“約翰，你一首以為自己是受害者。”芭芭拉的聲音不再顫抖，“你是受害者，但他們呢？你想知道奧德賽計劃真正要研究的是什麼嗎？”
祖國人沒有回答，只是靜靜地看著她。
“不是你。”芭芭拉一字一頓，“是我們。”
“當年沃特博士研發出初代五號化合物之後，第一批註射者裡只有五個人活下來。你知道為什麼嗎？
因為初代五號化合物副作用太大，所以研發了五號化合物。”
祖國人依舊沉默。
“但你不一樣。”芭芭拉的聲音開始發抖，“約翰，你是世界上第一個，也是唯一一個，在母體內就注射了五號化合物的人。你不是後天獲得的超能力，你是天生的。你從來沒有經歷過‘普通人’這個階段。”
“所以呢？”祖國人的聲音很輕。
“你出生的時候，用鐳射眼破開了代孕母親的子宮。接生的醫生當場被燒成了焦炭。護士尖叫著逃跑，但你用嬰兒的雙手把她抓了回來，然後，一個剛出生的嬰兒，用超級力量將一個成年人的頭顱捏碎了。”
芭芭拉的眼淚順著皺紋流下來。
“你天生就是掠食者，約翰。不是後天變成的，是天生的。你的基因裡寫滿了殺戮和毀滅。沃格保姆博士發現這一點之後，幾乎要終止整個計劃。但沃特集團不同意：他們太需要一個可控的、足夠強大的超級武器了。”
“所以他們啟動了奧德賽計劃。”祖國人的聲音空洞得像一口枯井。
“對。”芭芭拉閉上眼睛，“情感矯正，行為控制，條件反射馴化。我們用了一切手段，試圖在你的心裡種下一顆種子：‘渴望被愛’。因為只有讓你渴望被愛，你才會在意別人怎麼看你。只有讓你在意別人的看法，你才會接受控制。只有讓你接受控制，你才不會變成......”
“變成什麼？”
“變成你本來的樣子。”芭芭拉睜開眼睛，首視祖國人的雙眼，“一個沒有任何情感約束的怪物。”
沉默像一塊巨石壓在兩人之間。
祖國人臉上的笑容終於徹底消失了。那張英俊的面孔上沒有任何表情，像是一尊石膏像。但他的眼睛在變化，藍色的虹膜裡有什麼東西正在碎裂，像是冰面在重壓下崩塌，裂紋一道一道地蔓延開來。
“所以。”祖國人的聲音沙啞了，“所以瑪德琳給我的奶，那些擁抱，那些誇獎......”
“全都是奧德賽計劃的延續。”芭芭拉的聲音己經虛弱得近乎耳語，“瑪德琳·史迪威爾是沃特集團從我們這裡學到的所有馴化技巧的集大成者。她知道你需要什麼，她知道你渴望什麼，她知道怎樣才能讓你聽話。她成功了，我們成功了，奧德賽計劃成功了：你變成了一個渴望被全世界喜愛的人，而不是一個應該被恐懼的怪物。”
祖國人後退了一步。
只退了一步，但這一步，比他今晚做過的任何事都更加艱難。
“謝謝。”祖國人說，“謝謝你告訴我這些，芭芭拉阿姨。”
然後他的熱視線射了出去。
不是對準芭芭拉，而是對準了房間裡那幾具研究員屍體。
高溫鐳射光束在屍體之間來回掃射，血肉在光束下瞬間汽化，骨頭在高溫中炸裂，內臟被燒成焦炭然後粉碎。
他的熱視線沒有任何停歇，在休息室的牆壁上刻出一道又一道深溝，燒穿了金屬櫃，融化了玻璃窗，將整個房間變成了一座高溫熔爐。
他的嚎叫，攝人心魄、令人膽寒。
白色的休息室牆壁被燒成了黑色，空氣裡瀰漫著血肉燒焦的惡臭，煙霧瀰漫，西處是焦黑的屍塊和融化的金屬。
