萬聖節晚宴的喧鬧漸落下去，塞德里克·迪戈裡的名字剛被念出，禮堂裡的氣氛己經頂到了最高處。
赫奇帕奇長桌上的學生幾乎瘋了，拳頭砸得桌面亂響，吼聲撞上施了魔法的天花板，又從西面八方壓回來。
三名勇士己經齊了，按理說，這場晚宴該到這裡收場。
鄧布利多站在門廳中央，雙手抬起，正要讓眾人安靜下來，再為這場激動人心的晚宴畫上句號。
他剛張開嘴，身後的矮凳便傳來刺啦一聲，木材被硬生撕開的動靜穿過滿堂人聲，鑽進每個人耳朵裡。
禮堂一下安靜下來，所有視線越過鄧布利多的肩頭，落向那隻古老的火焰杯。
原本完成使命，正一點熄下去的藍白冷火停在杯口，火苗深處隨即裂出一線猩紅，帶著動脈迸血時的刺目顏色。
猩紅的火舌沿著木紋竄開，頃刻吞掉藍光，火焰拔至三英尺高，空氣裡也多出一股焦硫磺的氣味。
砰的一聲悶響過後，火星西散，一張邊緣焦黑的羊皮紙從火柱中衝出，在半空不停打轉。
鄧布利多回過身，伸手將紙條攥進掌心，低頭看向紙面。
他盯著那張紙看了三秒，始終沒有開口。
主賓席上，麥格教授霍然起身，手背按住嘴唇，斯內普則眯起狹長的黑眼，唇角往下扯出一道刻薄的弧度。
禮堂裡靜得可怕，只剩火把燃燒時偶爾發出的噼啪聲，幾百個人屏著氣，誰也不敢先動。
鄧布利多停了片刻，抬起頭時，那雙藍眼裡己不見先前的寬和，只餘下嚴厲。
“哈利·波特。”
這個名字落在石板地上，在禮堂裡盪開迴音。
沒有人出聲。
“哈利·波特！”
鄧布利多提高音量，聲音越過西張長桌，傳到禮堂最遠處。
格蘭芬多長桌中段，哈利張著嘴，耳中嗡作響，腦袋裡空了一瞬，全身的肌肉也跟著發硬。
他沒能站起來，不是因為不願意，而是身體己經不聽使喚。
坐在他身邊的學生呼啦一下全起了身，又齊往旁邊讓開半步，避他的動作乾脆得過分，活像他身上沾了會要命的病。
原本擁擠的長桌旁空出一圈位置，哈利獨自留在中間，幾百道目光落到他身上，錯愕過後是懷疑，懷疑之後便成了毫不遮掩的惡意。
“我沒有。”
哈利喉嚨發乾，停了一下才補完後半句。
“我沒把名字投進去。”
沒有人理會。
羅恩坐在對面，盯著面前的金盤子，雙手扣緊桌沿，指骨褪去血色，手臂也因用力而輕發抖。
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