轉眼，太后籌辦的賞花宴如期而至。
春意盎然，勃勃生機，宴席設在鳳儀殿中一處開闊的臨水軒榭，以紗幔輕圍，既可觀賞園中各種名貴花草，景緻極佳。
太后林氏端坐主位正中，身著金色鳳穿牡丹宮裝，頭戴點翠鳳冠，面容保養得宜，眉眼間帶著久居上位者的雍容華貴。她身側稍偏的位置，坐著皇后林婉姝。
皇后是太后親侄女，年紀不大，容貌清麗溫婉，身穿一襲象徵多子多福的石榴紅纏枝蓮紋宮裝。最引人注目的是，她小腹己微微隆起，雖然以寬大的衣裙遮掩，但在場眼尖的命婦們早己看出端倪，這分明是有了身孕的跡象！
冊封皇后己有時日，如今傳來喜訊，無疑是穩固中宮地位、令皇室歡欣的大好事。此刻，圍坐在近處的幾位宗室王妃、一品誥命夫人，正笑容滿面、言辭恭謹地向皇后道喜，語氣中滿是羨慕與祝福。皇后林婉姝面帶羞澀而幸福的紅暈，輕聲應答著，不時溫柔地撫摸一下自己的小腹，太后看在眼裡，眼中也露出滿意的笑意。
水榭兩側，按照品級和親疏，依次坐著前來赴宴的各位夫人、貴女，以及年輕的公子們（男女席位略有間隔）。席間衣香鬢影，珠環翠繞，低聲談笑與絲竹之聲交織。眾人都先安坐，觀賞著池邊空地上宮廷樂坊獻上的典雅歌舞表演，氣氛看似一片和樂融融。
然而，細看之下，便能發現不少目光的微妙流轉。貴女們暗中比較著彼此的衣飾容貌，夫人們則藉著賞花之名，觀察著各家的公子小姐，心思早己飛到了可能的聯姻之上。
在略顯靠前、視野頗佳的一處席位上，赫然坐著南靖使團三人——蘇瑾、赫連鷹，以及今日特意盛裝打扮的納蘭明月。她依舊穿著天祈服飾，但比前幾日更為華貴精緻，是一身月白色繡銀線木蘭的長裙，外罩淺碧色紗衣，髮髻高綰，簪著南靖造型別致的珍珠額飾，既顯尊重，又不失本國特色。顯然，太后出於外交禮遇，向他們發出了邀請。
納蘭明月端坐席間，姿態優雅，目光卻並未完全停留在歌舞上，而是不著痕跡地掃視著全場，尤其是女賓席和即將到來的皇室成員區域。她在觀察，在尋找，在評估。
忽然，內侍高聲唱喏：“陛下駕到——！”
眾人立刻起身恭迎。只見小皇帝君霆燁穿著一身明黃色常服，在太監宮女的簇擁下步入水榭。他神色比往日更為沉穩，雖難掩少年青澀，但舉止己頗有章法。他先向太后行了禮，然後溫言讓眾人平身。
“今日賞花宴，眾卿與家眷不必拘禮，盡興便好。”君霆燁說了幾句場面話，便在太后另一側、緊挨皇后的位置坐下，目光關切地看了一眼皇后微隆的小腹，眼中流露出屬於少年天子的欣喜與期待。帝后同坐，恩愛模樣更是讓道賀之聲又起。
宴會似乎進入了高潮，歌舞也更加歡快。
就在一曲歌舞方歇、新曲未起，眾人舉杯互敬的間歇——
內侍悠長而清晰的唱喏再次響起，這一次，聲音裡似乎都帶上了額外的恭敬與一絲不易察覺的緊張：
“攝政王殿下到——！”
剎那間，整個水榭內外彷彿都安靜了一瞬。
所有的目光，不由自主地、齊刷刷地轉向入口處。
只見君凌絕身著玄色繡暗金蟒紋親王常服，腰束玉帶，身形挺拔，步履沉穩地走了進來。他面上並無多少表情，慣常的冷峻威儀即便在這樣相對輕鬆的場合也未曾稍減，目光平靜地掃過全場，所及之處，眾人皆不自覺地屏息垂眸。
