她仔細回想著有限的幾次接觸，整理了一下思緒，謹慎答道：“林郎君瞧著人倒是正派，學問也好，腦子活絡，不像那些死讀書的迂腐夫子。在宗室花會上從容應對，可見有些膽識和急智。
只是他如今正在國子監埋頭苦讀，聽說很得祭酒和學正們的看重。明年解試在即，他定然一心撲在科舉上，此時恐怕無暇考慮婚配之事吧？
況且，婚姻大事，父母之命，媒妁之言。琴姑母的親事，自有四爺爺和族長爺爺做主，林覽這邊，也得看他家中長輩意思。咱們在這兒說道，似乎……”
“我曉得，就是隨口一問，先聽聽你的看法。琴娘剛及笄，也不急在一時，就算等到明年年底再開始商議也使得，只是想著若真有緣分，提前思量下也好。
雖說他家境貧寒，可咱們大宋有榜下捉婿的老傳統。他一旦高中，那時前途無量，來說親的門檻都要踏破。
咱們唐家唯一在官場上的就是四叔，眼看要按九品知縣致仕，最多榮升個半品，到時門第懸殊，怕是難嘍。”
唐鴻音又看向唐守仁，半是玩笑半是認真地道，
“說到底，咱們唐家未來的指望，還得看二哥你。我反正是個鑽錢眼的料，沒讀書的天分，指望不上了。”
唐守仁苦笑搖頭：“科舉之路，談何容易。”
三人正相對感慨，忽聽門外傳來一陣急促卻難掩喜氣的腳步聲，隨即響起咚咚敲門聲。
“守仁兄可在？大喜事啊。”竟是林覽清朗的聲音。
唐鴻音離門近，忙過去開了門。只見林覽站在門外，臉頰凍得微紅，氣息微喘，眉眼間喜氣按捺不住。
“林兄，何事如此欣喜？”唐守仁起身問道。
林覽一步跨進門，也顧不得禮節，激動道：“國子監秋試的成績出來了。按規矩，成績最優的前兩成生員，將由監內薦送，赴東京太學參加補試。守仁兄，恭喜，單子上有你的名字。”
“什麼？”唐守仁一時沒反應過來，愣住了。
唐鴻音一頭霧水：“補試？赴東京太學？這是什麼說法？”
唐照環忙給他解釋：“這是西京國子監的優等生才有的機會。薦送去汴京太學參加考試，若合格了，明年開春能直接入太學外舍讀書。最重要的是，若能升上舍，就無需再回咱們河南府參加州府的解試了，可以直接參加次年禮部舉行的省試。”
這話一齣，唐鴻音才徹底明白過來意味著什麼，他猛地一拍大腿，哈哈大笑：“好事，天大的好事。二哥是要鯉魚躍龍門了啊，恭喜恭喜。”
唐守仁這才回過神，巨大的喜悅讓他一句話也說不出來，只是重重點頭。
唐照環也替爹爹高興得眼圈發酸。她原本以為爹爹最好也不過卡線，還想攢一百兩給他找薦書用，沒想到他堂堂正正考到了。
狂喜過後，唐鴻音大手一揮，極其豪爽地道：“二哥你只管放心去汴京。路上的盤纏，在汴京的吃住花用，包在弟弟我身上。定讓你風風光光地去，安心考試。”
屋內一時充滿了歡欣鼓舞的氣氛。唐照環也替爹爹高興，但她細心地注意到，一旁的林覽雖也笑著，眼底卻藏著窘迫和焦慮。
她心中一動，試探問道：“林秀才，那您呢？”
林覽的笑容僵了一下，幾分自嘲又幾分慶幸地苦笑道：“我？唉，說來慚愧。
我與另一位同窗，成績正在兩成的門檻邊上，險之又險。最後學官們看在我上次賞花會頌聖詩勉強得了頭名的份上，斟酌再三，將我的名字也添了上去。”
只是此番去汴京，路途遙遠，食宿花費……不瞞諸位，我家中艱難，族中供給亦有限，實在難以籌措。方才來的路上，我甚至在想，是不是去找放印子的先借上一些。”
“使不得。”唐照環一聽印子錢三個字，想也不想地出聲阻止，語氣急切，“印子錢利滾利，如同吸血跗骨，一旦沾上，後患無窮。若揹著這般債務去考試，心中記掛還款，如何能安心備考？定會分心勞神，萬萬使不得。”
她話剛出口，還沒等給唐鴻音使眼色，唐鴻音已經搶先一步，用力一拍林覽的肩膀，朗聲道：“林兄說的什麼話。你和我二哥同窗好友，又一同入選，正當相互扶持，何必去碰那腌臢物。
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