許澤銘的“分寸”是慢慢顯出來的。
從前他捉弄人是不管不顧的。往沈棠枕頭底下塞死知了，往廚娘的鹽罐子裡換白糖，拿彈弓打隔壁周師長家的兒子——做了就做了，從不覺得自己有錯。
現在他還是調皮，但調皮的勁兒不一樣了。
有一回，廚房新來的小丫頭芸香端菜時打翻了一碗湯，燙了自己的手，嚇得直哭。許澤銘正好路過，蹲下來看了看她的手，說了句“哭什麼，又沒掉塊肉”，然後跑去自己房裡翻出一瓶燙傷藥膏，塞給她。
“別說是我給的。”他繃著臉，“說了我就不給你了。”
芸香後來跟沈棠說起這件事，學許澤銘的樣子學得惟妙惟肖。沈棠聽著，嘴角彎了一下。
還有一回，隔壁周家的小兒子又來找事。上回被彈弓打了額角，這回學乖了，帶了他大哥一起來。周家大兒子十五歲，比許澤銘高半個頭，堵在巷口，說要替他弟弟討個公道。
許澤銘把書包往牆根一擱。
“單挑還是一起上？”
周家老大愣了一下。他大概以為許澤銘會跑，或者會叫大人。沒想到這個比他矮半頭的小子把袖子一卷，擺了個架勢，像模像樣的。
結果是許澤銘被打了一頓。嘴角破了，顴骨青了一塊，手背上也擦破了皮。
但他始終沒有跑。
周家老大走的時候回頭看了他一眼，說：“你小子，骨頭倒硬。”
許澤銘從地上爬起來，拍拍身上的土，把書包撿起來背好。走到巷口的時候，沈棠正站在那裡。
她聽說周家兄弟堵他，放下賬本就往外跑。跑到巷口的時候，架已經打完了。
許澤銘看見她，腳步頓了一下。他把臉偏過去，不想讓她看見嘴角的傷。
“沒事。”他先開口，“他比我慘。”
沈棠走過去，捏著他的下巴，把他的臉掰過來。嘴角的血已經幹了，顴骨上腫起一小塊，青青紫紫的。
“疼不疼？”
“不疼。”
沈棠沒有說話。她掏出手帕，把他嘴角的血跡擦乾淨。手帕是許太太留下的，素白的，角上繡著一朵小小的海棠。
許澤銘站著不動，讓她擦。擦完了，他忽然說了一句：“我沒給他打趴下。”
沈棠把手帕收起來。
“下次別打了。”
許澤銘沒吭聲。
“打贏了打輸了，疼的都是自己。”沈棠說，“母親要是還在，會心疼的。”
許澤銘低下頭。過了一會兒，他悶聲說了一句：“她不在。”
沈棠沒有再說什麼。她牽起他的手，繞過他手背上的擦傷，握著他的手腕往回走。許澤銘被她牽著，像個做錯事的孩子，安安靜靜地跟著。
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