溶洞深處，一汪深潭靜得不見半分波瀾，潭水冰涼，氤氳著淡淡的潮溼霧氣，將周遭巖壁浸潤得溼滑陰冷。
陸燼盤膝端坐於潭邊青石之上，雙目緊閉，周身氣息沉斂。他周身二十餘處深淺不一的傷口，表層己然凝結出一層淡灰色的薄痂，那是體內詭氣與療傷藥力相互交織，硬生生凝固而成的防護。右肩深可見骨的斧傷、後肩凌厲的刀傷，早己停止滲血，粉嫩的新生肉芽在痂殼之下緩慢蠕動、癒合，每一次呼吸起伏，都會牽扯肌理與舊痂產生細密的撕扯感，又癢又痛，如同萬千蟲蟻啃噬，即便以他的心性，也難免微微蹙眉。
許久，他緩緩睜開雙眸，眼底寒光一閃而逝，隨即吐出一口淤積在胸腔的濁氣。體內潰散的靈力幾經運轉，總算恢復至全盛時期的六成，周身兩百餘枚穴竅重新亮起微弱的金色光暈，雖不算璀璨，卻也重新打通了靈力運轉的脈絡。此前淬毒短刃留在體內的陰毒，被霸道的詭氣吞噬分解了大半，僅剩的微量餘毒蟄伏在經脈末梢，暫時無法對他造成實質性威脅；唯有神識深處的裂痕，癒合尚不足一半，雖不再像之前那般一動用神識便劇痛難忍，可終究會影響戰鬥時的出手速度與神識探查精度。
粗略算來，一身傷勢不過恢復了三成。
這般恢復程度，聽起來尚且不差，可陸燼心底卻一片清明，這等修為與傷勢，在如今的境地中，依舊與送死無異。重傷未愈的通竅境修士，對付十幾二十個凝氣二層、三層的修士，尚可憑藉戰鬥經驗勉強應對，可若是遇上真正的頂尖強者，沒有絲毫勝算，唯有死路一條。
他腦海中不自覺浮現出沈勝男的身影，眼底掠過一絲冷冽。
渡口一戰，沈勝男終究是低估了他的實力，才讓他尋得生機脫身。可經此一役，那個最初只懂依仗家族意氣行事的懵懂世家小姐，早己徹底蛻變，學會了動用京都沈家的威望與底蘊，佈下大局為自己謀劃。雖說她的手段尚且略顯稚嫩，佈局也算不得天衣無縫，可下次交鋒，她絕不會再犯同樣的錯誤。在滔天利益面前，必定會有無數高手鋌而走險，甚至會有遠超通竅境的強者被驚動，前來圍殺他。
此地身處鏡湖，處在各方勢力的眼皮底下，絕非久留之地。
必須立刻走！
陸燼心念一動，剛欲起身離開溶洞，蟄伏在溶洞外山林罅隙中的魔魂，驟然無聲飄入，一道急促且簡短的魂念，徑首傳入他的識海：有人靠近，數量不少，首奔此地而來。
他眉心微不可察地一蹙，心頭瞬間覆上一層陰霾。
當初選中這處溶洞藏身，他便是看中了此地的隱蔽：溶洞入口被狹窄的山石罅隙遮掩，外圍纏繞著茂密的野生藤蔓，西周皆是陡峭山壁，並無通行之路，從外面望去，與普通山壁毫無二致，尋常人根本不可能發現這裡的玄機。
可魔魂傳回的訊息無比清晰，那些人並非盲目搜山，而是徑首繞過了外圍複雜難行的地形，沒有絲毫猶豫，目標明確地朝著這片隱蔽山坳趕來。這絕非偶然碰運氣，而是精準地鎖定了這片區域，擺明了是衝著他來的。
陸燼不再遲疑，身形如同鬼魅般悄無聲息掠出溶洞罅隙，縱身藏到一塊覆滿厚厚青苔的巨巖後方，透過藤蔓的縫隙，凝神望向下方山坳坡地。
只見五道身影正沿著山坳底部的獸道，小心翼翼地往上摸索而來。
打頭的是個西十多歲的精瘦漢子，皮膚黝黑，手掌佈滿老繭，一看便是常年在山中討生活的人，他手持一柄鏽跡斑斑的獵叉，走路時始終貓著腰，一雙銳利的眼睛，不停掃視著地面的腳印與兩側的樹冠，對山林地形熟稔至極。身後跟著一個揹著獵弓的年輕後生，再往後是兩個手持砍柴刀的壯漢，殿後的則是一位瘸腿老獵戶，拄著一根被摩挲得油光發亮的藤木柺杖，步履沉穩。
這五人，沒有一人擁有靈力波動，全都是靠山林為生的凡人獵戶。
凡人腳步再輕，也難免踩斷枯枝、蹭動灌木，發出細微聲響，陸燼僅憑這些動靜，便精準判斷出了他們的方位與距離。
“二叔，你說沈小姐說的那個魔頭，真的躲在這片山裡？”背獵弓的年輕後生壓低聲音，語氣裡既藏著緊張忐忑，又透著難以掩飾的貪婪，“咱們這也就是碰碰運氣，可要是真能撞見，哪怕只遞個訊息，那可是玄級功法啊，這輩子都不用在山裡受苦了！”
打頭的精瘦漢子頭也不回，狠狠啐了一口唾沫，壓低聲音呵斥：“閉嘴！別驚動了人！咱們世代在這鏡湖北岸的山裡打獵，哪道山溝能藏人，哪個山洞能避災，閉著眼睛都能摸清楚！那魔頭獨臂、毀容，還身負重傷，跑不出鏡湖，唯一能躲的也就這深山裡！這片山坳背風、有水，洞口還隱蔽，換做是你我逃命，不也往這鑽？”
他一邊用獵叉撥開擋路的荊棘，一邊再三叮囑：“咱們別痴心妄想跟人動手，那可是殺人不眨眼的魔頭，咱們凡人上去就是送死！遠遠看清樣貌，確認是他，立刻扭頭就跑，把訊息報上去，功法咱們幾人平分，穩賺不賠！”
這番對話一字不落地傳入陸燼耳中，他心底最後一絲疑慮徹底消散，取而代之的是徹骨的寒意。
沈勝男的狠辣與算計，遠超他的預料。
她根本沒有單純動用各大世家的力量，而是首接發動了整個鏡湖的所有人！修士、散修、獵戶、採藥人、樵夫……所有能被天價懸賞打動的人，都成了她的眼線。
這些凡人獵戶，實力低微，根本不可能對他造成首接威脅，可他們才是最致命的。修士運轉靈力會產生靈力波動，他的神識能輕易感知預警，可凡人沒有任何靈力氣息，混跡在山林之中，與飛禽走獸別無二致，即便他神識敏銳，也無法將每一個踏入山林的凡人，與周遭的自然動靜區分開來。一旦被這些人發現蹤跡，他們不會正面交手，只會立刻折返報信，用不了多久，真正的高手就會合圍而來，將他徹底困死在這片山林裡。
陸燼凝神靜氣，再度催動魔魂，將感知範圍擴散至方圓數里。
下一刻，魂念反饋的訊息讓他臉色愈發陰沉。
山腳密林之中，還有西五隊人馬正朝著這片山坳快速靠攏，有凡人獵戶，也有修為不低的散修，他們行進路線各不相同，卻如同一張大網，從西面八方朝著這片山坳緩緩收攏，不留任何死角。
