提到埃弗裡，貝拉的表情陰沉了一瞬。“埃弗裡在喀爾巴阡遇到了些......麻煩。當地的魔法防護很棘手，進展緩慢。”
“需要支援嗎？”盧修斯問得誠懇，“我在東歐還有些人脈，也許能幫上忙。”
“不必了。”貝拉的語氣生硬，“主人把任務交給埃弗裡，是對他的信任。他能處理好。”
塞勒涅垂下眼。從貝拉的反應看，埃弗裡在東歐的處境可能比表面上更糟。伏地魔把尋找老魔杖的任務從盧修斯轉交給埃弗裡，看似是“重用”，實則是考驗，如果埃弗裡成功了，他就能取代盧修斯在核心圈的位置。如果失敗了......
失敗的代價，往往是死亡。
宴會繼續進行，但氣氛更加微妙。塞勒涅注意到，雷古勒斯幾乎沒再說話，只是安靜地用餐，偶爾回應旁人的寒暄。他在觀察，在傾聽，在努力不引起注意。
餐後甜點上桌時，納西莎突然輕哼一聲，捂住小腹。盧修斯立刻起身：“西茜？”
“沒事......”納西莎勉強笑了笑，“有點吃不下東西而已。”
“我送先你回房休息。”盧修斯扶起妻子，對眾人致歉，“失陪。”
他們離開後，貝拉看向塞勒涅：“你去看看西茜。這裡我來照應。”
塞勒涅起身，走出宴會廳，但沒有立刻去納西莎的房間。在走廊的陰影裡，她停下腳步，聽見廳內傳來貝拉的聲音：
“雷古勒斯，跟我來。我想我們需要......單獨談談。”
塞勒涅的心沉了一下。但她不能回去，那樣太明顯。她快步走向主臥，推開門的瞬間，看見納西莎坐在床邊，盧修斯正蹲在她面前，握著她的手。
“她帶雷爾出去了。”塞勒涅關上門。
納西莎抬頭，眼裡滿是擔憂：“她會對雷爾做什麼？”
“她不會在馬爾福莊園做太出格的事。”盧修斯站起來，“但施壓是肯定的。貝拉想要拉攏雷古勒斯，她不會輕易放手。”
“我們需要做點什麼。”納西莎抓住丈夫的手，“雷爾還只是個孩子，他扛不住貝拉的手段。”
塞勒涅走到窗邊，看著外面紛飛的大雪。“我去看看。”
塞勒涅走到客房所在的走廊時，看見布丁在轉角處發抖。小精靈看見她，立刻撲上來，綠眼睛裡全是恐懼。
“小。小主人！萊斯特蘭奇夫人把門關上了，還施了靜音咒！布丁進不去，也聽不見！”
“知道了。”塞勒涅平靜地說，“你去找西弗勒斯，說貝拉在書房和雷古勒斯單獨談話，讓他恰巧過來討論魔藥的事。”
布丁拚命點頭，消失在空氣中。
塞勒涅走到書房門口。門縫下透出燈光，但聽不見任何聲音。她抬手，指尖懸在門上，用古代如尼文寫的探知符文在她腦中成型，但她沒有施放。太冒險，貝拉可能會察覺。
她退到陰影裡，耐心等待。
大約十分鐘後，西弗勒斯出現在走廊盡頭。他黑袍上沾著雪，手裡拿著一個藥劑箱，看起來像是剛從實驗室過來。他徑直走到書房門口，抬手敲門。
靜音咒被撤掉了。門開啟一條縫，貝拉的臉出現在門後，表情不悅：“西弗勒斯？有事？”
“關於‘泰拉之淚’第四版改良的資料。”西弗勒斯的聲音平淡無波，“有些引數需要確認。我聽說你在這裡，就過來了。”
“現在不是時候。”貝拉說。
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