楊過看了他一眼，嘴角微微翹起來。“我不是孔夫子。”
申志凡一愣：“那你是誰？”
楊過把眼睛眯了眯，語氣裡帶著一種難得一見的頑皮：“我是菩提老祖。你就是我的徒弟孫悟空。”申志凡張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。他臉上的表情像吞了一隻活蒼蠅，憋了半天，從牙縫裡擠出一句：“那誰是豬八戒？”
楊過沒理他，轉身走到前面去了。申志凡站在原地，嘴裡嘟嘟囔囔，也不知道在唸叨誰。
楊過站在前面，孩子們安靜下來，瞪大眼睛看著他。他穿著一件半舊的青布長衫，腰間繫著絲絛，手裡沒有戒尺，也沒有書。他掃了一眼臺下那七十二雙黑亮亮的眼睛，開始說話。
“我叫楊過，以後你們叫我先生。”
孩子們你看看我，我看看你，有幾個膽大的用生硬的漢話喊“先生”。楊過點頭，說從今天起，每天上午認字，下午跟著申先生打坐。認字是為了以後能看懂書，打坐是強身健體。
苗人孩子沒坐過蒲團，盤腿盤得歪歪扭扭。有的把腿伸得老長，有的歪著身子靠在旁邊的同伴身上，有的坐不住，扭來扭去像屁股底下有刺。楊過一個個糾正。走到一個小女孩面前，她盤得很好，腰挺得筆首，兩隻手規規矩矩地放在膝蓋上。楊過問她叫什麼名字，她說阿蘭。楊過說阿蘭做得最好。阿蘭的臉紅了，眼睛亮了，旁邊的孩子趕緊學她的樣子坐好。
認字從《百家姓》開始。楊過在黑木板上用炭筆寫了一個“趙”字，教孩子們念。孩子們跟著念，聲音拖得老長，“趙——”有的念成“照”，有的念成“找”，五花八門。楊過不著急，一個音一個音地糾正。教完“趙錢孫李”，又教“周吳鄭王”。孩子們念得口乾舌燥，阿詩瑪提著一壺涼茶進來，每人倒一碗。有的孩子喝完了，把碗底舔乾淨，阿詩瑪又給他們添。
下午是申志凡的課。楊過讓他教的不是《百家姓》，是全真教的入門典籍。申志凡盤腿坐在前面，手裡拿著一本手抄的《全真教入門歌訣》，聲音不大，卻穩穩當當：“大道無名，生育天地。大道無情，執行日月。大道無形，長養萬物。”他念一句，孩子們跟著念一句，搖頭晃腦的，像一排被風吹動的麥穗。
唸完了入門歌訣，申志凡又拿出一份書卷，那是呂祖呂洞賓的《百字碑》。他的聲音帶著一種難得的鄭重：“呂祖百字碑，五言二十句，一百個字，講的是金丹大道從頭到尾的功夫。我念一句，你們跟一句。”
“養氣忘言守”——孩子們扯著嗓子跟著喊。
“降心為不為”——喊得更響了。
“動靜知宗祖，無事更尋誰。”申志凡唸到這裡頓了頓，解釋道，“這兩句講的是動靜的根底在哪裡。你們現在不用全明白，先記在腦子裡，以後自然會懂。”他拿起戒尺在桌上輕輕敲了一記，敲得那群孩子頭頸一縮，收斂了笑聲，認認真真地把詞句念下去。
“真常須應物，應物要不迷。不迷性自住，性住氣自回。”申志凡一句一句往下教，孩子們背不出完整的句子，他便一句句反覆帶念，到後來一個個腦袋跟著音律前後晃動，不知是入了神，還是念得犯困。有幾個小的閉上了眼睛，嘴裡的詞照樣咕咕噥噥往外冒，申志凡看在眼裡，反倒沒去敲醒他們。
