馬車行駛到周府的時候，已經是下午了。
周秉正停好馬車之後，正接著妻子下車，周管事正焦急地等在前頭。得知他回了。
周秉正趕回城中，已是下半夜了。管事還沒睡，正焦急地等在前頭，得知他回了，趕忙奔出來迎接，
周管事道：“老爺，您回了，老夫人前日自您走後，便生病了，請了大夫來，說瞧不成毛病，老夫人這兩日只進了一頓飯。”
周秉正聽了，周秉正命人取來飯食，攜著，然後去了王氏住的院落，推門而入。
王氏面向裡躺在床上，一動不動。
丫鬟正跪在床前，雙眼紅腫，在苦苦求著王氏進食，看見周秉正現身，道：“老爺，老夫人突然病了，不吃不喝，奴婢已經盡心伺候老夫人了……”
菱香也忙磕頭：“老爺，您不知道，老夫人前晚連夜說要走，奴婢給攔住，不想一早起，老夫人就什麼也不吃，連口水也沒喝過。老夫人年紀大了，我和菊兒已在這裡跪求了一整天，怎麼勸，老夫人也是不聽。”
王氏呻吟，有氣無力地道：“我是不想活了，你們都別管我！”
屋內眾人皆是一臉不知所措。
周秉正命人全都出去，關了門，端著粥，走到床前，對著那個背對著自己的老婦人低聲說道：“娘，您起來，兒子伺候您用飯……”
話音未落，王氏聲音沙啞地開口，
“我不吃，你讓我早點死了算了，反正你們全家都不待見我。”
她抬手，一把將他手中的碗掃到了地上。
“嘩啦”一聲，碗碎了，粥灑了一地。
周秉正不解地問道：“母親為何這樣說？這是哪裡聽來的閒言碎語？”
王氏道：“何必要別人說母親又不傻，母親也察覺得到，好好的，你為何和喬氏還有兩個好兒子出府了。”
她心碎地問道。
周秉正輕笑一聲，道：“我還當母親，因為什麼生氣，原來是這件事端午我休沐，帶著瑜兒他們出去散散心而已。”
見兒子解釋了，王室本就在他面前，也不敢再鬧下去，於是顫著聲道：“真的？”
周秉正道：“母親，兒子何必騙你？倘若惹您生氣，您儘管打我罵我，千萬不要氣壞身子。”
王氏這才好受了些，抹著眼淚，坐了下去。
“大郎，你不會怪娘鬧事吧？那以後只能指望你了。若是連你都不管娘了，娘真的沒法活下去了。”
周秉正微笑道：“母親，我都知道兒子不會不管孃的。”
折騰了一宿，王氏早就疲倦不堪，見兒子終於回了，孝順依舊，也就見好就收，吃了些東西，又躺下去了。
周秉正服侍老母睡了下去，從房裡出來，停在門口，閉目，揉了揉額頭，長長地吐出一口氣。
管事還等在外頭，周家的大小事他都心裡曉得，這會兒知老夫人已進食，人也歇了下去，鬆了口氣，但見老爺臉色晦暗，眼睛布著一層淡淡血絲，也不敢多說什麼，只壓低聲道：“大人放心，老夫人白天之事，我已安排過，將府裡不相干的下人都調開了，知道的人不多，不會外傳。”
周秉正頷首，叫他去歇息。
