弘曆的掌心一空。他指尖微蜷，像是無意識地摩挲了一下方才的餘溫。
“可惜了。”他語氣平淡得聽不出情緒，“去知會皇后，追封儀貴人為儀嬪，喪儀按嬪位辦。”
“嗻。”李玉退下時，眼角餘光帶著一絲疑惑，卻隨即瞭然。
殿門再度合上，空氣裡彷彿還殘留著方才的溫度。
阿箬端起點心，放在案上，強自鎮定地開口：“儀嬪娘娘真是可憐，孩子沒了，自己也是早逝。幸好，嘉貴人有了身孕，在臻祥館裡養得好好的，皇上後嗣有望。”
弘曆卻並未去看點心。他的目光仍停在她臉上，語氣低緩：“你總惦記旁人，那你自己呢？”
阿箬一愣：“奴......奴婢？”
弘曆掃了一眼那碟點心，是嵌果奶糕，淡淡道：“連朕喜歡什麼，你都記在心上。”
“皇上，奴婢不過是——”
話還沒說完，他忽然伸手，將她拉入懷中。動作不急，卻不容抗拒。
下一瞬，她己坐在他腿上。
身體驟然貼近，使阿箬整個人僵住。她從未與男子如此親近，甚至忘了呼吸。
弘曆的手緩緩撫上她的臉頰，拇指輕輕停在她耳側，低聲道：“朕打算封你為常在，封號‘慎’，是全你的出言謹慎之願。
他說到這裡，唇角帶了點笑，慢慢離得她更近，“可朕更想讓你記得的是——朕說過，喜歡聽你說話。”話音落下時，幾乎貼著她的耳邊。
阿箬腦中一片空白，但那種溫暖又奇異的感覺從心口一路燒到指尖。她本無意於情，卻在這一刻，被他一點點牽著，迷得發暈。
“有皇上眷顧……”她聲音輕軟，幾乎帶著顫意，“奴婢也不算是白活了一場。”
-
臻祥館。
自阿箬被封為慎常在，賜居啟祥宮，與金玉妍同住。
金玉妍亦因有喜，晉為嘉嬪，穩穩坐了啟祥宮主位。同時，白蕊姬身子養好了，也重新獲寵，也被晉位為玫嬪。
按規矩，新封之人理當先向主位請安。如今嘉金玉妍在臻祥館安胎，阿箬便親自前來。
阿箬換上了淺粉底的宮裝，衣襟與袖間繡著淡雅花枝，色澤柔潤，比從前做宮女時多了幾分華貴與精緻。髮髻高挽，簪飾細巧，略一打扮，眉眼便顯出明豔來，讓人移不開眼。
她入內，步子放得規矩，裙襬不疾不徐。
“臣妾常在索綽倫氏，給主位嘉嬪娘娘請安。”她屈膝行禮，姿態恭順。
金玉妍半倚在榻上，身側擺著溫養的湯水，目光在她全身打量了一瞬：“不容易，轉眼間就這般金尊玉貴了。”聽著像調侃，又像感慨。
她這麼快，便走了第二步棋，還走得體面漂亮。
阿箬想起了那隻向她伸出的手，低眉順目道：“臣妾還不是沾了您的福氣。若非當日臣妾雨中被罰，得您相救，哪兒有今日。日後與娘娘同住啟祥宮中，還請娘娘多多照拂。”
金玉妍唇角微揚：“坐吧。”她揮了揮手，伺候的人都下去候著，只剩下貞淑立在身側。
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