冷清妍微微頷首，手指在硬木桌面上輕輕叩擊了兩下，“影子倘若真如我們推測，在這家屬院裡埋了釘子，那麼，這種涉及高階軍官家庭隱私、充滿戲劇張力的流言，對他們而言，無疑是極具吸引力的情報素材。那個潛伏的眼線，很可能會按捺不住，想要湊得更近，看得更真切，甚至……試圖接觸、利用，或者至少是核實這條意外的‘情報’。我們要做的，就是耐心佈網，等她自己探出頭來。”
於是，一場心照不宣的“表演”在這方小小的院落內外拉開了帷幕。王教官出入的頻率肉眼可見地增高了。有時他提著印有“人民食品廠”字樣的簡陋點心紙包，有時腋下夾著鼓鼓囊囊的牛皮紙檔案袋，有時則兩手空空，卻一待便是整個漫長的午後。他進出小院時的神態，也被好事者們賦予了豐富的解讀空間，那緊鎖的眉頭是在擔憂？那匆匆一瞥的眼神是在傳遞默契？那略顯僵硬的步伐是否暗藏心事？
而風暴中心的另一位主角，樑子堯，則表現得近乎“遲鈍”。他依然雷打不動地在訓練結束後第一時間回家，繫上那條半舊的深色圍裙，在廚房裡叮叮噹噹地忙碌，煙火氣十足。院子的晾衣繩上，時常飄動著顏色素淨的女式襯衫和長褲，無聲宣告著女主人的存在。即使在李牛這些親近的戰友面前，當有人旁敲側擊或投來同情目光時，他也只是垂下眼，沉默地彈一彈菸灰，或者含糊地應一聲，將那份被流言中傷的“丈夫”的沉悶與無奈，表現得恰如其分。這種“迴避”與“容忍”，在旁人眼中，恰恰成了某種預設，使得流言更加甚囂塵上。
這股風終究也吹到了梁老爺子耳邊。這天，老爺子將孫子叫進自己辦公室，門嚴實實地關好。他臉上帶著笑，眼神里卻透出關切：“子堯啊，清妍在西北還習慣不？這氣候幹，她身子受得住嗎？”
樑子堯在爺爺面前放鬆了許多，笑著應道：“爺爺放心，她挺適應的。就是最近……身子有些不大爽利，需要多靜養。”
梁老爺子眉頭微動：“不舒服？是哪裡的問題？請軍醫瞧過了嗎？”語氣立刻急切起來。
樑子堯點點頭，向前略傾身，聲音壓低了些，卻帶著清晰的笑意和不容錯辨的喜悅：“瞧過了。覃老親自給看的。爺爺，清妍她……是有了。還是雙胞胎。”
“什麼？”梁老爺子猛地從椅子上站起來，動作快得全然不似這般年紀。他臉上先是一怔，隨即被巨大的驚喜衝擊得有些無措，像被天降的珍寶砸中了頭，一時竟反應不過來，“真的？懷上了？還是……兩個？”他伸手指指樑子堯，又指指自己，彷彿要確認這訊息的真切。
“真的，爺爺。覃老確認了，快三個月了。”樑子堯肯定地點頭，望著爺爺難得失態的模樣，眼裡也盈滿笑意。
“雙胞胎……兩個曾孫……”梁老爺子在辦公桌後那點有限的空間裡來回踱了兩步，搓著手，喃喃低語，臉上的皺紋都舒展開，眼中迸出明亮的光彩。他突然停步，轉過身，重重一巴掌拍在樑子堯結實的胸膛上，聲音洪亮，滿是暢快的喜悅：“好小子！真給老子長臉！幹得漂亮！”
笑罷，老爺子猛地想起什麼，急忙拉開抽屜翻找，取出一個用手帕仔細包著的小布包，又拿出糧油本子，一股腦塞到樑子堯手裡：“拿著！這些錢票收好，本子上的份額，緊著好的買！給清妍好好補身子！她現在不是一個人，是三個！營養必須跟上，半點不能馬虎！”老爺子語氣鄭重，帶著不容置疑的命令口吻。
樑子堯接過還帶著爺爺體溫的錢票和本子，心中暖流湧動，應道：“我明白，爺爺。您放心，我一定照顧好她。只是這事……還請爺爺暫時保密。眼下軍區的情況，您也知道，不太平。”
