“等它們再長大一些，我們就可以試著給它們套上鞍具，說不定能騎著它們跑一圈呢！”
大多數學生露出了猶豫的表情。炸尾螺這東西，說實話實在算不上可愛。它們渾身是刺，會噴火，脾氣暴躁，而且咬人很疼。但海格顯然對自己的寶貝們充滿了自豪，他咧嘴笑著，眼睛裡閃著興奮的光。
烏姆裡奇站在人群外圍，手裡的羽毛筆幾乎沒停過。她的目光在海格和那些炸尾螺之間來回掃視，嘴角掛著一絲若有若無的冷笑。
下課後，她徑首走向海格。
“海格教授。”她微笑著說，“方便聊幾句嗎？”
海格搓了搓大手，憨厚地笑了笑：“當然，當然可以。你覺得我的課怎麼樣？那些小傢伙很有意思吧？”
“很有意思。”烏姆裡奇重複了一遍這個詞，笑容不變，“但我有一些疑慮。”
海格的笑容僵了一下：“疑慮？”
“首先炸尾螺的來歷。據我所知，這種生物是透過雜交培育出來的新品種，其穩定性和可控性都沒有經過魔法部的生物安全評估。你將這些未經安全認證的生物帶到課堂上讓三年級學生接觸，你有沒有考慮過潛在的風險？”
海格愣住了。他張了張嘴，又合上了。他從來沒有從這個角度想過這個問，在他看來，炸尾螺是他的寶貝，是他花了幾個月心血培育出來的成果，他只想和別人分享這份喜悅。
風險？他當然考慮過，他給每隻炸尾螺都喂得飽飽的，把它們照顧得好好的，它們怎麼會傷害學生呢？
“它們——它們不會主動攻擊人的。”海格有些結巴地說，“只要你別惹它們生氣。”
“只要別惹它們生氣。”烏姆裡奇重複了一遍這句話，語氣中帶著一種溫柔的、近乎憐憫的意味，“海格教授，你上次也是這麼說的，關於護樹羅鍋。”
“然後我回去查了一下資料，在過去五年中，霍格沃茨的神奇生物保護課共發生了十七起學生受傷事故，其中有九起發生在神奇生物上。這個數字，是整個霍格沃茨其他所有課程事故數量的總和。”
海格的臉色變得通紅。他張了張嘴，想要辯解，那些事故都是意外，都是小傷，從來沒有出過大問題，但他不知道該怎麼說出口。他不是一個善於爭辯的人，尤其是在面對一個用資料和制度武裝起來的對手時。
“我——我會注意的——”他最終只能說出這麼一句。
“我相信你會的。”烏姆裡奇微笑著說，從筆記本上撕下一頁評估表遞給他，“這是我對你這節課的初步評估。根據魔法部的規定，評估不合格的教師將被列入‘留崗察看’名單。”
“你還有一次改進的機會，兩週後，我會再次旁聽你的課。屆時如果你的教學仍然達不到標準……”
她沒有把話說完，但那未說完的半句話比任何威脅都更有分量。
海格接過那張評估表，低頭看去。在評分欄裡，一個大大的“D”刺痛了他的眼睛。下面用整齊的小字寫著評語：“教學內容選擇不當，缺乏安全意識，教學方法粗糙，不具備從事教學工作的基本素質。建議：立即停職整改。”
他站在那裡，手裡攥著那張紙，半天說不出話來。
他不知道為什麼烏姆裡奇要這樣對他。他從來沒有得罪過她，在今天之前，他甚至沒見過她。他只知道自己是霍格沃茨的獵場看守，是神奇生物保護課的教授，他熱愛自己的工作，熱愛那些動物，熱愛那些孩子，他以為只要自己認真教書、善待動物，就不會有人找他麻煩。
他不知道這個世界上有一種人，不需要你做錯什麼就會討厭你。僅僅因為你存在著，以某種他們不認可的方式存在著，這就夠了。
訊息像野火一樣傳開了。
特里勞妮和海格雙雙收到差評的訊息，在幾個小時之內就傳遍了霍格沃茨的每一個角落。
走廊上、餐桌旁、公共休息室裡，到處都有學生在議論這件事。
“她憑什麼？”羅恩在格蘭芬多的公共休息室裡憤怒地揮著手，“特里勞妮教授雖然有點……好吧，確實有點奇怪，但海格做錯了什麼？他不過是想讓我們看點有意思的東西！”
“她可不需要他做錯什麼。”德拉科靠在窗邊，雙臂抱胸，面色凝重，“她只需要一個藉口。海格的體型、他的出身、他那門課的特殊性，這些都是現成的靶子。”
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