他蜷縮在一叢枯草裡，渾身溼透，滿是泥汙，空氣中還有一股淡淡地血腥味，像是死了一般地躺在地上。
雖不喜好靠近骯髒的東西，但眼下這怎麼說也是一條人命。
滕令歡蹲下身，發現他的胸口微微起伏，這才確定還是活著的。
她這才仔細打量了他一番，只見他約莫比自己小一兩歲，整個人瘦得不成樣子，嘴唇乾裂發白，手指緊緊攥著胸前的衣襟，指甲縫裡全是泥。
沒個人樣了。
“喂——”她輕聲喚道。
少年沒有反應。
滕令歡想起父親的警告，想起這一路見過的慘狀。她應該轉身離開，像父親說的那樣，一點食物救不了青州所有的人，還可能惹禍上身。
可是……
她看見少年微微顫動的睫毛，看見他破爛衣衫下突出的肩胛骨，實在有些於心不忍。
滕文柏順著女兒的方向也注意到了這個少年，本以為這破廟冷清，應當不會有人居住，卻沒想到裡面躺著一個將死的孩子。
也是生怕惹禍上身，一行人最後還是選擇離開，不願與這來歷不明的將死之人休息在同一屋簷下。
得知自己要走，滕令歡鬼使神差地，趁著大人們不注意，掰開少年緊攥的手指，將半張用油紙包好的餅塞進他懷裡。
餅還是溫的，塞在他懷裡顯得有些燙。
做完這一切，她起身準備離開，走了幾步，又回頭看了一眼。
就在那一瞬間，少年睜開了眼睛。
下著雨的夜晚及其昏暗，空氣中彷彿總有一股混沌之氣在，但他的眼睛卻異常清明，像被雨水洗過的黑曜石，深不見底。
四目相對只有一瞬。
父親正在找她，滕令歡來不及停留，立刻跟了過去。
離開菩薩廟後，又是一陣長久的寂靜，只有風吹過枯草的沙沙聲。
少年幽黑的眼睛轉了轉，最後眼角落下了一滴淚，浸入已經因雨季而潮溼的稻草中，無聲無息。
回憶如潮水退去。
書閣裡燭火跳動，映著裴珩的臉。
“菩薩廟裡的那個人居然是你？”滕令歡驚呼。
“很意外是嗎？”裴珩笑了笑：“路邊的一條野狗而已，是不是覺得已經死了？”
滕令歡沒說話，是在等著他接著說。
“那年我十歲。”他緩緩開口，聲音平靜，“青州大旱，接著是蝗災，朝廷撥了三十萬兩賑災銀，我父親是青州府的戶房書吏，他發現知府方敬忠只發了五萬兩，其餘二十五萬兩不知去向。”
滕令歡屏住呼吸。她想起太安十二年的青州饑荒，想起後來方敬忠被問斬，家產抄沒，但抄出的銀兩不足十萬，剩下的銀子去了哪裡，成了一樁懸案。
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