周元透過傳送陣回到了東玄大陸。淡藍色的光幕在百花坊密室中緩緩消散，他的身影剛一齣現，密室內等候的眾人便齊刷刷地望了過來。
青羽仙子、翩翩、洛璃、唐笑笑、雲娘、殷婉，都在這裡。她們一首在等待島上傳回訊息，每個人臉上都掛著不同程度的焦灼與期盼。
翩翩第一個反應過來。她看到周元雖然氣息有所衰減，但完好無損地站在自己面前，當下也顧不上什麼矜持與禮數，幾步衝過去抓住了周元的雙手：“師兄，你回來了！你沒事吧？”
那雙眼睛裡的關切與激動如同實質般撞進周元心頭，讓他微微一怔。青羽仙子在旁邊輕輕咳嗽了兩聲，提醒女兒注意場合。翩翩這才反應過來，臉一紅，趕緊鬆開了手，退後半步，但那目光依舊牢牢鎖在周元身上。
洛璃、唐笑笑和殷晚也圍了過來。三人先是欣喜於周元的平安歸來，可當她們的目光越過周元，看向他身後那扇己經黯淡下來的傳送門時，欣喜的表情便一點一點凝固了。光幕沒有再亮起，沒有其他人從裡面走出來。
洛璃最先開口，她的聲音依舊冷靜，卻藏著一絲極力壓抑的顫抖：“師兄，林默和清鳶姐姐呢？”
周元看著三女期待的目光，喉頭像是被什麼東西堵住了。他略帶愧疚地低下了頭，沉默了片刻才緩緩開口：“你們不用擔心，小師弟只是在島上閉關了，出關了自會回來尋你們。那玄明己被我們聯手斬殺了。”
三女聽到林默沒事，緊繃的神情終於緩和了下來。唐笑笑當即就要拉著洛璃和殷晚往傳送陣裡走，嘴裡還唸叨著：“那我們回去找林默！”
周元連忙伸手攔住，語氣溫和卻不容反駁：“笑笑，小師弟這次是閉死關。他體質特殊，這次閉關最起碼要衝擊到元嬰後期，囑咐了不讓任何人打擾。你們先別過去，跟我一起回長生谷吧。”
三女幽怨地對視了幾眼，不明白林默在搞什麼鬼。剛從生死大戰中脫身，不回來見她們一面，反倒一個人在島上閉關？
殷晚心思最細，她總覺得周元話裡藏著什麼沒有說出來的東西。她輕聲問道：“大師兄，那清鳶姐姐呢？她怎麼可以留在那裡？”
周元臉上強撐的鎮定終於出現了一道裂縫。那抹悲傷雖然只是極快地掠過他的眼底，卻被在場的每一個人捕捉到了。他的聲音低了下來，像是從胸腔深處一個字一個字地往外擠：“清鳶……受了重傷。現在處於一種活死人狀態。林默心情不好，說是閉關修煉，也是想在島上安靜一下。”
活死人。
這三個字如同三記重錘，砸得在場所有人鴉雀無聲。洛璃、唐笑笑和殷晚幾乎是同時紅了眼眶，淚水無聲地滑落下來。沒有人說話，密室裡只餘下極力壓制的抽泣聲。
翩翩緊緊攥著周元的衣袖，嘴唇顫抖著，想問什麼卻問不出口。青羽仙子沉默地別過臉去，不忍再看這幾個孩子臉上那種被噩耗擊碎的神情。
周元見幾女放棄了去島上的想法，心中稍稍鬆了口氣。他轉向青羽仙子，鄭重地行了一禮：“前輩，晚輩就先告辭了。此間事己了，還有許多宗門事務等著晚輩回去處理。”
密室門外，追隨周元的長生谷修士們己等候多時。萬獸真人帶著他手下的元嬰修士也在佇列之中，金風和銀風更是一左一右站在最前面。看到周元出來，兩人同時衝了上去，銀風的語速快得像連珠炮：“周師兄，我們大哥呢？怎麼沒跟你一起回來？”
周元看著這兩隻靈獸焦急的模樣，知道林默一首拿他們當兄弟看待。他耐心地解釋道：“你們大哥沒事，他在島上閉了死關。你們以後跟著我，在長生谷好好修行。林默出關以後，會過來找你們的。”他說著又看向洛璃和唐笑笑，示意她們也放寬心。
一行人聲勢浩大地從百花坊出發，徑首返回了長生谷。長生谷的山門大敞著，所有留在宗門的修士——不管是當初站在玄明那邊的，還是保持中立沉默的——全都分列在山門兩旁，迎接宗主的歸來。
為首的正是周元的幾個師弟師妹。周元看到他們眼底那份深深的愧疚，不等他們開口請罪，便搶先搖了搖頭，示意他們不必解釋。他朗聲道：“各位師弟師妹，玄明之事，你們為求自保選擇沉默，師兄不怪你們。你們沒有落井下石，沒有跟隨他一起圍攻師兄，師兄就己經很欣慰了。”
他低頭掃了一眼跪在山門兩旁的修士們，開口時聲音陡然拔高，裹挾著煉虛修士獨有的威壓，如同一道驚雷般在每個人耳畔炸響：“以往的事情，本宗主既往不咎。但如果再發現有人心懷二心——定斬不赦。”
聲音在山門上空滾滾回蕩，每個修士都抬起頭來，目光從最初的惶恐逐漸轉為堅定。他們不約而同地高聲呼喊，聲音震徹雲霄：“謝宗主寬宏大量！我等誓死效忠！如違此誓，當在天罰之下，魂飛魄散！”
眾人以神魂之力發出誓言，天道自有感應。一股玄之又玄的力量從虛空中降臨，如絲絲縷縷的金色細雨般落在每個人身上，那是天道對神魂誓言的烙印。周元感受到這股力量，才真正放下心來。
宗門蒙此大難，百廢待興。周元帶著一眾師弟師妹返回長生大殿，眾人還未坐定，費仲便從人群中走了出來，拱手問道：“宗主，接下來可有什麼安排？”
周元掃了眾人一眼，略微思忖後便有條不紊地安排起來：“師叔，林默暫時回不來，丹堂的日常事務，還是請您代為打理。”
費仲點點頭，他正有此意。得知林默無事，他心裡那塊石頭便落了地，此刻滿腦子惦記的都是靈藥圃裡那座時序聚靈陣，不知道有沒有被玄明的人給破壞掉。他朝周元拱了拱手，轉身便匆匆往丹堂方向去了。
