“讓我考慮考慮，戴維先生。”
張伯倫最終說，“我需要和外交大臣哈利法克斯、海軍大臣查特菲爾德、陸軍大臣貝利沙商量。”
“這關係到帝國的命運，我不能獨自決定。”
“當然，首相先生。”
戴維站起身，“但請記住，時間不等人。”
“朱剛烈將在六天後舉行琉球公投，一旦公投完成，他就會宣佈琉球迴歸華夏。”
“到時候我們再行動，在國際法上就會處於被動。”
張伯倫點頭：“我明白。”
“明天中午之前，我會給你答覆。”
戴維離開後，張伯倫一個人在書房裡坐了很久。
他看著牆上的女王畫像，看著不列顛帝國的旗幟，看著那些象徵帝國榮耀的勳章和獎盃。
這個帝國己經統治世界兩百年了。
現在，它面臨著前所未有的挑戰。
張伯倫想起父親約瑟夫，那位曾經領導關稅改革運動、致力於維護帝國統一的偉大政治家。
如果他還在世，會怎麼選擇？
會為了帝國的生存，與白頭鷹人結盟嗎？
會為了亞洲的殖民地，冒歐洲的風險嗎？
沒有答案。
夜深了，雨停了。
張伯倫最終拿起電話，讓約翰遜通知內閣主要成員：明天早上七點，召開緊急會議。
......
第二天早上，唐寧街十號內閣會議室。
張伯倫坐在主位，神色凝重。
他面前放著戴維留下的所有檔案，以及羅斯福的親筆信。
“先生們，”
張伯倫開門見山，“昨晚我與羅斯福總統的特使戴維進行了長時間的會談。”
“他帶來了一個提議：白頭鷹希望與不列顛帝國結成太平洋同盟，共同對抗朱剛烈。”
會議室裡響起了一陣低語。
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