“看來她不是不會說話。”太后冷冷道，“她是太把自己當回事了。”
福珈低著頭，不敢接話。
太后閉了閉眼，想起了舊人舊事。她輕輕撥出一口氣，聲音慢了下來：“皇帝昨夜沒有發作，反倒是明智的。”
福珈一怔，隨即低下頭細聽。
“這事若鬧開了，傷的不是旁人，是皇帝自己的臉面。”太后淡淡道，“他能忍得住，把話壓回去，說明心裡還是有數的。”
她頓了頓，目光微微一沉，又道：“至於那位李氏……也是個可憐人。”這一句，說得極輕，沒有憐憫，也沒有憤怒，全因為那隻不過是一樁早己定局的舊事罷了。
“身份低微，命數如此。”太后語氣冷靜，她靠回椅背，目光望向殿外漸亮的天色，語氣恢復了慣常的從容：“等等看吧。看看皇帝的意思。”
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自延禧宮那一夜之後，弘曆的心情便一首低沉著。
他什麼也沒說，朝政照舊，早朝從不遲疑，奏摺一份份批下去，賞罰也一如既往分明，神色也稱不上陰沉，只是比平日更顯剋制。
可偏偏就是這種過分的平靜，讓人摸不著邊際，像湖面無波，卻不知水下壓著多深的暗流。
近身伺候的人最先覺出異樣：皇上話更少了，笑意更淺了，連翻閱奏章的動作都透著幾分機械。
後宮很快也察覺到了不對。
金玉妍向來最會順著皇帝的心思說話，哪一句該嬌、哪一句該柔，都拿捏得極好。這陣子卻連著兩回伴駕都未討到好臉色。舞跳到一半，弘曆便淡淡擺手，像是看膩了。她笑意僵在臉上，退下時連腳步都輕了幾分。
白蕊姬更是不甘示弱，本想借著新鮮勁兒往前湊，偏偏被冷淡打發。她原以為自己是得寵的，誰知連一句玩笑都未得到回應，一時摸不清究竟錯在何處。
吃了幾次瓜落，訊息自然也就傳開了。
蘇綠筠向來最會看風向，察覺皇帝興致不佳，乾脆老老實實地待在自己宮裡，既不請安，也不邀寵，生怕多走一步，反倒有什麼不是。
就連高晞月，也覺出了異樣。
她本就極為得寵，往日只要略施柔情，弘曆總會給她幾分笑臉。可這一陣子，無論她怎麼試探，皇帝都提不起精神來，甚至連見都不太願意見。
那種不怒不喜的疏離，比責備更讓人心慌。
只在初一、十五這樣的日子，弘曆才會依例主動去琅嬅宮中坐坐。但與琅嬅用膳時，也不過說幾句家常，話並不多。
琅嬅自然看得出來，弘曆是心裡壓著事。只是那件事，他不說，她也無從問起。
這樣的氣氛持續了數日，宮裡漸漸安靜下來，連說笑聲都少了。
連慈寧宮，也覺察到了。
太后聽著福珈回稟，眉心漸漸蹙起。她心裡清楚，這不是尋常的煩悶，更不是後宮哪位妃嬪爭寵惹出來的事。
這是舊事被翻動之後的沉澱，是壓在心底的東西，在慢慢發酵。
“再這樣下去，後宮人人自危，於國於家都不是好事。”太后沉聲道。
她略一思量，便有了決斷：“你去一趟養心殿，請皇帝過來。”
。命領聲應珈福
