第二天天還沒亮，魏武就帶著柳如煙，秋月等人出了京師南門。
從京師到天津，快馬加鞭不到一天的路程。
魏武沒有趕得太急，路上走走停停，還拐了個彎，去了一趟武清縣，看了看當地的風土人情。
順便在縣城的集市上買光醬牛肉和老酒，犒賞全軍。
傍晚時分，津門的城牆出現在了視野裡。
和京師那種威嚴莊重不同，津門帶著一種混血的氣質。
城門口進出的行人裡，有一半是洋人，金髮碧眼的，高鼻深目的，穿西裝的，著軍裝的，什麼樣都有。
街上的招牌也是中西合璧，中文和洋文並排掛著，像兩條平行的河流，互不打擾，又糾纏不清。
“魏爺，咱們進城嗎？”魏忠問。
“先不進城。”魏武搖了搖頭，調轉馬頭，“先去看看，太后給的營地。”
城西的那片荒地在天津城和西沽之間的地帶。
原來確實是武備學堂的校場，後來學堂撤了，地就荒了下來。
西周是一片低矮的灌木和亂石堆，遠處有幾棵歪脖子柳樹，更遠處是海河的一條支流，河水渾濁，流速緩慢。
魏武騎馬在荒地上轉了一圈，心裡有了數。
這塊地少說也有上千畝，足夠容納幾千人駐紮操練。
地勢開闊，視野良好，南邊靠河，取水方便。
北邊有一條土路通向天津城西門，交通也算便利。
唯一的缺點是荒地長滿了野草和灌木，需要平整，營房也要從頭蓋起。
“就這兒了。”魏武翻身下馬，把韁繩扔給魏忠，“魏忠，你帶人先把這塊地清理出來，搭下營帳當臨時住所。”
“明天一早，去城裡貼告示，招兵。”
“還是跟歷城一樣的條件？”魏忠問。
“一樣。”魏武點了點頭，“只收難民，要有家有口，身體完整，不抽大煙，不賭博，無不良嗜好。”
“符合條件的，登記造冊，然後開始訓練。”
“不合格的，不管是誰塞進來的，一律扔出去。”
“是！”
魏忠應了一聲，帶著幾個親兵去忙活了。
第二天一早，天津城的幾條主要街道上，同時貼出了招兵告示。
“虎神營離字鎮奉旨駐防天津，現招募兵丁三千人。”
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