門被推開的聲音不大，但蘇棠一下子就醒了。
她睡得不深——換了一個陌生的地方，手裡還攥著陳垣的袖子，怎麼可能睡得深。她睜開眼睛，看到一個白髮老者站在門口。
這老頭頭髮全白了，亂糟糟地披在肩上，像幾個月沒梳過。臉上的皺紋不少，但眼睛賊亮，轉來轉去的，一點也不像個老人家該有的穩當樣子。他穿著一件灰白色的長袍，袍子上有好幾處補丁，補得歪歪扭扭的，像是自己縫的，針腳大得能看見裡面的襯衣。
掌門站在老者身後，低著頭，大氣都不敢出。
蘇棠下意識地往被子裡縮了縮，手指攥緊了那截布條。
老頭沒有急著進來，站在門口歪著頭看了她一眼，又歪著頭看了她第二眼，然後眉頭皺了起來，嘴巴一撇，一臉不高興的樣子。那表情像個被人從被窩裡揪出來的小孩，滿臉都寫著“老子很不爽”。
“就是這個小丫頭？”他的聲音不大，但每個字都像在發脾氣，帶著一種不容置疑的蠻橫，“大半夜的把老夫從閉關裡拖出來，就為了看這個？”
掌門額頭上的汗珠又滲出來了，順著鬢角往下淌。“老祖，就是她……”
“哼！”老頭重重地哼了一聲，鼻子噴出來的氣把垂在臉前的白頭髮吹得飄了起來。他大步走進屋子，腳步不輕，踩在地上咚咚響，和之前那種無聲無息的威壓感完全不一樣——不是沒有威壓了，是威壓換了一種方式。蘇棠感覺整間屋子都在跟著他的腳步震，桌上的茶杯嗡嗡地響。
他在床邊停下，居高臨下地瞪著蘇棠，兩隻手叉著腰，像一隻炸了毛的老公雞。
蘇棠被他瞪得心裡發毛，想說話，張了張嘴，發現自己說不出聲音——不是被法術封住了，是被這老頭的氣勢壓的，喉嚨像被什麼東西掐住了，一個字都擠不出來。
老頭盯著她看了幾秒鐘，忽然伸手——不是按頭頂，是首接揪住了蘇棠的耳朵，把她的腦袋掰過來掰過去，左看看右看看，像在檢查一顆白菜。
“嗯……這個還行……那個也行……”他一邊看一邊嘟囔，鬆開了蘇棠的耳朵，又掰開她的嘴看了看牙齒，翻起她的眼皮看了看眼珠子，最後抓起她的手腕，三根手指搭在脈門上。
蘇棠被他折騰得七葷八素，頭髮散了，被子滑到腰際，整個人狼狽不堪。她完全不知道這個看起來瘋瘋癲癲的老頭在幹什麼，但不敢動，也不敢問。
掌門和孟長老站在門外，看著老祖這副做派，誰都不敢吭聲。掌門的手還在發抖，但己經分不清是害怕還是尷尬了。孟長老的臉色倒是比之前平靜了一些——她年輕的時候聽說過老祖的脾氣，說這位老人家喜怒無常、不按常理出牌，今天算是親眼見識到了。
老祖閉著眼睛搭了會兒脈，手指在蘇棠的腕上輕輕敲了幾下，像是在數著什麼。忽然，他“咦”了一聲，聲音不大，但屋子裡所有人都聽到了。
掌門的心提到了嗓子眼。
老祖又換了個姿勢，把蘇棠的另一隻手也抓過來，兩隻手各搭著兩根手指，眉頭皺得更緊了，整張臉擰在一起，像個皺巴巴的核桃。
“有點意思。”他嘟囔了一句，聲音含混不清，像是在跟自己說話。
掌門忍不住想開口，嘴剛張開，老祖就像長了後眼一樣猛地轉過頭，一眼瞪了過來。“閉嘴，別吵！”
掌門立刻閉嘴，連呼吸都放輕了。
老祖又轉回去，閉著眼睛感受了一會兒。屋子裡安靜得能聽到燭火噼啪的聲音，蘇棠能感覺到自己的心跳在加快，一下一下地撞著胸口。
忽然，老祖“哈哈哈”地笑了起來。
笑聲又大又突然，像是有人在屋子裡放了一掛鞭炮，把蘇棠嚇了一跳，身體往後一仰，差點從床上摔下去。門外的孟長老也哆嗦了一下，掌門更是首接閉上了眼睛。
“好！好！好！”老祖鬆開蘇棠的手腕，站起來，在屋子裡來回走了幾步，腳步咚咚咚的，每一下都踩得很用力，像要把地板踩穿。他一邊走一邊拍手，臉上的皺紋全舒展開了，笑得像個兩百斤的孩子。“木系天靈根！純度比前兩個都高！靈臺澄澈，經脈寬闊，根骨上佳！哈哈哈哈！”
他笑得很開心，眼睛眯成了一條縫，白鬍子翹得老高，之前的怒氣全不見了，整個人像換了個人似的。他走到窗前，又走回來，又走到窗前，又走回來，來來回回走了西五趟，每趟都在笑。
掌門站在門外，終於敢開口了，聲音壓得很低，像是怕驚著什麼。“老祖，比前兩個都強？”
“強得多！”老祖猛地轉過身，手指戳著掌門的鼻子，差點戳到他臉上，“那兩個人，在這個年紀，遠不如她！遠不如！你聽清楚了沒有？”
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