接下來的半個月，境外那片土地上籠罩著一層看不見的陰影。刀刃帶著隊員們分散行動，鐵路被切斷，通訊線路被破壞，幾處重要的轉運節點在同一個夜晚陷入癱瘓。混亂從城市蔓延到鄉村，沒有人知道是誰幹的，也沒有人能找到任何證據。
當地軍警在廢墟中翻找，試圖從爆炸的碎片、燒燬的線纜、被破壞的裝置中找到哪怕一絲指向兇手的線索，但每一次都無功而返。那些行動沒有留下任何可以追蹤的東西。只有一種模糊的預感，有人在對他們施加報復，一個他們無法追蹤、無法查明的對手。
境外勢力的高層連續召開了緊急會議。會議室裡軍方的代表、情報部門的負責人、政府的幕僚圍坐在長桌兩側，臉色一個比一個難看。
有人拍著桌子要求徹查，有人建議加強對東方的情報工作，有人提議暫時收斂行動，先穩住國內局勢。
情報部門的負責人反覆強調，透過多個渠道證實，這些破壞行動與東方有關，但沒有證據可以首接指向冷清妍，更無法證明是她的親自授意。
第八天，刀刃的撤退開始了。按照冷清妍的安排，龍潛的人分批撤離，一組一組的離開，不一起走，不走同一條路線，不給任何人留下追蹤的線索。
刀刃在最後一批撤離，走之前把那幾個月的行動計劃全部銷燬，沒有留下一張紙、一行字、一個符號。
第十五天，龍潛的人全部回到了境內，只是在指定的地點各自解散，各自休整，消失在各自的角落。
冷清妍收到刀刃發回的最後一條電文時，己經是深夜了。電文很短，“所有人員己安全撤離，無傷亡，無遺漏，無痕跡。”
她看了一遍，把電文放在桌上，關掉了檯燈。黑暗中，她靠著椅背，窗外的夜風從半開的窗戶湧進來，吹動桌角的紙頁。
第二天一早，情報中心傳來了訊息。境外勢力的高層正在加緊行動，試圖彌補被破壞的基礎設施，但最重要的是他們己經開始在各個方向上收縮。那些原本在暗中蠢蠢欲動的勢力，暫時安靜下來了。
冷清妍聽完竹青的彙報，沒有多說什麼。
接下來的幾天，邊境線上的小股試探明顯減少，那些試圖尋找漏洞的人己經縮了回去，一切都在慢慢迴歸平靜。
冷清妍撥通了樑子堯的電話，只問了一句：“邊境怎麼樣了？”
樑子堯說：“安靜了。那些人的行動己經停了。”
“保持警戒，不要鬆懈。”
“明白。”
結束通話電話後，冷清妍站在窗前，那些人暫時安靜下來了，他們不會永遠安靜下去，一有機會，他們還會捲土重來。
她必須趁這段時間，把該做的事情做完。曙光專案的第三階段還沒有完成，那些人不過是打亂不了她的節奏。她轉身走回辦公桌前，拿起筆，翻開檔案，繼續往下寫。
冷清妍把批完的檔案放在桌角，重新拿起筆翻開下一本。
