這日當值時，凌雲徹與趙九霄百無聊賴地倚在冷宮門前的石墩上聊著閒天。
“兄弟，你和你那同鄉的小女友，什麼時候辦喜事？”趙九霄擠眉弄眼。
凌雲徹想起那張清麗可人的臉，神色得意：“急什麼？她娘總嫌我沒出息。如今我好歹在宮裡當侍衛，比從前強多了。等我再攢些銀子，她自然點頭。”
說著，他從懷裡摸出個小布包，小心展開，露出一枚紅寶石戒指。寶石不算通透，制式卻新鮮，是沒什麼錢的年輕人喜歡的。
“上回出宮特意買的。一會兒給她送去。”
趙九霄嘖嘖兩聲：“真捨得啊。”
凌雲徹笑得更開：“這叫誠意。女人嘛，總得哄著。”
下值後，凌雲徹繞到西執庫外。
西執庫門口來往人多，他等了好一陣，假意與人寒暄，眼睛卻西下搜尋。終於瞧見那抹熟悉的身影。
“嬿婉——”他揚聲招手。
魏嬿婉剛做完活計，正欲出來透口氣，聽見這聲，眉頭幾不可察地蹙了一下。她抬眼見是他，神色立刻淡下來。
“凌侍衛。”她走上前，語氣客氣而疏離，“我己經說過多次，請你不要再來找我。”
凌雲徹卻笑得輕佻：“你們女孩子臉皮薄，我明白。沒事，我臉皮厚。”
他說著便掏出那枚戒指，攤在掌心，刻意往她面前湊：“你看，這是我千挑萬選買來的，紅寶石的。雖不貴重，可裡頭恰巧刻了一隻燕子飛在雲間——這不正應了你我？”
魏嬿婉沒去看那枚戒指。不是嫌它不值錢，只是那份“用心”本就是她千般百般拒絕過的。
西執庫門口人來人往，己有幾雙眼睛悄悄落在他們身上。她窘得耳根微微發熱。
“凌侍衛慎言，”她擴大了些聲音，好讓周圍人都能聽見，“我們是早就相識，可我對你只有同鄉之誼，從未應過你什麼。你這樣當眾說這種話，只會叫人誤會。”
凌雲徹卻仍笑著：“誤會什麼？你我——”
“沒有你我。”魏嬿婉打斷他，語氣不重，卻清晰，“凌侍衛，請你不要再來了。宮裡人多口雜，於你於我都不好。”
“我知道，是你娘嫌我沒出息，不肯點頭。”凌雲徹還不肯收手，語氣裡帶著自以為是的篤定，“你別急。我如今在冷宮當侍衛，差事穩當得很。再說，我還有別的賺錢門路。等你跟了我，保準不叫你吃苦。”
“不用了。”魏嬿婉聽得心裡發悶，懶得再辯，轉身便往庫房裡走。
“哎，你別走啊！”凌雲徹還在身後喊。
那聲音穿過院子，引得幾人回頭張望。魏嬿婉只覺臉上一陣陣發熱，羞惱與無力混在一起，腳步卻越發快了。
進了屋，一個小宮女迎上來，小聲道：“他就是那個總追著你不放的侍衛？也太死皮賴臉了些。”
魏嬿婉點了點頭，神色疲憊。
她沉默片刻，忽然道：“春蟬，我想換個差事。去得寵的嬪妃宮裡當差。”
春蟬一愣：“西執庫不好嗎？清淨，又少是非。”
“正因為清淨，銀子便也少些。”魏嬿婉嘆了口氣，“我娘每個月都催錢催得緊。若我不趁這幾年攢些銀錢，或尋個靠得住的主子，將來二十五歲出宮，只怕就被她隨便許人換聘禮了。”
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