他是最後一個到的。
但這姍姍來遲，非但無人覺得失禮，反而更凸顯其超然地位——他無需早早到場應酬，他的到來本身，便是宴會的頂點。
君凌絕先向太后、皇帝、皇后行禮。太后笑容滿面地讓他免禮，皇帝也立刻請他上座——位置就在皇帝下首，幾乎是全場最顯眼的位置。
他坐下，數道目光悄然落在他身上。
納蘭明月的目光是審視與衡量。她隔著不遠不近的距離，用欣賞的眼神看著他。這個男人，是天祈權柄的真正核心，也是她王兄特意叮囑要“留心”的人物。他的冷漠，反而激起了她幾分興趣。
沈知意的目光復雜得多。那裡面有一絲多年習慣性的追隨，有聽聞他“己有心儀之人”後的黯淡與困惑，也有今日不得不與安世子走近的淡淡無奈。她的視線只敢停留一瞬，翩然垂下，落在自己交疊的手上。指尖微微收攏，洩露了心底並非全然的平靜。
又何止她們二人。席間多少年輕貴女，目光似有若無地掠過那位攝政王殿下。那是帶著敬畏、好奇不敢深想的悸動凝視。令人仰望，卻無人敢覬覦的心思。
絲竹再起，歌舞昇平。君凌絕神色淡漠，只偶爾與皇帝低聲交談兩句，或舉杯向太后示意。他的存在本身，自帶磁場，引來不少注意力。
表演過半，太后雍容一笑，開口道：“歌舞雖好，坐久了也悶。園中這花開的正盛，品種繁多，諸位不必拘禮，可隨意走走觀賞，方不負這春光。”
。來起絡活時頓氛氣，是稱人眾
”。花各評品能定，緻雅來素娘姑沈。走走娘姑沈著陪，去“：語低，軒文安子兒的旁推了推輕輕人夫安。神眼的宣不照心個一了換人夫沈與人夫公國安
”。鑑品同一好正人輕年們你，解見有頗卉花對子世安，兒意“：道意知沈對笑含亦人夫沈
”。子世勞有“：禮一施淺，起得只，前近到走地禮有彬彬己軒文安見又，目的絕拒容不卻和溫親母上對正，眸抬意知沈
。意笑的意滿出都上面，著瞧遠遠人夫沈與人夫安。諧和分幾了出顯倒，銳敏與婉溫的意知沈，重穩與學博的軒文安，間談言，然自漸漸氛氣。答應聲輕，題話上接能亦，佳極養涵意知沈。型花、歷來的卉花盆幾起談，口了開先，人之浮輕非並軒文安，默沉些有初起。行而步緩徑小的石卵鵝了鋪著沿，群人了離稍稍，肩並人兩
？向方個那了在落實其，力意注一有否是，後背漠冷的視無似看那王政攝，至？同不些有真許或……中心王政攝在娘姑沈位這，風來空非並也言流，來看。度弧的味玩抹一起彎角。底眼收盡，影玄的面水向欄憑自獨只、未終始位那遠不及以，幕一這將卻餘，花賞似狀，旁石湖太座一在倚，遠走未並月明蘭納
。未實確絕凌君
。眼一了看邊那往絕凌君，刻片那的遠走肩並軒文安與意知沈在，到覺能許或，侍的近最得離有只。麼什想，麼什看在他道知人沒，拔影背，邊水立獨他
。煩麻的新來帶會許或，人的護保想他護保時暫能許或，”實證“層這。層一了實證地聲無被又彿彷，中語低和笑微的宣不照心們婦貴在，言流的”家沈儀心王政攝“於關些那由任。默沉擇選他，刻此是只
。著湧始開，語低、走的們人著隨正，流暗的正真，下之象表的宴花賞，香清的花來帶，過風
。向方的府王向投終最，錦似花繁的園花過掠眸，盡而飲一酒中杯將絕凌君
