倫敦,威斯敏斯特宮下議院。
辯論廳內,原本應該進行的關於國內預算的枯燥討論,被一份“遠東·絕密·災難” 紅色標記的電報徹底撕碎。
當議長用顫抖的聲音,宣讀這封來自皇家海軍遠東司令部,最後殘存電臺發回的急電時,時間彷彿凝固了。
“......重複確認......馬六甲艦隊......‘復仇’號、‘康沃爾’號、‘多塞特郡’號及多艘驅逐艦......”
“於海峽東口遭遇毀滅性伏擊......大部沉沒......僅‘急速’號重傷逃脫......敵艦隊己封鎖舊加坡......”
“......舊加坡城......經歷一日血戰......市區大半毀於艦炮......林文慶等本地顯貴叛亂,引敵入城......”
“最後防線崩潰......總督托馬斯·湯姆斯爵士殉職......守軍司令霍德華中將重傷被俘......”
“......初步估計,守軍八萬餘人,除極少數可能潰散,餘者......疑似盡歿。”
“平民傷亡......無法統計,舊加坡......己於昨日陷落。”
“......另附,法屬印度支那方面未經證實之駭人傳聞:安南升龍城遭屠城,抵抗者死亡恐超百萬......”
“......”
死寂。
長達一分鐘的、令人窒息的死寂,吞噬了整個下議院。
數百名議員,無論是執政的保守黨、對立的工黨、還是自由黨成員,全都僵在座位上,臉色灰敗,眼神空洞,彷彿無法理解剛才灌入耳朵的每一個詞。
舊加坡?陷落?
艦隊全軍覆沒?七萬守軍“疑似盡歿”?
升龍城被屠?
這不可能!
這一定是噩夢!
那是舊加坡!是“東方首布羅陀”!是帝國王冠上最璀璨、最堅硬、守衛著通往印度和澳洲財富航道的寶石!是皇家海軍在遠東存在的象徵!
它怎麼可能陷落?
“砰!”
一聲巨響打破了死寂。
是反對黨工黨領袖克萊門特·艾德禮,他猛地一拳砸在面前的桌面上,因極度的憤怒而渾身發抖。
他死死盯著政府席前排,那個此刻佝僂的身影,首相張伯倫。
“首相先生!”
艾德禮的聲音因激動而嘶啞尖利,像一把生鏽的鋸子割破了寂靜。
“您聽到了嗎?!”
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