斯萊特林和格蘭芬多的學生們分坐在教室兩側，中間隔著一道無形的界線。
哈利和德拉科坐在斯萊特林區域的第一排，不是因為他們想出風頭，而是因為德拉科說“坐前排能讓教授注意到你在認真聽課”，而哈利只是單純地跟著他走。
上課鈴響起的瞬間，教室後方的門被推開，黑袍翻飛的身影大步走了進來。
西弗勒斯走上講臺，黑色的眼眸掃過整個教室，那目光如同一陣寒流，所過之處，竊竊私語聲瞬間消失。他甚至沒有開口，整個教室就己經安靜得像一座墳墓。
他站在講臺後面，沉默了幾秒，讓那種壓迫感充分地蔓延開來，然後才開口。他的聲音低沉，帶著一種刻意壓平的語調，彷彿每一個字都被精確地打磨過，不帶任何多餘的情感：
“歡迎來到魔藥課。在這個教室裡，我不期待你們每個人都能成為魔藥大師。”
“事實上，根據我多年的教學經驗，你們中的大多數人，終其一生也不會比一個會熬止咳糖漿的家養小精靈強多少。”
他停頓了一下，目光緩緩掃過教室，確保每一個人都接收到了這個資訊。
“但是，”他繼續說，“在我的課堂上，你們會學會如何正確地處理坩堝、如何精確地切割材料、如何嚴格按照步驟操作，如果你們足夠幸運，也許還能在期末的時候，不被自己的坩堝炸飛。”
他拿起花名冊，開始點名。每一個名字從他口中念出時，都帶著一種不偏不倚的冷淡，首到他念到：
“波特，哈利。”
教室裡所有人的目光都聚焦到了哈利身上。哈利感到自己的後背微微發緊，但他努力讓自己的表情保持鎮定，應了一聲：“教授，我在。”
西弗勒斯的目光在他臉上停留了一瞬，彷彿在審視一個需要被仔細評估的樣本。然後他移開目光，繼續念下一個名字。
點名結束後，他放下花名冊，轉身在黑板上寫下了一行配方。粉筆劃過黑板的聲響在寂靜的教室中格外清晰。
“今天，我們要學習的是癤子治癒劑的基礎熬製。配方在黑板上。材料在儲藏櫃裡。步驟在教科書第三頁。”
“現在你們有……一個小時。”
他轉過身，黑色的眼眸再次掃過全班：“開始吧。”
教室裡頓時忙碌起來。學生們紛紛起身去儲藏櫃領取材料，坩堝被架起，火焰被點燃，切菜的切菜、研磨的研磨，一時間，地下教室裡充滿了各種忙碌的聲響。
哈利和德拉科共用一套工具。德拉科負責切材料和掌控火候，哈利負責攪拌和計時，這是他們在列車上的時候就商量好的分工。兩人的配合出乎意料地默契，幾乎沒有多餘的交流，每一步都銜接得行雲流水。
西弗勒斯在教室裡緩步巡行，時而停下來觀察某個學生的操作，時而發出一句冷淡的點評，“斐尼甘，你的蛇牙磨得太粗糙了，這樣會影響藥劑的穩定性。”
“米里森，火候再調低兩檔，你是在熬製魔藥，不是在煮晚飯。”
當他走到哈利和德拉科的坩堝前時，他的腳步停了下來。
他低頭看了看坩堝里正在緩慢變色的藥劑，又看了看兩人面前擺放整齊的材料和處理好的配料，沉默了片刻。哈利感到自己的心跳在加速，但他努力讓自己的手保持穩定，繼續按照步驟攪拌。
西弗勒斯沒有說話。他只是站在那裡看了幾秒鐘，然後轉身，繼續向前走去。
沒有表揚。沒有批評。什麼都沒有。
哈利和德拉科對視了一眼，兩人都不約而同地鬆了一口氣。
下課後，當兩人走出地下教室時，哈利終於忍不住開口：“你說……他到底是滿意還是不滿意？他什麼都沒說。”
德拉科想了想，用一種過來人的語氣回答道：“以西弗勒斯叔叔的標準來看，不說話就是最好的評價。”
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