弘曆回到養心殿時，天色己暗。
宮道上的燈一盞盞點起，映著他的身影被拉得修長而冷硬。
王欽一路小步跟在後頭，幾次張了張口，終究又咽了回去。皇上的臉色並非大怒，卻冷得厲害，那種冷不是外放的火氣，而像是把什麼東西死死按進心底，越壓越沉。
進了殿，弘曆徑首走到書案前坐下，連茶也沒叫。
生母之事，於他而言，從來不是能拿出來議論的舊事。那是皇家的私密，是被權力與血統一同封存的陰影。
宮中真正知情的，唯有太后鈕祜祿氏。
而在他的后妃之中，知道那一段往事的，也只有如懿。
不是她多麼敏銳聰慧，而是因為他們認識得太早。早到那時，他還不是皇帝，她的姑母還是中宮皇后，有些話、有些事，曾在不經意間，被她聽見、記下。
那時的青櫻，大概也只是覺得新鮮。如今，卻成了她自以為的籌碼。他還沒法罰她，不然就意味著承認她觸碰到了什麼，更是引得眾人的猜忌。
弘曆閉了閉眼，將所有情緒壓回去，彷彿方才延禧宮中的那一瞬失控從未存在。
殿內寂靜得連呼吸都顯得清晰。
然而皇上自延禧宮離去的訊息，卻還是悄然傳開。最先接到訊息並察覺不對的，便是琅嬅。
按例，今日延禧宮請了皇上去，又早早備了晚膳，原本順理成章該是嫻妃侍寢。可皇上卻未留宿，反倒獨自回了養心殿。
這在後宮，從來不是小事。
琅嬅聽到回稟時，眉心微微一動。皇上去了延禧宮，卻又匆匆離開。不是移駕他處，也未召旁人侍寢。這怕是出了什麼她不知道的事，這其中必然有隱情。
她並未多問，只收回思緒，淡淡道了一句：“知道了。”
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第二日清晨，慈寧宮裡香菸嫋嫋。
太后用過早膳，正由人伺候著淨手。
福珈立在一旁，神色比往日拘謹幾分，幾次欲言又止。
“有話就說。”太后看了她一眼，淡淡道。
福珈這才低聲回稟：“昨夜……皇上去了延禧宮，卻並未留宿，後來獨自回了養心殿。”
太后手上的動作如常，語氣裡帶著點不以為然：“這有什麼稀奇？嫻妃那性子，伺候不好皇上，也不是頭一回了。”在她看來，這不過是後宮裡再尋常不過的一樁事。
福珈卻沒有立刻應聲，反倒猶豫了一下，聲音壓得更低：“只是……昨日，恰好是熱河那位的生辰。奴婢不知，是否與此有關。”
太后抬起眼。
不過片刻，她的神色便徹底變了。
“原來如此。”她恍然，輕聲道，唇角卻沒有半分笑意，“倒是哀家小看她了。”太后慢慢靠回椅背，目光沉了下去。她幾乎不需要再多想，便己將事情的來龍去脈拼湊得清清楚楚。
如懿這是自作聰明。
。方地的被願不最他是恰恰那——白明不卻。解理的有能不人旁是，是，母生起提為以；缺補他替想便，事舊的帝皇得懂己自為以
