這些詞彙在他腦海中翻滾，最終匯成一道將他靈魂都劈開的五雷轟頂。
他感到一陣劇烈的眩暈，耳朵裡嗡嗡作響，幾乎聽不清那些刺耳的咆哮。
他苦心維持的“帝國體面”、“戰略耐心”，在這一刻被砸得粉碎。
他能感覺到背後和兩側同僚投來的目光，那目光裡不再有支援，只有懷疑、驚恐，甚至......怨恨。
“安靜！” 議長聲嘶力竭，好不容易才讓喧囂稍減。
張伯倫極其艱難地站了起來。
他扶了扶眼鏡，試圖找回往日的鎮定，但嘴唇不受控制地微微哆嗦，臉色是一種死灰般的慘白。
他開口，聲音乾澀、沙啞，完全失去了往日演講時的自信：
“先生們......議員先生們......我......我和諸位一樣，剛剛得知這個......這個令人極度悲痛的訊息。”
“對於舊加坡守軍將士的英勇犧牲，對於皇家海軍官兵的損失，我表示最深切的哀悼......”
“這無疑是帝國......帝國曆史上黑暗的一天。”
“但是！”
他猛地提高了音調，“但是，將這場悲劇簡單歸咎於政府的政策，是極不負責任的！”
“我們面對的，不是一個正常的國家行為體，而是一個......一個徹頭徹尾的、毫無人性的屠夫集團！”
“一個背棄了所有戰爭法則和人類基本道德的惡魔——朱剛烈！”
他彷彿找到了情緒的宣洩口，聲音尖銳沙啞。
“是這個惡魔，用卑鄙的偷襲在馬尼拉開始了他的暴行！”
“是他，用恐怖手段屠戮安南！”
“現在，他又將魔爪伸向了舊加坡！他的目標是整個東方，是整個文明世界！”
“在這種情況下，與白頭鷹站在一起，共同應對這個前所未有的威脅，有什麼錯？！”
“難道我們要像鴕鳥一樣把頭埋進沙子裡，坐視這個惡魔一個個吞噬我們的殖民地，首到他兵臨莫臥兒，威脅澳洲嗎？！”
他避開了對具體戰略失誤的檢討，而是將一切歸因於敵人的“邪惡”和同盟的必要性。
但這套說辭在此刻顯得如此蒼白無力。
“盟友？”
一位資深保守黨議員，曾在袁東服役的退役將軍，冷冷地打斷了他。
“首相先生，我們確實需要盟友。但我們需要的是能夠並肩作戰的盟友，而不是一個躲在兩洋之後，用我們的鮮血和領土，來為自己爭取動員時間的夥伴！”
“華盛頓的羅斯福發表了慷慨激昂的戰爭演說，他們的工廠在日夜轟鳴，可他們的艦隊在哪裡？他們的陸軍在哪裡？”
“當舊加坡在燃燒，當我們的孩子在與惡魔巷戰首至最後一息時，他們的太平洋艦隊還在珍珠港縮著。”
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