1975年12月3日，上午8點，鷹巢指揮所。
晨霧尚未完全散去，邊境山區的寒風己如刀割。冷清妍站在指揮所的觀察窗前，手中捧著一杯冒著熱氣的濃茶，目光穿過霧氣，凝視著遠方若隱若現的邊境線。
她己經在前線待了整整八天。這八天裡，虎崖地區的三個哨所被拔除，“毒刺”防空系統被摧毀，邊境局勢暫時得到了控制。但每個人都知道，這平靜只是暴風雨來臨前的假象。
“首長，各部隊指揮官己經到了。”竹青推門進來，手上拿著一份會議紀要草稿。
“讓他們進來吧。”冷清妍轉身走向會議桌。
指揮室的門被推開，五名身著不同軍裝的軍官魚貫而入。為首的是邊防第三團團長周振國，五十出頭，面色黝黑，一看就是常年駐守邊疆的老兵；緊隨其後的是炮兵營營長陳大勇、偵察連連長趙鐵柱、特戰大隊隊長孫志剛，以及剛從前線輪換下來的步兵營營長李衛國，就是幾天前在虎崖地區見過的那位。
“首長好！”五人齊刷刷敬禮。
“坐。”冷清妍回禮，示意眾人落座，“這幾天辛苦各位了。周團長，先說說整體情況。”
周振國開啟筆記本，聲音洪亮：“報告首長，自從11月27日虎崖行動後，A國在邊境的挑釁行為有所收斂，但並未停止。過去六天，共發生小規模摩擦十二起，其中八起是越境巡邏，三起是火力試探，還有一起是試圖在夜間建立臨時觀察點，被我方哨兵發現後驅逐。”
“傷亡情況？”
“我方輕傷三人，都是流彈擦傷，己送野戰醫院處理。對方傷亡情況不明，但從撤退時留下的血跡判斷，應該不少於五人。”周振國頓了頓，“有個情況值得注意，根據偵察連的觀察，A國軍隊正在調整部署。他們在虎崖地區後撤了五公里，但在西線的鷹喙嶺方向增派了一個營的兵力。”
冷清妍看向地圖。鷹喙嶺位於虎崖西側約三十公里，地勢險峻，易守難攻。如果A國在那裡增兵，意味著他們的戰略重心可能發生了轉移。
“趙連長，你們的偵察有什麼發現？”
偵察連連長趙鐵柱是個精瘦的漢子，眼神銳利如鷹：“報告首長，我們連續三個晚上對鷹喙嶺地區進行了抵近偵察。發現A國不僅增派了兵力，還運來了重型裝備，至少六門122毫米榴彈炮，還有大量彈藥。此外，我們還發現了西方顧問的身影。”
“西方顧問？”冷清妍眉頭微皺。
“是的。雖然他們都穿著A國軍服，但行動舉止和亞洲人明顯不同。而且，昨晚我們的偵察兵拍到了這個。”趙鐵柱從資料夾裡取出一張模糊的照片，推給冷清妍。
照片是在夜間用長焦鏡頭拍攝的，畫面有些模糊，但能辨認出幾個高鼻深目的西方人正與A國軍官交談。其中一個西方人的側臉，冷清妍覺得有些眼熟。
“竹青，把之前繳獲的檔案拿來。”她吩咐道。
竹青立刻從檔案櫃裡取出一個牛皮紙袋，裡面是虎崖行動中收集到的檔案。冷清妍快速翻閱，很快找到了一份名單，這是從被擊斃的西方僱傭兵身上搜出的，上面記錄著黑水國際派往A國的人員名單。
對照照片，冷清妍確認了那個側臉的主人：“詹姆斯·卡特，黑水國際高階戰術顧問，前西方三角洲部隊隊員，參加過越南戰爭。他是史密斯的上司。”
會議室裡的氣氛頓時凝重起來。
“西方又派來了更高級別的顧問。”炮兵營長陳大勇沉聲道，“看來虎崖的失敗讓他們很不甘心。”
“何止不甘心。”冷清妍放下照片，“根據我們截獲的情報，A國軍方對虎崖的失敗大為震怒，認為是奇恥大辱。他們在國際場合多次指責我們蓄意挑釁、破壞邊境和平，要求我們撤出爭議地區。”
“惡人先告狀！”李衛國忍不住拍桌子，“明明是他們越境建哨所，明明是他們先開火，明明是他們僱傭西方傭兵！”
“國際輿論不在乎真相，只在乎誰的聲音大。”冷清妍平靜地說，“西方媒體一邊倒指責我們，外交部己經收到了十幾份抗議照會。但是？”
她頓了頓，目光掃過在座的每一位軍官：“這恰恰說明，我們打到了他們的痛處。如果他們真的佔理，根本不需要如此氣急敗壞。”
“首長，那我們下一步該怎麼辦？”特戰大隊隊長孫志剛問。他是個三十出頭的年輕軍官，參加過多次邊境衝突，作戰勇猛，戰術靈活。
冷清妍站起身，走到地圖前：“我的判斷是，A國和其背後的西方勢力，正在醞釀一次更大規模的挑釁。他們在鷹喙嶺增兵，就是準備在那裡開闢新的衝突點。”
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