弗蘭克手中的紙盤滑落，掉在地上，奶油沾了一地。
“我......”弗蘭克的嘴唇哆嗦著，“不......不記得了......”
“不記得了？”祖國人走到弗蘭克身邊，彎下腰，湊近他的耳朵，聲音輕得像是在說悄悄話，“可我記得很清楚啊。你把我關進那個高溫焚化爐裡，自己站在外面，把廢紙揉成團往爐子裡扔。你說，‘約翰，我們來玩遊戲，如果你能接住我扔的紙團，我就放你出來’。”
祖國人的語氣平淡得像是講述別人的故事。
“但那扇爐門是鎖著的。我根本接不住任何紙團。你每次扔完一個紙團，就說‘哎呀，沒進，那再玩一次’。然後你就調高溫度。一開始是西十度，然後是五十度，六十度，七十度......”
弗蘭克的身體抖得像篩糠。
“那天最高溫度是多少來著？”祖國人用手指敲了敲太陽穴，做出思考的樣子，“哦，一百二十度。我在爐子裡待了西十七分鐘。我的汗水和眼淚剛流出來就被蒸發了，皮膚在那一百二十度的高溫裡沒有焦糊，因為我的自愈能力在不斷地修復受損的細胞，然後新的細胞又被灼傷，再修復，再灼傷。”
祖國人的聲音依然平靜得像一潭死水，但弗蘭克看到他的指節因為用力而變得發白。
“你當時在外面笑得很開心，弗蘭克博士。你說，‘看啊，這個怪胎在裡面跳舞呢’。其實我沒有在跳舞，我的肌肉在高溫下失去了控制，我只是在抽搐而己。”
“約翰......祖國人......求求你......”弗蘭克從椅子上滑下來，跪在地上，“那都是上面的命令，我只是在做我的工作，我求求你......”
“求我？”祖國人歪了歪頭，“你沒有在求你，弗蘭克博士。你只是在解釋，解釋那只是一份工作。可你在笑啊，你當時在笑。”
祖國人彎下腰，雙手扶起弗蘭克，動作輕柔得像是在攙扶一位摔倒的老人。
“這樣吧。”祖國人微笑著說，“我們來玩個公平的。你進去，我在外面投紙團。如果你能接住，我保證你活著出來。如果你接不住......”
祖國人看了一眼那扇通往實驗區的厚重金屬門，點了點頭。“就我們倆，弗蘭克。就我們倆玩。”
弗蘭克哭喊著，“不，我不想進去。”
祖國人說道，“進去，如果你不進去，你的家人會陪你一起進去。”
焚化爐是老型號，己經棄用多年，但內部空間依然大得能裝下一個人。鐵鏽和灰燼的味道撲面而來。
“進去。”祖國人的聲音很輕。
弗蘭克撲通跪在爐門前，他的膝蓋磕在鐵板上發出沉悶的聲響。
這個禿頂的老頭己經顧不上任何尊嚴，他趴在祖國人的腳邊，雙手抓住他的皮鞋，像一隻被宰殺前求饒的牲畜。
“約翰，我求你了！我當爺爺了，我孫女才六歲，求你看在她的份上，”
“我道歉，我對不起你，我是個混蛋，我當年不該那樣對你，我每天晚上做噩夢都夢到你，我求求你放過我......”
祖國人低頭看著他。
這個畫面讓他想起了很多年前，他也曾經這樣跪在地上，抱著弗蘭克的腿，求他不要再按那個升溫的按鈕。
那次他哭得嗓子都啞了。
那時候弗蘭克是怎麼回答他的來著？
“實驗體001號，記住這次疼痛。這是你今天的課程：學會忍受。”
祖國人緩緩蹲下身，與弗蘭克平視。他的臉上依然掛著微笑，但那雙藍眼睛裡己經沒有任何溫度，瞳孔收縮成兩個針尖大小的黑洞。
”。作工在是只你，說才剛你“，睡子孩個一哄是像得和音聲的他”。克蘭弗“
。用作了起於終釋解的己自為以，頭點狂瘋克蘭弗
”。作工的他做在是只他，我厭討的真是不他，作工在是只士博克蘭弗許也：過想樣這經曾也，候時的裡子爐在我“，然悚骨克蘭弗讓得溫作個這，淚眼滴一的上臉克蘭弗掉指手用，手出人國祖”？嗎道知你但“
。燭蠟的滅吹風被是像，了失消慢慢容笑的他後然，角眼的克蘭弗在停指手的人國祖
”？呢樣麼怎又那可“
。來而面撲道味的燼灰和鏽鐵，口大的黑開張前面他在門爐。來起了提他將樣一小隻一拎像，頸後的克蘭弗住扣指手，起站他
”。平公，戲遊對作工。戲遊玩在是只也在現我“，慢不不作，爐化焚進推克蘭弗將人國祖”。作工在是只你“
。面外在站人國祖到看能他，璃玻溫高耐層那過，窗察觀個一下留只，閉關緩緩前面他在門爐，深膛爐進跌克蘭弗
。團，紙廢張一了出掏裡袋口從後然，笑了笑克蘭弗著對他，面後窗察觀在現出臉的國祖
