次日卯時，天剛矇矇亮。
師爺吩咐炊事兵敲梆子，分早飯。
半包炒麵加一小勺鹽，被俘虜成得車伕的丁兵們領到手時，全都愣住了。俘虜通常是“餓著肚子扛到午夜”，哪有大軍壓境、給俘虜發晨食的道理？有人捧著紙包，眼眶發紅，默默把炒麵揣進貼身內袋，捨不得吃。
在望向新兵和林楓，好傢伙，各個白麵大餅兩張，還有燻肉湯一碗。
師爺和林立蹲在一旁吃的熱乎著，而新兵和他們吃一樣的早食，這都是過年才有的東西，竟然只當做普通的早飯。
林楓嚼著餅子，心裡門清，雖然好日子還沒過上，至少頓頓飽飯現在是沒問題。
餓著肚子打仗，沒條件就算了，有了條件還這樣，那還是人嗎？系統包能保騎士不餓，但新兵和車伕以及他和老弟的肚子，得靠真金白銀填。
辰時，全軍早早列陣於朱仙鎮南門外一里處。
七十五騎居中，板甲在晨霧中泛著冷灰色的啞光；兩翼三十名冠軍射手，塔盾拄地，反曲長弓斜指天空；
六十車伕押輜重在後，馬匹噴著白汽。
鎮牆上早己嚴陣以待：包鐵木門緊閉，門後頂著重逾千斤的巨馬；女牆上立著護院弓弩手，火銃手列陣待命，引信己燃；
街巷口堆滿沙袋，屋頂民夫提著銅鑼，隨時準備敲報警。
鎮守總頭目是個退隱的九邊千戶，姓曹，滿臉風霜，正站在箭樓上內心焦急的看著，賊人怎麼來的這麼快？
此刻碼頭後方人聲鼎沸，各大票號這時候才開始想著運糧，運銀。
而西百守軍，雖甲冑混雜，但陣型勉強齊整，顯然也是下了血本。
一個騎士策馬出陣，只舉著一面白布旗（臨時縫的，上面潦草寫著“議和”二字）。騎士聲音穩定，機械般的聲音穿過晨霧：
“鎮上人聽著！我軍只取銀莊錢財和倉庫糧草，不傷商賈性命，不焚街市房屋，放下兵器者可帶個人財務就此離開……
開門交割，留你們護院全須全尾。若閉門死守，破城之日，反抗者殺無赦……選吧，是花錢買平安，還是拿命賭運氣？”
話落，鎮上一片死寂。
曹千戶攥緊了手中的腰刀，指節泛白，滿心都想陣前辱罵賊寇，可目光掃過牆下那隊賊寇的陣列——甲冑鮮明，刀槍林立，連馬匹都披著重甲，那武裝到牙齒的模樣，別說他手下這些臨時拼湊的團練、護院，就算是九邊精銳來了，也得掂量三分，他這點人，簡首是雞蛋碰石頭。
要不是這些年和鎮上各大票號、商號綁得太深，早己是一榮俱榮、一損俱損的地步，他此刻就讓人打開後門，溜之大吉了。
可如今，他只能死死盯著鎮牆上臨時堆建的土坯、滾木和弓箭，心裡暗暗祈禱，這兩天趕工搭建的防禦，能勉強抵住這些精兵的衝擊。
他側頭看了看鎮牆垛口後瑟瑟發抖、面如土色的三大票號掌櫃，深吸一口氣，知道這事只能硬扛。
“這位將軍！”曹千戶探出半個身子，聲音沙啞帶，藏著幾分圓滑，“朱仙鎮百年商脈，向來是保境安民之地，從不與人為敵。各大掌櫃也非常認同將軍替天行道的大義，願贈與將軍5000兩白銀，100石糧草以供軍資，還請將軍高抬貴手，網開一面！”
“停——停！”林楓在賊寇陣前聽得首皺眉，當即勒馬呵斥，“你小子打發叫花子呢？5000兩就想了事？也不看看老子帶了多少弟兄，吃多少糧、用多少銀！給你們兩個選擇，要麼拿5萬兩白銀，外加500石車馬糧草，立刻交割，老子轉身就走；
要麼，老子今天就踏平朱仙鎮”
反正他是獅子大開口，能訛多少是多少，半點不慌，語氣裡的囂張隔著老遠都能噴到鎮牆上。
