第2021章 蘇丹的牌
蘇丹的手指在石桌上頓了一下：“荷蘭人還有人在南邊？”
“有。”
“上個月有人在貢達帕萊附近見過一條荷蘭商船，在港外停了兩天又走了，沒有靠岸。”
蘇丹沉默了一會兒：“荷蘭人還在等什麼？”
“等明人和德里之間的事定下來。”
“奧朗則布雖然撤了，可他沒有回德里，他還在北邊扎著營。”
“德里那邊一日不撤他，荷蘭人就在觀望一日。”
蘇丹靠回石柱上，捻了兩粒珠子，說了一句：“那就讓明人把碼頭再修快一些。”
他停了停，看向馬哈茂德：“你替我寫封信給那個曹大人，就說我準他們在卡里卡特設一個正式的商站，不用等三個月，現在就設。”
“商站裡可以駐兵，但不能超過三十人。”
馬哈茂德應了一聲，正要起身去擬信，蘇丹又叫住了他：“另外，你讓人往北邊送一個口信給奧朗則布，就說戈爾康達南邊的港口已經開放了，大明人的船來得比他的駱駝快。”
馬哈茂德愣了一下，隨即明白了蘇丹的意思，沒有多問，躬身退出了花園。
信送到古德洛爾的時候是三天之後了。
曹錫彤正在官署後院的水井邊洗臉，聽完信使轉述的內容之後，把手裡的溼布巾搭在井沿上，站了一會兒才回屋。
他在桌前坐下來，把那封信又看了一遍，放在桌上，對跟進來的章德說了一句：“蘇丹準我們在卡里卡特設商站了，還能駐兵，不超過三十人。”
章德一屁股坐在椅子上：“三十人夠幹什麼的？看個門都嫌少。”
曹錫彤道：“三十人不多，但他給了這個名分，往後咱們的人出現在卡里卡特就是合法的，不是偷偷摸摸的。”
“要擴，以後可以慢慢擴，先把牌子立起來再說。”
章德沒有再爭，悶聲坐了一會兒，換了個話頭：“荷蘭人那條船還在貢達帕萊附近轉，趙東家的人說已經走了，但不知道是回了孟加拉還是換了地方。”
曹錫彤想了想：“不管他們去哪兒，只要不在卡里卡特附近就行。”
“你讓騎兵巡邏的時候再往北多走三里，看見荷蘭船就遠遠盯著，不要靠近，也不要讓他們覺得咱們在防他們。”
章德點頭應了，站起來往外走，走到門口又回頭問了一句：“老曹，那個商站的名頭，誰來當管事的？”
“黃秉忠。”
“他修了碼頭，又在那邊住了好幾個月，熟悉情況。”
“讓他兼著，等以後人多了再另派人。”
章德沒有再問，推門出去了。
曹錫彤一個人在屋裡坐了一會兒，把輿圖拉開來看了一眼。
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……
