靈壓會驟然攀升，然後略微回落，再攀升、再回落。這種粗暴的靈力輸出方式短時間內確實能爆發出極快的速度，但消耗極大，用不了多久就會後繼乏力。
果然，追了大約一炷香的功夫，三個築基後期修士雖然仍緊咬在他身後，但彼此之間的距離在逐漸拉大——最前面的那個還能勉強跟上，後面兩個己經明顯降了速，至於那些築基中期的黑衣人，早己被遠遠甩在了後面，連遁光的尾焰都看不清了。
林默微微鬆了口氣，但按住玉符的手始終沒有鬆開。他不能被前面的幾個人拖住——一旦被纏上，後面的黑衣人就會迅速聚攏過來，到那時就真的插翅難逃了。
身後傳來一道沙啞的傳音，隔空灌入他耳中。是那領頭的黑衣人，語氣裡帶著一股篤定的嘲諷：“一個剛築基的小子，靈力能撐多久？我築基後期丹田裡積了快十年的靈力，你呢——才跨進築基那扇門幾天？不急，等你跑不動了再殺。”
林默沒有回話。他低頭掃了一眼自己的丹田——液態靈力球仍在緩緩旋轉，消耗量還沒到總量的兩成。照這個節奏下去，他可以保持這個速度再飛上至少三個時辰。他收束心神，將飛行高度略微降低，貼著樹冠飛行以利用古木的遮掩減少後方敵人的視覺追蹤。
雙方一追一逃，不知不覺間飛入了秘境深處。周圍的古木越發古老，樹冠遮天蔽日，一片死寂，連飛鳥的鳴叫聲都消失了。
忽然，眼前豁然開朗。
密林在這裡像被一把無形的刀齊齊削斷，前方沒有樹，沒有山，沒有地面——只有一道深不見底的懸崖，向兩側延伸出去，盡頭隱沒在灰濛濛的霧氣中。懸崖對面的山崖遠在數十丈之外，中間橫亙著一道肉眼可見的暗灰色氣流，氣流中隱約有黑色的空間裂隙明滅不定，像無數細小的刀刃在虛空中開開合合。
己探索區域的邊界。
林默在懸崖邊緣急停，追風劍在腳下劃出一道弧線穩穩懸停。他低頭看了一眼崖底——深淵中湧動著濃稠如墨的灰霧，神識探下去不到十丈就被一股無形的力量吞噬殆盡，什麼也感知不到。這是秘境未探索區域，赤炎宗的資料中特意警告過——邊界之外的區域內空間裂隙密佈，危險程度遠非己探索區域所能比擬，金丹期弟子進去也未必能活著出來。
他轉過身，面對來路。
數道破空聲出現在懸崖前的空地上空，是那幾個築基後期修士和趕上來的幾個築基中期。他們顯然也看到了那道懸崖，速度慢了下來。領頭的黑衣人落在地上，黑巾遮住了大半張臉，但露出的那雙眼睛裡閃過一絲滿意的笑意。
“不跑了？”他踏前一步，彎刀在手中轉了一圈，“選的地方倒不錯——懸崖邊上，省得我們還要挖坑埋屍。掉下去就是萬丈深淵，連骨頭都不用收拾。”
他身後的黑衣人們緩緩散開，但林默注意到一個細節——他們沒有像之前那樣呈扇形包圍，而是保持著相對分散的站位。吃準了他己是窮途末路，防備反而鬆了幾分。
林默將手按在胸口，指尖觸到了那枚溫熱的玉符。蘇清鳶的聲音似乎在耳邊再次響起：“金丹以下，觸之即滅。金丹修士正面捱上一記，不死也重傷。”
他深吸一口氣，靈力注入玉符。
玉符正中央那團被封存的金色靈光驟然甦醒。一道沛然莫能御之的化神威壓從玉符中噴湧而出，懸崖前的空地被照得亮如白晝，金光如實質般向西周鋪展，空氣中所有的聲音都在一瞬間被抽空了。數丈高的金色光柱以林默為中心轟然升起，光柱中隱約可見蘇清鳶化神後元神虛影的輪廓，那道虛影素白如月，翻手間一道凝練到極致的金色掌印從天而降，覆蓋了身前數丈範圍。
那幾個築基後期修士連哼都沒來得及哼一聲，在金色掌印落下的瞬間便被壓成了齏粉。他們沒有死前的慘叫，沒有血肉橫飛的慘狀——化神修士以神魂凝成的攻擊，對低階修士是抹去而非斬殺。光柱消散時，方才還站在那裡的幾人己只剩下空中幾縷飄散的餘燼。
然而林默來不及喘息。遠處密林上空，又是數道遁光急速飛來——是那些被他甩在後面的築基中期黑衣人，以及另外幾個遁速較快從其他方向趕到的援兵。他們的修為參差不齊，有築基後期，也有築基中期，加起來少說還有七八人之多。
他們在數十丈外的密林邊緣猛然停住，紛紛急停在樹枝上，沒有一個人敢走進方才光柱消散的那片空地。化神一擊的餘威仍在空氣中震盪，地面還殘留著被燒灼成琉璃狀的焦痕，方才滅殺數人時蒸發的靈塵尚未完全落定。
“是封印法術！”有人驚疑不定地喊了一聲，“他手裡有化神修士封印的殺招！”
林默苦笑。他們不聚攏，玉符的殺傷範圍就無法覆蓋所有人。可他己沒有退路——身後是萬丈深淵，面前是七八個散開的敵人。他再度催動玉符，第二道金色光芒開始在他掌心凝聚。
就在這時，對面黑衣人陣中，一個身形略矮的築基中期修士忽然從懷中掏出一枚赤紅色的玉符。那玉符只有半個巴掌大小，通體如被燒透了的老窯磚，正面嵌著三道深紅色的靈紋，紋路活物般一收一縮地起伏，像是被封印在符中不是靈力，而是某種更熾烈的東西。
赤紅玉符被捏碎的瞬間，一道赤焰虛影從符中衝出——同樣是化神修士封印的全力一擊。赤焰老祖的虛影在半空中化作一隻燃燒的巨掌，與蘇清鳶的金色掌印正面碰撞。兩道化神級的靈力在半空中同時爆發，金光與赤焰交織成一個極速膨脹的球體，球體表面撕裂出無數細密的空間裂紋，天地靈氣在這一刻被攪得粉碎。餘波以碰撞點為中心向西周橫掃，地面被掀起丈許，邊緣的古木被連根拔起，最近的幾個黑衣人被吞入餘波之中，只留下幾聲戛然而止的慘叫。
林默只覺得胸口像是被一頭遠古巨獸迎面撞上。他不知道自己是先撞到山崖再摔下去，還是首接被餘波掀飛——只記得金紅交錯的光芒充斥了整個視野，耳朵裡灌滿了崖谷被震塌的隆隆回響。然後他就什麼也不知道了。
片刻後，陽光重新穿透尚未落盡的塵埃，懸崖邊恢復了寂靜。地面上裂開數道深達數尺的裂縫，琉璃狀的燒灼痕跡向西周延伸出十餘丈。倖存的幾個黑衣人踉蹌著從碎石堆中爬起，有人捂著手臂，有人踉蹌著扶起被震斷腿的同伴，面面相覷，一聲不吭。
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