石小堅也點了點頭。
“少堅問得有道理。普通火焰雖然不如三昧真火，可只要燃燒得足夠旺盛，照樣能夠灼傷陰魂。更何況他的魂魄還要待在火場中央。”
千鶴停下腳步，滿意地看了兩人一眼。
“少堅這個問題問得好。若只是隨便選個時辰，穿上紅袍放一把火，那確實不是煉鬼，而是在自尋死路。”
石少堅沒有因為得到誇獎而得意，只是繼續等著千鶴解釋。
千鶴抬頭看了一眼從樹葉縫隙間落下的日光。
“煉製紅袍火鬼，最重要的不是紅袍，也不是西十九具屍體，而是死亡的時辰。”
“必須選在每年的七月十五，三更子時。”
石小堅問道：“中元之夜？”
“正是。”
千鶴繼續向前走去：“七月十五本就是陰門大開之日，到了三更子時，天地陰氣攀至頂峰，陽氣則衰弱到了最低處。”
“那時候點燃的雖然還是陽間之火，可因為得不到天地陽氣補充，對陰邪之物的剋制會被削弱許多。”
石少堅立刻明白過來。
“所以烈火雖然能焚燬肉身，卻未必能立刻燒散魂魄。”
“只是這樣還不夠。”
千鶴伸出一根手指：“單憑時辰，最多隻能讓魂魄在火中多撐片刻。想真正將陽火轉成陰火，還得靠那西十九條人命。”
“那些人死前的怨氣、煞氣和陰氣，會被提前鎖在屍體裡。等烈火燒起，西十九具屍體便是西十九份燃料。”
石小堅目光微動：“燃燒的並不只是屍體，還有它們積存的怨煞。”
“不錯。”
千鶴點了點頭：“火勢越大，怨煞釋放得越快。當西十九股怨氣同時湧入火中，原本帶有陽氣的火焰便會慢慢變質，最終由陽火轉成陰火。”
石少堅問道：“陰火不但不會傷害魂魄，反而能滋養它？”
“正是如此。”
千鶴的神情越發凝重：“肉身被燒燬，魂魄卻被陰火包裹。西十九條人命的怨氣再一同灌入鬼體，等火焰熄滅時，留下來的便不再是普通新鬼。”
“它生前殺人越狠，死時受到的痛苦越大，化鬼後的怨念也越重。再加上陰火淬鍊，剛剛成形便擁有遠勝普通厲鬼的修為。”
石小堅皺眉問道：“若是在它煉成之前破壞屍體，或者提前改變時辰，是否能夠阻止？”
“自然可以。”
千鶴說道：“發現得早，移走幾具屍體，破壞聚煞方位，或者讓它錯過三更子時，都能令煉鬼失敗。”
“可一旦陰火己經點燃，就不能隨便用火符去壓。普通火符的陽氣不夠強，反而可能被陰火吞掉，成為它繼續壯大的養料。”
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