祝榮點了點頭。
當天在居庸關住了一晚，夜裡親自上城頭查了崗，見崗哨排布、火炮輪換都沒毛病，第二天一早接著往西走。
第二站，紫荊關。
紫荊關不如居庸關險峻，可位置更關鍵。
它守著雲州南下的主幹道，一旦被突破，背後就是一馬平川的華北平原，無險可守。
守關的是花榮麾下的偏將韓烈，獵戶出身，一手弩箭百發百中，最擅長打伏擊。
等祝榮走到關前，都有點愣了。
這哪兒是邊關，簡首是個渾身帶刺的鐵刺蝟。
關城前頭硬生生挖了三道一人深的壕溝，溝底插著削尖的木樁。
每道壕溝後面都埋了密密麻麻的絆馬索，索子上還掛著銅鈴，一碰就響。
再往後是火銃手的掩體，再往後火炮陣地一字排開。
層層疊疊，連只兔子都難蹦進來。
韓烈手上臉上全是泥，指甲縫裡都是土，一看就是天天跟著士兵一起挖工事。
他給祝榮一路講解，哪兒是伏兵點、哪兒是退路、哪兒留了預備隊的口子，門兒清。
祝榮一路看完，轉頭對武松說了句。
“這小子，把紫荊關修成鐵桶了。”
從紫荊關出來，隊伍折向東北，接著查古北口、喜峰口。
古北口的守將是關勝手下的老兵頭，姓王，在燕山打了半輩子游擊，對這兒的地形熟得閉著眼都能走。
他沒搞那麼多花裡胡哨的工事，就在兩側山脊上每隔五里修一座烽火臺，每臺配一門火炮。
臺臺相望，一處冒煙，全線皆知。
“王爺您放心，只要金人敢進山口，半個時辰之內，東西百里的援兵全能收到信。”
最後一站是喜峰口。
守將是個契丹千夫長，從歸義營提拔上來的，漢話說得磕磕絆絆，還總夾雜契丹話。
可他修的工事，比遼國時期結實了一倍都不止。
城牆硬生生加高了三尺，垛口後面全堆滿了沙袋，城門內側用條石封得死死的，連城門縫都用鐵皮包了。
祝榮問他，怎麼這麼下死力氣。
那千夫長摸了摸後腦勺，望著北邊的方向，聲音有點悶。
“我家……就在北邊草原上。”
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