梁老爺子聞言，臉上喜色稍斂，瞪了孫子一眼，正色道：“臭小子，這還用你提醒？你爺爺我槍林彈雨裡闖過來，這點輕重分不清？”他揮揮手，像要拂去什麼不潔之物，“行了行了，別在這兒杵著，趕緊回去好生照顧清妍！我可告訴你，清妍和她肚子裡那兩個寶貝疙瘩，若有半點閃失，我拿你是問！”
樑子堯笑著應下，這才在爺爺看似嫌棄實則關切的目光中離開了辦公室。
楊師長在走廊裡攔住了剛從司令辦公室出來的樑子堯，眉頭擰得緊：“外頭那些閒話，現在是越傳越難聽了。早先讓你嬸子去說道說道，你說不用。這下好了，她父親病重住院，她趕進城去照料，沒十天半個月回不來。”
樑子堯神色平靜如常：“隨他們說去。”
他頓了頓，語氣緩和下來：“您岳父的病……怎麼樣了？”
“老了，臟器都衰竭了。”楊師長神色黯了黯，聲音沉了下去，“醫院那邊讓準備後事。你嬸子這趟去，少說也得十來天。”
樑子堯沉默地點了點頭，抬手在楊師長臂膀上輕輕按了按。兩人在空曠的走廊裡站了片刻，遠處傳來隱約的操練聲，襯得這方寸之地格外安靜。
而另一邊，知曉部分內情的汪浩，每次在營區裡聽到那些愈演愈烈、越來越不堪的流言，都覺得胸口憋悶得厲害，替樑子堯和冷清妍感到無比憋屈。這天訓練間隙，他瞅準機會蹭到正在檢查器械的樑子堯身邊，環顧西周無人，才壓著嗓子，咬牙切齒地道：“大哥！那幫閒得發慌的長舌婦，越說越離譜了！簡首沒法聽！要不……我想個法子，找個由頭，嚇唬嚇唬她們？讓她們把嘴閉上！”他拳頭攥緊，一副隨時準備為兄弟兩肋插刀、整治風氣的模樣。
樑子堯瞥他一眼，一邊檢查著槍械，一邊淡淡道：“做好你自己的事。採購清單列好了嗎？青妍最近胃口有點變化，看看市裡有沒有新鮮的酸味果子。”
汪浩：“列好了。大哥，你這心也忒大了！”話雖這麼說，他還是把替“首長”採購當成了頭等光榮任務，跑市裡跑得比誰都勤快。
就在這片由流言編織的、看似荒唐的迷霧掩護下，冷清妍的工作取得了實質性突破。透過對西南情報與西北舊案的交叉比對，她發現了幾處令人心驚的吻合點：某些在姚建設時期異常活躍、事後調查卻“證據不足”的邊境貿易線路，其走向與西南新發現的可疑訊號活躍區存在重疊；韓家那筆資金的最終流向，雖經多次中轉，但其最初分流的某個賬戶，曾與西北某己被監控的皮貨商有過短暫交集；更關鍵的是，竹青從其他渠道獲得的一份零碎名單上，一個化名出現在西北軍區早年某次邊境聯合行動的協助人員記錄中，而同樣的化名，近期在西南某邊境縣的旅館登記冊上驚鴻一瞥。
“這張網，果然連在一起。”深夜，冷清妍在“紅盾”加密電話中，向禹嘯首長彙報，聲音因疲憊而略帶沙啞，卻字字清晰，“‘影子’不是一個地方性團伙，而是一個架構嚴密、跨區域活動的組織。西北是其經營多年的重要節點，但絕非唯一。西南，很可能是一個備用的樞紐，或者承擔著不同的功能，比如人員培訓、物資中轉，甚至是對外聯絡的視窗。”
禹嘯首長的聲音透過電流傳來，沉穩有力：“你的判斷與我們近期綜合其他方向情報得出的結論基本一致。這個組織的野心和能量，超出了最初的預估。清妍，你在西北，既是利劍，也是誘餌。務必小心，你的安全是首要前提。需要任何支援，隨時提出。”
“是，首長。我會謹慎行事。”冷清妍頓了頓，補充道，“另外，關於家屬院的那個‘內鬼’，我己經有了初步排查方向，正在收網。”