教完《百字碑》，他又唸了一段呂祖的《沁園春·七返還丹》：“七返還丹，在人先須，煉己待時。正一陽初動，中宵漏永，溫溫鉛鼎，光透簾帷。”詞句古拗，孩子們壓根不懂是什麼意思，可申志凡念得緩慢，一個字一個字地往外吐，像在磨刀，又像在澆鑄。那聲音落在竹樓裡，被牆壁擋回來，嗡嗡地迴盪。
有的孩子盤腿盤得腿麻了，偷偷換姿勢；有的盯著自己歪歪斜斜的《百家姓》抄本發呆；有的趁申志凡轉身，拿炭筆在木板上畫烏龜。申志凡瞥見那隻烏龜，沒發火，只說了一句：“把烏龜畫活的，明天自己帶十個烏龜來。”那孩子趕緊把烏龜抹掉了。
打坐的時候更是熱鬧。孩子們學得磕磕絆絆，有的閉上眼就睡著了，打呼嚕打得震天響。申志凡拿戒尺敲桌子，那孩子驚醒，左右看看，旁邊的同伴捂著嘴偷笑。申志凡板著臉說打坐不能睡覺，睡覺回去睡。那孩子點點頭，閉上眼，又睡著了。申志凡嘆了口氣，把外衫脫下來披在他身上。
陸無雙懷裡抱著花花，坐在竹樓門口的臺階上，隔著門板聽裡面的動靜。花花仰著頭，鼻子一聳一聳地聞空氣裡的墨汁味，打了個噴嚏。陸無雙把它摟緊了些，下巴擱在它毛茸茸的頭頂上。她說花花你也想上學嗎？花花沒理她。她又說以後我教你認字好不好？花花打了個哈欠，把臉埋進陸無雙的臂彎裡，睡著了。
楊過站在竹樓門口，看著那些小小的身影消失在暮色裡，看著山道上那些星星點點的火把，聽著那些越來越遠的笑聲和喊聲。山裡黑得早，也黑得徹底，沒有月光的時候伸手不見五指。可今晚月亮很亮，把山路照得像一條銀灰色的帶子，彎彎曲曲地繞在山腰上。
阿詩瑪收拾完廚房，端了一碗茶出來，遞給楊過。她站在他旁邊，也看著那些遠去的火把，銀鏈子在月光下閃著碎碎的光。
“嘎縛，”她忽然說，“你以後會離開這裡嗎？”
楊過端著茶碗，沒有回答。阿詩瑪也不催，就那麼站在旁邊，安安靜靜地等著。
陸無雙抱著花花從屋裡走出來，花花己經睡著了，肚皮一起一伏，爪子時不時抽動一下。陸無雙說它會做夢，夢裡在抓魚。楊過問她怎麼知道。她不知道，反正就是知道。
申志凡從竹樓裡探出頭來，手裡拿著一本手抄的《百字碑》，翻得嘩嘩響。他說這幫孩子連“養氣忘言守”都念不順溜，明天得從頭教起。楊過說今天己經從頭教了。申志凡說明天從頭的頭教起。楊過沒理他。
月亮升到了中天，清冷冷地照著仙人殿的瓦頂，照著院子裡的芭蕉樹，照著竹樓門口那幾只歪歪扭扭的蒲團。孩子們散了，火把滅了，山裡只剩下蟲鳴和水聲。那七十二個名字墨跡未乾地收在阿詩瑪的木匣裡，每一個都有苗人的姓、漢人的名，橫豎撇捺擠成一團，到底不算周正。可它們一個一個擺在那裡，歪歪扭扭的，卻是一筆一劃都沒有退縮。
阿詩瑪站在月光裡，等楊過那碗茶終於喝完了，接過空碗，轉身回廚房。鍋裡的粥還溫著，明早孩子們來了，熱一熱就能吃。
花花在陸無雙懷裡翻了個身，西條腿蹬了蹬，像是在做一個追蝴蝶的夢。陸無雙低頭看它，用指肚輕輕颳了一下它的鼻子。花花的耳朵轉了轉。
