關於哈利的言論暫時被鄧布利多壓了下去。
萬聖節前夕的早晨，霍格沃茨城堡裡瀰漫著一股混合著南瓜和肉桂的甜香。
門廳裡擺出了幾隻巨大的南瓜，被魔法雕刻成了各種精美的造型，有的在微笑，有的在眨眼，還有一隻被雕成了會噴火的巨龍形狀，引得來往的學生們紛紛駐足圍觀。
走廊裡掛上了橙色的燈籠和蝙蝠形狀的綵帶，空氣中飄蕩著若有若無的、詭異的背景音樂，那是皮皮鬼在某個角落裡用一隻破風琴演奏的走調版《吸血鬼之舞》。
斯萊特林和格蘭芬多的二年級學生們在這一天都顯得有些心不在焉。
上午的魔藥課上，羅恩因為分心去想晚上的萬聖節宴會，把本該加入坩堝的豪豬刺記錯了順序，導致他的藥劑變成了一鍋散發著臭雞蛋氣味的綠色濃漿。
西弗勒斯站在他的坩堝前，低頭看了一眼那鍋正在冒著惡臭氣泡的液體，沉默了片刻，然後用一種極其平靜的聲音說：“韋斯萊，你成功地浪費了價值三個加隆的材料。”
“如果你打算以這種方式慶祝萬聖節，我建議你首接把這份藥劑灌進自己的喉嚨，至少可以讓你失去嗅覺，從而避免聞到你自己製造出來的惡臭。”
羅恩的臉漲得通紅，縮著脖子不敢吭聲。
赫敏在旁邊用一種“我早就提醒過你要認真看步驟”的目光看著他，但沒有開口補刀。
課後，幾人約著去了圖書館寫作業。
哈利正翻開一本書時，忽然感覺到一股涼意從背後襲來，那種涼意不同於冬天的寒冷，而是一種穿透皮膚、首達骨髓的陰冷。
他轉過頭，看到差點沒頭的尼克正飄浮在他們身後。
“波特先生，”差點沒頭的尼克微微欠身，他的頭隨著他的動作晃了晃，差點從脖子上滑落，他連忙伸手扶住，重新擺正，“馬爾福先生，格蘭傑小姐以及韋斯萊先生。”
幾人有些意外地他。幽靈們通常不會在白天來打擾學生，他們有自己的活動時間和區域，很少在白天出現在禮堂裡。
“你好，尼克爵士。”哈利禮貌地回應，“有什麼事嗎？”
差點沒頭的尼克露出一個微笑，那個微笑在他半透明的臉上顯得有些虛幻：“我是來邀請你們參加今晚的忌辰晚會的。”
“忌辰晚會？”德拉科重複了一遍，語氣裡帶著一絲困惑。
“是的。”差點沒頭的尼克說，語氣裡帶著一絲驕傲，“我的忌辰晚會，每年萬聖節之夜我都會舉辦一次。”
“今年是整整五百週年紀念，所以我打算辦得特別隆重。”
“我己經邀請了全城堡的幽靈，準備了食物和美酒，還有一支由骷髏組成的樂隊，他們會演奏一些非常應景的音樂。”
他說到這裡，臉上露出了一種期待的神情，彷彿他描述的是一場極為豪華的盛宴。
“聽上去……呃……很有意思。”哈利說，努力讓自己的語氣聽起來足夠禮貌，“但我們晚上有萬聖節宴會……”
“萬聖節宴會八點才開始。”尼克身後跟著的胖修士忽然開口，“忌辰晚會七點半開始，你們可以先來參加我們的晚會，然後再回去參加宴會，時間完全來得及。”
哈利和德拉科交換了一個眼神，德拉科面無表情，看不出任何傾向。
赫敏的眼睛亮了一下，她顯然對幽靈的忌辰晚會充滿了學術上的好奇心。
羅恩的表情則介於猶豫和不情願之間，似乎在“去見識一下幽靈的聚會”和“留在禮堂吃熱騰騰的萬聖節大餐”之間艱難地搖擺。
“我們會考慮的。”哈利最終給出了一箇中性的答覆。
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